Олег с большим уважением посмотрел на сидящего перед ним невысокого, плотного телосложения, начинающего седеть майора в поношенной форме, с блеклыми, невзрачными глазами и невыразительно- обыкновенным лицом. Он, конечно, понимал, что дураков на подобных должностях в таких организациях не держат, но такое предложение, действительно способное разрешить практически все проблемы, ни ему самому, ни его многочисленным советникам даже и в голову не приходило.
- Это действительно было бы очень неплохо, — после короткой паузы отозвался он. — И, пожалуй, чем больше баллонов — тем лучше. Такое оружие может пригодиться им неоднократно.
- Хорошо. Возьму по максимуму. Куда доставить?
- Мне вообще-то без разницы, — пожал плечами Олег. — В любое место, где я уже бывал или могу оказаться, не противореча законам страны… Да хоть прямо сюда, — махнул он рукой, указывая на пол кабинета.
- Сюда, так сюда, — кивнул Квашенников. — Прошу вас подождать, я должен зарегистрировать заявку. — Может быть, пока выпьете кофе?
Олег кивнул, и майор, прихватив исписанный лист, скрылся за дверью.
Ждать пришлось сравнительно недолго. К тому же поданный расторопным молодым прапорщиком, видимо, исполняющим функции секретаря, кофе оказался на удивление хорош, так что ожидание получилось вполне необременительным.
Минут через тридцать, когда кофейник опустел уже более чем наполовину, а вазочка с небольшими, но очень вкусными печенюшками уже показывала дно, в кабинет ворвался встрепанный Квашенников.
- Все согласовано, — кивнул он вопросительно покосившемуся на него Олегу. — Заказанное вами вооружение будет доставлено сюда в течение ближайшей пары часов. Исключение составляет только химическое оружие. Там довольно сложная процедура изъятия из арсеналов, так что придется подождать часа четыре-пять. Это возможно?
Олег кивнул:
- Вполне. Собственно, я уже говорил, что в моем распоряжении имеется двое суток. Надо признать, я поражен вашей оперативностью, — сделал он комплимент устало рухнувшему в кресло и вытирающему большим клетчатым платком выступивший на лице обильный пот задыхающемуся Квашенникову.
- Служба у нас такая, — довольно откликнулся тот. — Ну а сейчас, пока мы все равно ожидаем доставки заказанного оружия и боеприпасов, не согласились бы вы ответить на несколько вопросов?
- Спрашивайте. — Олег согласно кивнул.
Действия Квашенникова, немедленно и без каких-либо требований бросившегося оказывать помощь в объемах, значительно превышающих просимые, произвели на Олега немалое впечатление. Так что привыкший платить добром за добро демон решил не только снабдить безопасника всей желаемой им информацией, но и, может быть, подкинуть тому пару-тройку небесполезных артефактов. Впрочем, первый вопрос был довольно неожидан.
Осторожно скосив глаза на укрытый от посторонних взглядов укромный угол стола, на котором обнадеживающим светом горел индикатор работы видеокамер, Петр Иванович глубоко вздохнул, словно ныряльщик перед ответственным прыжком, и осторожно спросил:
- Кто вы, Олег Владимирович?
* * *
- И ты ему все рассказал? — задала только один вопрос Гелиона, внимательно выслушав рассказ Олега о его похождениях на Земле.
- Разумеется. — Демон недоуменно пожал плечами. — Вроде в этом никакого особого секрета, так почему бы и нет? К тому же он действительно здорово помог — вон сколько снаряжения «принес в жертву». — Олег усмехнулся, кивнув в сторону сваленной на полу просторного кабинета груды оружия и боеприпасов. — Так что я не только рассказал, я еще и несколько амулетов подбросил, чтоб ему было чем перед своим начальством отчитаться.
- М-да… — протянула богиня. — А впрочем, оно, наверно, и к лучшему. Настолько умный служитель для начинающего бога, думаю, будет весьма полезен. А что за амулеты?
- Да мелочь. Одну академическую поделку с защитой от физического воздействия, пару некромантских игл, позволяющих допрашивать свежие трупы, и один с вызовом беса — с разрешением, в случае крайней нужды, использовать того для связи со мной. Ну и, разумеется, отцу дал аналогичный…
- Щедро… — кивнула Гелиона.
