–?Могу вас заверить, что у меня большая практика в распутывании подобных дел. Причем с положительным исходом. К тому же, заметьте, я не прошу у вас денег – платит моя клиентка. На вашем месте, Светлана, я бы не раздумывала. Решайтесь! Вы готовы помочь мне? А я помогу вам.
–?Ну хорошо, – сдалась наконец моим уговорам мадам Коваленко. – Что я должна делать?
–?Ответьте, пожалуйста, на некоторые вопросы. Больше от вас ничего не потребуется, – пояснила я, довольная тем, что хоть как-то сдвинулась с места.
–?Хорошо, спрашивайте. Что знаю – расскажу, – пообещала Светлана.
–?У вашего мужа были враги или недоброжелатели? – начала я.
–?Ну, такие, чтобы могли убить, – вряд ли, – с ходу, не думая, спокойно ответила Светлана. – И вообще, за что его было убивать?
–?Возможно, он с кем-то что-то не поделил? В жизни всякое случается… А может, случайно стал свидетелем какого-нибудь преступления? Он вам ничего такого не рассказывал? – Я продолжала нащупывать путь, который повел бы меня в направлении разгадки, хотя это и напоминало поиски брода на другой берег незнакомой реки. Если он даже и есть, то под водой все равно не видно. А коли нащупал, то уже не потеряешь и не собьешься – иди себе смело вперед!
–?Нет, ничего такого я не припоминаю, – вдруг как-то резко ответила Светлана.
Едва закончив фразу, она, похоже, задумалась, решая, рассказывать мне о чем-то или все-таки не стоит. Я это сразу поняла, каким-то внутренним чутьем.
–?Ну, Светлана, вы ведь что-то вспомнили…
Светлана еще минуту помолчала, словно решая гамлетовский вопрос: исповедоваться незнакомому человеку или нет?
–?Да, был… странный случай, – после паузы призналась мадам Коваленко. – И даже не один. Недели три тому назад повадился кто-то Виталию звонить. Мужчина какой-то. Похоже, он угрожал моему мужу. Что-то требовал от него… Я спрашивала несколько раз, в чем дело, а он все молчал или отвечал: «Не беспокойся, это мои проблемы, ничего страшного, я сам разберусь». Ну и дальше в таком же духе.
–?Когда это, вы говорите, началось? Недели три назад? – Я насторожилась, так как хорошо понимала, что не бывает дыма без огня. Может, это и есть тот самый «дым»?
–?Да, три недели тому назад, – повторила Светлана. – Мы как раз только с дачи приехали, устали очень. Да и… сердитые были. А тут еще эти звонки…
–?Угу, понятно, – кивнула в ответ я. – А почему сердитые? На даче тоже неприятности какие-то произошли?
–?Да так, – вяло пожала плечами Светлана. – Бочку какие-то мальчишки опрокинули.
–?Какую бочку?
–?У нас на участке стоит железная бочка для воды. Так вот, кто-то баловался и свалил набок. Ребята ведь сейчас знаете какие: совсем зеленые, а ростом – под два метра. Не знают, куда свою силу девать.
–?Понятно, – снова кивнула я. – Как, по-вашему, муж ваш знал, кто ему звонил?
–?Не думаю. Во всяком случае, мне так не показалось.
–?Скажите, Светлана, нет ли среди ваших знакомых молодого человека лет тридцати, с родинкой? Вот тут, над левым глазом, – я показала пальцем.
–?С родинкой? – Вдова опять задумалась. – Да, вы знаете, есть. Это знакомый Виталия, его зовут Саша Масленников. А что, вы думаете, он может иметь к этому какое-то отношение?!
–?Сейчас я вам ничего не могу сказать. – Я решила, что не стоит пороть горячку, пока все окончательно не выяснится.
К тому же, кто знает, как поведет себя эта женщина. Вдруг примется сама бегать за этим их знакомым и угодит в такую же историю, как и ее невезучий супруг.
–?Какой он из себя, этот ваш Масленников? – решила уточнить я. – Такой высокий, светловолосый?
