— Да нет, ты чего… — забившись в угол, начал лепетать Ворошилов. — Да не я это. Говорю же, мы уже года три или четыре не виделись.
— А вот я не уверена, что все так, как ты говоришь. Может, вы действительно давно не виделись. А потом ты каким-то образом узнал, что бывший твой компаньон неплохие бабки стал зарабатывать, и решил потрясти его маленько. Ведь тогда вы оба влетели с долгами. Только вот через пару лет Королев приподнялся, а ты нет. Поэтому ты звонил ему на фирму, требуя возмещения «убытков». Есть запись на автоответчике. Так что придется отвечать за содеянное, — нравоучительным тоном произнесла я.
— Да не звонил я никуда, — заныл Ворошилов. — А говорила, что не из ментовки, а сама все вынюхиваешь…
— Я не из ментовки. Я — частный детектив, и меня наняли расследовать убийство Королева. Где ты был пятнадцатого июня с четырех до пяти часов дня?
— Да здесь был, здесь! — несказанно обрадовался Ворошилов.
— А кто может подтвердить?
— Да все могут! У Петровича день рождения был, ну мы тут все и… отмечали. Хоть у кого спроси!
— А почему тогда дома не живешь, раз так близко работаешь?
— Ничего себе близко… Пехом-то час будет, а то и больше. Да еще боялся, что менты домой могут нагрянуть из-за тех историй с дачами. Так чего мне там рисоваться? А здесь тихо, спокойно, спать есть где и ходить никуда не надо. Вечером после работы вмажешь, так уж как домой идти? Вот и обосновался пока здесь на время летней шабашки. А у Петровича ты спроси. Он подтвердит.
И спрошу. Обязательно спрошу. А как же иначе? Но если подтвердится, что Ворошилов действительно находился в момент убийства здесь, то самая реальная версия рассыплется как карточный домик.
— Пойдем, — скомандовала я и вышла из машины.
Мы подошли к рабочим, которые скучились вокруг бригадира и подозрительно смотрели в нашу сторону. Приблизившись к ним, я спросила, обращаясь персонально к Петровичу:
— Скажите, что вы делали пятнадцатого числа сего месяца около пяти часов дня?
Бригадир ответил не задумываясь:
— Да здесь был. Отмечал свой день рождения. Вот с ребятами, — он обвел взглядом всех присутствующих. — Мы как с обеда начали, так до одиннадцати часов, наверное, и просидели.
— И Ворошилов с вами был?
— И Санек, — согласился Петрович.
— Он никуда не отлучался в течение дня? — моя надежда таяла, как мороженое в жаркий летний полдень.
— Никуда, — уверенно произнес Петрович. — Да если б и захотел, не смог бы, — он хитро подмигнул Ворошилову.
Я решила воспользоваться последней возможностью.
— Вы сможете подтвердить свои слова под присягой на суде, если потребуется? — грозно спросила я.
— А чего же? Смогу. Я не вру.
Да, с Ворошиловым ничего не получилось. Если, конечно, все это не сфабриковано и они все не являются сообщниками в этом деле. Но это все же маловероятно.
Что ж, есть и другие версии. Будем пробовать остальные.
На том я и распрощалась с дачной местностью и строительной бригадой Петровича.
Глава 3
Мне не оставалось ничего другого, как отправиться восвояси. И первое, чем я решила заняться дома, это бросить «кости». Я стояла на распутье. За какую версию мне сейчас браться? Да и насколько верны они обе? Ведь сначала мне казалось, что версия с Ворошиловым самая правдоподобная, а вышло вон как…
Я достала мои двенадцатигранники из мешочка и метнула их. Выпала комбинация 4+18+27. Я отлично помнила толкование этих цифр: «И все-таки все тайное рано или поздно становится явным». Да уж, многообещающе! Открыли Америку! Это же и ежу понятно, что рано или поздно я выйду на убийцу. Могли бы что-нибудь поконкретнее выдать…
Ну ладно, хватит ругать «косточки»! Они еще ни разу меня не подводили, а если я не в состоянии понять истинного значения и смысла сказанного ими, то это не их вина. Надеюсь, все вскоре прояснится.
Было уже достаточно поздно, я и решила предаться вполне законному отдыху. Как бы там ни было, я неплохо потрудилась за сегодняшний день. По крайней мере одну из версий отработала. И пусть она оказалась ложной, отрицательный результат — тоже результат.
Ну что ж, весь следующий день я посвящу разработке версии, касающейся вдовы Королева. Вот только придумать бы какой-нибудь предлог, чтобы вновь заявиться к ней. Я была уверена, что она чего-то недоговаривает. Значит, решено: установлю в ее квартире «жучок» и денек подежурю под окнами. Авось и услышу что-нибудь интересное.
— Здравствуйте, Елена Александровна. Это снова я.
— Проходите, — не здороваясь, пригласила меня хозяйка. Выглядела она куда лучше, нежели при последней нашей встрече.
Мы прошли в зал, где я удобно расположилась в мягком кресле. Елена Александровна сегодня была уже не в черном траурном платье, в котором я застала ее в прошлый раз. На вдове был легкомысленный шелковый сарафанчик веселенькой расцветки. Она в нем даже как-то… похорошела, что ли? Насколько это возможно после смерти мужа.
Ну ладно, приступим к делу. Королева держалась вполне сносно, поэтому я решила не слишком церемониться с ее чувствами.
— Скажите, Елена Александровна, вы знаете, при каких обстоятельствах был убит ваш муж? — начала я осторожно.
— Если вы имеете в виду то, что он шел к любовнице, то я все знаю, — произнесла Королева.
Тем лучше. Значит, нет надобности разыгрывать комедию.
— Давно вы узнали о существовании у мужа… другой женщины?
— Давно, — безучастно и даже как-то безразлично ответила Королева. — Я знала, что у Миши есть другая женщина. Нет, я с ней ни разу не встречалась, не видела ее фотографий. Просто… Не знаю, наверное, женское чутье подсказало или что-то в этом роде. Он вел себя как-то странно… Я… не могу объяснить, но… в общем, я поняла, что у него еще кто-то есть.
— И как вы к этому относились?
Королева невесело усмехнулась.
— А как я могла к этому относиться? Вам бы понравилось, если бы ваш муж, с которым вы прожили шестнадцать лет и от которого родили ребенка, вдруг завел бы себе другую женщину? Эту двадцатилетнюю соплячку! — вдруг резко выкрикнула она.
Ого, Королева совершенно точно назвала возраст Ляльки. Как она могла знать об этом, если ни разу не видела ее? Тоже женское чутье подсказало? Ну-ка, ну-ка, продолжим тему…
— А с чего вы взяли, что ей двадцать лет? Ведь вы же говорите, что ни разу не встречались.
Королева смутилась, но постаралась скрыть это.
— Да я и не знала. Так просто сказала, что первое пришло на ум. Просто совпало…
Совпало ли? А может быть, гражданка Королева говорит меньше, чем знает? Я укрепилась во мнении относительно ее скрытности.
— Раз любовницу завел, то уж, наверное, не пятидесятилетнюю, — продолжала оправдываться Елена Александровна. — Ясно же, что молоденькую дурочку.
Наверное, мои вопросы задели Королеву «за живое», и она начала, что называется, изливать душу.
