посторонний не прошмыгнул внутрь без пропуска. Повсюду установлены видеокамеры, на каждом углу охрана. Только серебряная зажигалка способна открыть дверь в заветный зал. Понимаешь?
– Не совсем.
– Я какое-то время работал в «Рандеву». Должно быть, поэтому на меня и вышел тот человек.
– Какой?
– Короче, как-то я возвращался домой, а у подъезда меня ждал незнакомый тип. Он сказал, что может предложить мне реальные деньги за одну услугу: я должен буду раздобыть для него серебряную зажигалку. Я сначала хотел отказаться, но, когда услышал сумму, согласился. Все-таки кое-каких клиентов я знал, вот и рассчитывал этим воспользоваться. Но когда я рассказал об этом Люде, то она начала смеяться. Мне долго пришлось ее успокаивать, прежде чем она смогла объяснить, что случилось. Оказалось, что она раньше частенько бывала в VIP-Рандеву со своим первым мужем. Ну а дальше все просто: Люда договорилась о встрече с Демьяновым. Конечно, был риск: он мог не согласиться пригласить ее домой, он мог перестать посещать VIP-Рандеву, да куча всяких преград была. Но Люда была уверена, что все получится. Она говорила, что прежде нотариус хранил зажигалку в своем кабинете, в письменном столе, а привычек своих он не меняет. Только на это и приходилось уповать. И расчет оказался верным. Люда позвонила и сообщила мне, что зажигалка у нее. Мы договорились немедленно встретиться, но вышла небольшая накладка. Ее муж – Игорь то ли что-то заподозрил, то ли еще что ему в голову взбрело, ну, короче, так получилось, что в тот вечер мы так и не увиделись. Но Люда позвонила мне на следующий день, сказала, что у мужа допоздна будет совещание и ничто не помешает нам встретиться. Мы так и условились – на вечер, в ночном клубе «Рандеву». Это был последний раз, когда я говорил с Людой. В «Рандеву» мы так и не встретились, а потом я узнал о ее смерти.
– То есть Люда исчезла как раз спустя сутки после визита к Демьянову?
– Да.
– А Люда должна была просто украсть у него зажигалку, и все?
– Да.
– А она не собиралась ему угрожать?
– Чем?
Я прикусила язык. Все ясно, значит, Дима ничего не знает о дополнительном заработке Демьянова.
– Все должно было выглядеть как дружеская встреча через два года после развода. Мол, Люда соскучилась, ей интересно, как и чем живет ее бывший муж. Все. Угрозы никак не вписывались в наш план.
Действительно, угрозы и воровство – это уже перебор. Когда речь идет о том, чтобы незаметно умыкнуть вещицу, то лучше расположить к себе собеседника, заполучить его доверие.
– Как ты думаешь, Демьянов мог так быстро обнаружить пропажу?
– Что ты хочешь сказать?
– Ну, мог он сразу после ухода Люды полезть в ящик, обнаружить пропажу и кинуться на поиски вора?
– Не думаю, – покачал головой Дима. – Кстати, а как зажигалка в итоге оказалась у тебя?
– Она выпала из кармана Люды у самого дома Демьянова, куда она шла, чтобы якобы повеситься.
– А я когда увидел ее у тебя, то просто обалдел.
– Ага, настолько, что решил меня укокошить, – съязвила я, но, заметив мрачную тень, пробежавшую по лицу Димы, поспешила добавить: – Ладно, проехали. Только скажи, зачем она нужна была тебе тогда? Ну, увидел ты ее у меня. И что дальше? Решил, что я все узнала о воровстве. Так это не ты ее крал. И в нашей стране большой срок за воровство не дают. Гораздо больше ты бы получил, если бы покалечил меня.
– Не в том дело.
– А в чем?
– У меня уговор с тем типом был. Я должен был непременно раздобыть ему «пропуск» в VIP-Рандеву. К тому же я взял задаток за работу.
– Вернул бы деньги, и дело с концом, – рассудила я.