–?Да, высокий, светловолосый, – кивнула вдова.
«Так. Прямое попадание, – обрадовалась я. – Интересно, милиция уже успела до него добраться? Судя по реакции мадам Коваленко, им это и в голову не пришло. А ведь Марина Строкова сообщила все приметы этого человека еще в день убийства! Да и фоторобот помогла составить. Ничего не скажешь, работнички… Или обрадовались, что начальство в Москву укатило, расслабились?» – подумала я, имея в виду Мельникова.
–?Где живет Масленников? – спросила я.
–?Вот этого я, к сожалению, не знаю, – призналась хозяйка.
Досадно! Разыскивать нужного Александра Масленникова через адресный стол можно очень долго…
–?Чем он занимается? Где работает? – принялась я искать иные ходы.
–?Насколько я помню, работает он, если можно так сказать, сам у себя, – туманно выразилась Светлана. – У него то ли свой магазин, то ли мастерская. Граверная или часовая. Я, честно говоря, не помню. Да и, откровенно говоря, никогда этим не интересовалась.
«Странное безразличие к знакомым мужа», – прокомментировала про себя я. Хотя, справедливости ради, тут же отметила, что, возможно, Александр Масленников не входил в круг ближайших друзей Виталия Коваленко.
–?И где мастерская находится, тоже не знаете? – спросила я, догадываясь, каким, скорее всего, будет ответ.
–?Понятия не имею, – тут же подтвердила Светлана мои предположения.
–?Может, у вас есть какие-то общие знакомые? – не сдавалась я. – С Масленниковым, я имею в виду.
–?Надо подумать, – наморщила лоб мадам Коваленко. – Постойте, Марлен, наверное, знает, где его найти. Наверняка. Он-то, собственно, Виталия с ним и познакомил.
–?Кто такой Марлен? Как его найти? – быстро спросила я.
–?Он директор одного из магазинов «Уют-Тар», того, что возле Политехнического института. Ну, знаете, мебель, отделочные материалы и прочие товары для дома. В свое время он нам здорово помог с переустройством квартиры. Но это не его магазин. Он, если можно так выразиться, лицо вольнонаемное. Я вам сейчас дам его адрес.
Чтобы не терять время, я предложила свой блокнот и авторучку, и Светлана быстро написала в нем несколько строк.
–?Это его домашний адрес. Адрес магазина я, к сожалению, не знаю. Поедете к Политехническому институту и там спросите.
–?Спасибо, кажется, я знаю этот магазин, – вспомнила я.
Я взяла блокнот и перечитала адрес, написанный крупным красивым почерком.
–?Да, и вот еще что… Голос человека, угрожавшего вашему мужу по телефону, не мог принадлежать Масленникову? Подумайте хорошенько.
–?Трудно сказать, – поразмыслив, ответила собеседница. – Я его почти не слышала. Но думаю, что навряд ли. Муж бы наверняка его узнал.
–?А как ваш муж его называл при разговоре?
–?Никак, – отрицательно покачала головой Светлана.
–?Скажите, пожалуйста, у вас есть дети? – перевела я разговор на другую тему.
–?Да, у нас взрослая дочь, – ответила Светлана. – Но она живет и учится в Москве. Она у нас, знаете ли, девочка амбициозная, да и Виталий очень хотел, чтобы она получила хорошее образование… Я, признаться, была против, но Алена настояла на своем. Она всегда настаивает. Одним словом, окончила в прошлом году школу и уехала. И, представьте, довольно удачно устроилась! – с каким-то удивлением воскликнула Коваленко. – Во-первых, поступила в институт, правда, на заочное, но она и не собиралась на дневное! Ей же нужно еще и работать, в Москве такая дорогая жизнь! Очень много уходит на оплату жилья…
–?А она снимает жилье? – машинально спросила я.
–?Да, небольшую квартирку на окраине. Но ей и в этом повезло! – снова воскликнула Светлана. – Случайно нашлись люди, сами они в Москве не живут, а квартиру сдают, и весьма дешево. По столичным меркам, конечно, – уточнила она.
