приблизительно в то время, когда, судя по всему, произошло убийство Веретенева. Правда, я пока не представляла себе, каким именно образом я смогу разыскать в нашем миллионном городе троих людей, описание которых у меня сейчас появилось. Но ничего, и не из таких ситуаций выход находили, успокоила я себя и поднялась со стула.
— А вы не знаете, к Егору еще кто-нибудь приходил? Вообще… Ну там — друзья, приятели, знакомые?
Ирина Викторовна покачала головой:
— Да мы ведь тут не так давно живем. Может, и ходил кто. Но не скажу, чтобы народу постоянно много было. Толпами точно не ходили. Вот девица та, точно. Ее я несколько раз замечала. А больше вроде бы никого и не было.
— А никакие подозрительные личности тут не крутились? Может, на площадке кто ждал? — спросила я, решив все же уточнить версию относительно наркотиков.
— Да нет, — подумав немного, сказала Ирина Викторовна. — Никого не было. У нас тут вообще тихо и спокойно было. Я имею в виду, в подъезде. Пока, слава богу, ни пьяниц никаких, ни наркоманов нет… Да, — твердо добавила она, — никого подозрительного не было.
— Большое вам спасибо, Ирина Викторовна, — поблагодарила я хозяйку. — Вы мне очень помогли. А насчет того, что вам будут мстить или что-то такое, вы даже не думайте. Я постараюсь разыскать этих людей, и если они имеют отношение к убийству Егора, то обещаю вам: они ничего о вас не узнают.
— Вы уж обязательно найдите их, — попросила меня Ирина Викторовна и тоже поднялась. — Вот и сапожок ваш высох, — она протянула мне выстиранный сапог. — Не сердитесь на Клепу, просто она очень эмоциональная.
Я не обратила внимания на слова Ирины Викторовны, а выйдя в коридор, спросила:
— Скажите, а в тех двух квартирах кто-нибудь живет? Мне хотелось бы поговорить еще с кем- либо.
— Нет, — покачала головой Ирина Викторовна. — На нашей площадке были заселены только две квартиры, моя и Егора. Но вот теперь… Теперь и вовсе я одна осталась, — вздохнула она.
— Ничего, скоро преступников непременно найдут и накажут, — успокоила я Ирину Викторовну.
Когда я выходила из квартиры, то заметила, как из-за угла одной из комнат выглядывала Клепа. Она испуганно таращила на меня свои и без того выпученные глазищи, высунув голову из-за стены. На прощание я зачем-то показала Клепе язык, чем несказанно удивила животину. Глаза у Клепы сделались еще больше, чем им положено быть, и она ошарашенно склонила голову набок. Удовлетворившись полученной сатисфакцией, я победоносно отвернулась и направилась к лестнице.
Странно все-таки получается, размышляла я, сев в успевшую снова промерзнуть машину. Егор вроде бы не был отшельником, общался с какими-то людьми. А теперь, после его смерти, выходило так, что мне даже не у кого узнать какую-нибудь информацию о нем. У Веретенева не было ни родственников, ни близких друзей, ни коллег. Жил он, как теперь я понимала, довольно замкнуто, мало с кем общался. Вот только со мной, пожалуй, да еще с одним нашим одноклассником. Ну и девушка у него была. Тоже какая-то странная и подозрительная. Похоже, что с бандитами якшалась. А может, жена чья…
Надо поговорить с Сашкой Коростылевым, нашим с Егором общим одноклассником, с которым он до сих пор поддерживал кое-какие отношения. Правда, я сильно сомневалась, что Сашка может что-то знать, но тем не менее при таком скудном количестве знакомых у покойного мне не приходилось выбирать. Информацию-то все равно надо где-то было добывать…
Я достала сотовый и, покопавшись в справочнике, выудила оттуда номер мобильника Сашки Коростылева. Набрав его номер, я стала ждать ответа. Сашка долго не снимал трубку, потом наконец я услышала его запыхавшийся голос:
— Да!
— Сашка, привет. Это Иванова.
— О, приветик, приветик, Танюшка! Как делишки?
— Помаленьку, — отозвалась я. — Саш, мне надо с тобой встретиться, поговорить.
— Не вопрос, — проговорил Коростылев. — Говори, когда и где. Можно сегодня.
— Давай через пару часов в кафе где-нибудь в центре, — предложила я.
— О’кей, — согласился Сашка.
Мы договорились встретиться в недавно открытом, но уже завоевавшем популярность среди населения кафе под названием «Принцесса Ли».
А за те два часа, что оставались до встречи с Коростылевым, я намеревалась прокатиться до загородного особняка, где не так давно еще проживал отец Егора. Теперь дом находился в полном владении его вдовы.
Я решила поговорить с ней в надежде, что женщина сможет хоть что-нибудь прояснить в ситуации с Егором.
Дом Веретенева-старшего находился недалеко от выезда из города, в месте, где расположились дачи обеспеченных людей Тарасова или их загородные резиденции. Сверяясь с бумажкой, на которой был записан адрес, я проехала мимо череды почти одинаковых по роскоши особняков и наконец притормозила возле одного — трехэтажного, из красного кирпича, с небольшими балкончиками на втором и третьем этажах.
Номер на доме гласил, что мне как раз сюда. Я припарковала «девятку» у запертых ворот и вышла из машины. Рядом с воротами располагалась металлическая дверь с домофоном.
Я решительно надавила на кнопку домофона, ожидая ответа. Вскоре в динамике что-то затрещало, и женский голос спросил:
— Вам кого?
— Я частный детектив. Мне необходимо поговорить с госпожой Веретеневой. Это по поводу Егора.
В динамике на некоторое время воцарилось молчание, и я было подумала, что мадам Веретенева сочла, что меня впускать нет надобности. Я хотела было позвонить еще раз, но тут в механизме замка что- то щелкнуло, и дверь немного отошла в сторону.
Я дернула за ручку, потянув дверь, и вошла во двор. Все было очищено от снега, дорожки заботливо посыпаны песком. Никого во дворе не было видно, и я направилась прямиком к дому. Не успела я подняться на три ступеньки, как дверь в дом открылась, и на пороге показалась совсем еще молодая девушка, едва ли не моложе меня, с широко раскрытыми голубыми глазами и пышной светлой шевелюрой.
Она была закутана в длинное норковое манто, из чего я с удивлением заключила, что, вероятно, это и есть вдова. Либо прислуга у Веретеневых, подумала тут же я, если девушка-блондинка именно прислуга, зарабатывает просто баснословные деньги.
— Здравствуйте, — поздоровалась я.
Прежде чем ответить, девушка окинула меня слегка затуманенным взглядом и только потом устало кивнула:
— Добрый день, проходите, — она развернулась и прошла в глубь дома.
Я последовала за ней. Та не удосужилась закрыть за мной дверь, и мне пришлось это сделать самой. У меня вообще сложилось такое впечатление, что я пришла не вовремя и у хозяйки, если встретившая меня все же вдова, а не прислуга, совершенно другие планы относительно сегодняшнего дня, которые я бессовестно нарушаю.
— Простите, — решилась наконец заговорить я, так как девушка не проявляла признаков гостеприимства. — Вы — мачеха Егора Веретенева?
Девушка остановилась и повернулась ко мне. На ее лице отразилось несказанное изумление, как будто бы она была сильно удивлена, что я все еще здесь. Потом выражение крайнего изумления сменилось выражением полного безразличия и усталости, и блондинка произнесла:
— Да.
«Не густо, — подумала я. — По-моему, мадам Веретенева совершенно не расположена к беседе… Я точно не вовремя».