– Я все потратил, – покаялся Дима и, немного подумав, добавил: – И этому типу не нужны деньги. Он хочет получить зажигалку, и его ничего не волнует. Ты что, еще не поняла, что он за фрукт?
– Честно говоря, меня это совсем не касается.
– Но ты же говорила, что он за тобой следил.
– Следил.
– Тебе что, совсем наплевать, кто он?
– Да к чему ты клонишь?
– Ни к чему. Просто тот человек на «Жигулях» и есть покупатель серебряной зажигалки.
– Ты это серьезно?!
– Куда уж серьезней. Это он сделал заказ на «пропуск» в «Рандеву». Я сразу подумал, что с таким лучше не связываться, но нам с Людой нужны были деньги, а это был единственный способ их заработать. Уж не знаю, зачем ему понадобилась зажигалка, но он готов был за нее не только заплатить большие деньги, но и убить! Когда я ему сказал, что наша сделка отменяется, он пришел в бешенство. Он самый настоящий уголовник и бандит.
– А зачем я ему нужна? – растерялась я. – Ничего не понимаю. И как меня угораздило попасть в черный список недоброжелателей этого преступного элемента?
– Извини, подруга, уж не знаю, где ты ему перешла дрогу. Сама должна догадываться.
– Но я не догадываюсь.
– Постой. Так, может, он каким-то образом узнал, что зажигалка Демьянова у тебя, вот и устроил охоту?
– Но как он мог узнать?
Дима пожал плечами.
Глава 14
Нам пришлось долго плутать по грязным дворикам и тесным проулкам, прежде чем мы вышли на многоэтажку, от которой и начался наш забег. Дима отправился замаливать грехи перед Наташей, а я села в свою «девятку» и поехала домой.
В испорченных туфлях и в перепачканной одежде я чувствовала себя отвратительно, но зато могла смело сказать: «Мои мучения не были напрасны!» Я получила столько информации, что теперь просто не знала, куда ее девать. Но самое ужасное, что моя версия о том, что убийца – Демьянов рассыпалась на глазах. Я уже ничего не понимала. Кто были первые шантажисты Вероники, присылавшие письма без подписи? Почему они оставили девушку в покое? Почему следом возникли новые вымогатели, действующие по аналогичной схеме, только их письма уже были с подписью? И еще: интересная вещь получалась с этими письмами. Они совсем не казались чем-то разрозненным. Наоборот, письма после смерти Люды выглядели как вполне логичное продолжение первых посланий. Действительно, складывалось впечатление, что девушка вернулась с того света за неоплаченным долгом. Бред какой-то! Ни за что бы не поверила, что Люда вымогала деньги у своей лучшей подруги. Но об этом говорила сама Вероника. Да и их ссора была лучшим тому подтверждением. И письма – кто их писал? Ладно, попробую пойти от обратного: предположим, что Дима мне солгал, и на самом деле это от них получала Вера первые письма. Что тогда? А тогда выходила полная неразбериха. Значит, сначала Люда и Дима методично отправляют письма Веронике с угрозами и требованием денег. Но потом по каким-то непонятным причинам Люда решает бросить эту затею и пойти просто попросить у подруги наличные. На что она рассчитывала? Что Вероника – дура и не поймет, кто был отправитель писем? Что даже если догадается, то все равно простит подругу и даст денег? Нет, такого не может быть. Абсурд! Уж если человек решился на шантаж, то идет до конца. А значит, нужно сделать вывод: Дима мне не врал, говоря, что они не шантажировали Веронику. Это был кто-то другой. Скорее всего, и до и после смерти Люды шантажист был один и тот же: блондинка в красном и ее подельник. Но что заставило их подписываться именем погибшей девушки? Это указывает на то, что они должны были знать о визите Люды к Веронике и о ее просьбе. А еще они должны были наверняка знать тайну Вероники.
Неожиданно у меня в голове словно зажглась лампочка. Копия брошюры! От неожиданной догадки я вдавила педаль. Визжа шинами по мокрому асфальту, «девятка» резко вывернула из потока машин и притормозила у обочины.