- А что ты там сказала насчет служителя? С чего это он вдруг моим служителем-то стал? Думаю, что он с подобной постановкой вопроса не согласится. Насколько я знаю, такие люди служат только своему государству, и вряд ли он согласится служить еще кому-нибудь, даже мне. Да и я вроде как в таких служителях особо не нуждаюсь… То есть не отказался бы, конечно, но заставлять не намерен.
- А это сейчас ни от твоего, ни от его собственного желания уже не зависит. Боги, понимаешь ли, это отнюдь не так просто, как тебе кажется. Один из вариантов посвящения служителя высокого ранга — это как раз и есть подробный рассказ бога кандидату в служители о своей жизни. Так что, хочешь ты того или нет, а в книге судеб напротив фамилии твоего майора уже появилась соответствующая запись… И никуда от этого уже ни тебе, ни ему не деться. Так или иначе, при жизни или после смерти, осознавая это или не осознавая, но он будет служить тебе и никогда не сможет пойти против твоих интересов. Да и ты теперь не сможешь просто забыть о его существовании и должен будешь всемерно помогать ему и защищать от различных опасностей и неурядиц, — насмешливо глядя в изумленные глаза своего мужа, заметила Гелиона.
- Вот блин! — только и смог сказать на такое заявление Олег.
- Не ругайся, — неодобрительно покачала головой Гелиона. — Я же давно тебе говорила, чтобы ты занялся изучением законов, традиций и обычаев богов, раз уж намереваешься войти в их число. Что ты мне на это отвечал, напомнить? «Завтра, завтра, не сегодня, так лентяи говорят», — насмешливо пропела она детскую дразнилку. Впрочем, заметив печальное выражения лица мужа, она немедленно поспешила его успокоить: — Не переживай ты так! Говорю же, все к лучшему. Тебе этот пройдоха еще неоднократно пригодится. Много пользы принести может!
- Ну, если ты так говоришь… — За годы совместной жизни Олег привык полностью полагаться на свою жену в подобных вопросах, а потому вновь повеселел. — Надо будет и впрямь заняться изучением. Вот как немного разберусь с проблемами Кельдайна, так сразу же и займусь, обещаю! А то влипну опять невесть во что сугубо по незнанию… А почему ты его пройдохой называешь? — заинтересованно спросил он у элементали.
- А кто же он есть, как не пройдоха высочайшего класса? — в свою очередь поинтересовалась та. — Вот не бросься он по первой просьбе тебе на помощь, а начни торговаться и преференции всякие вытягивать — много бы он от тебя получил?
- Ну… Я, в общем-то, на такое отношение изначально и рассчитывал, так что пара амулетов ему бы перепала…
- Но не больше, — закончила за него Гелиона. — И о своей жизни, последних достижениях эльтианской магии, вселенском укладе и статусе мира Земля, роли богов и демонов ты, разумеется, распинаться бы не стал. А так, правильно оценив твой характер, он рискнул, несомненно нарушив кучу своих внутренних инструкций, и выиграл джекпот. Море уникальной информации — и целых четыре полезнейших амулета. Наверняка ведь ты ему все отдал, что с собой было?
Олег мрачно кивнул:
- Неужели я такой предсказуемый? — с печалью в голосе поинтересовался он у жены.
- В общем, да. Только не вздумай по этому поводу расстраиваться и пытаться себя изменить, — встревоженно добавила она, заметив злую вспышку в глазах супруга. — Что бы ты там себе ни думал, это отнюдь не недостаток, а весьма немалое достоинство, особенно для того, кто собирается стать верховным богом целого мира, — торопливо продолжила она, словно чего-то испугавшись. — Очень, знаешь ли, неприятно находиться в зависимости от создания, реакцию которого невозможно предсказать. Ты ему драгоценный подарок — а он тебе за это удар важдрой в голову… Ну и так далее, — оборвала свой рассказ девушка. — Бегут из таких пантеонов. И младшие боги, и верующие. Бегут… Любой ценой. — Было заметно, что данная тема ей явно неприятна, и, вспомнив, что на момент их первой встречи его жена представилась
