наши начнут мозговой штурм по поводу того, как лучше меня усыпить. Я уже начал думать о себе как о собаке, не к добру это.
Но вместо того, чтобы броситься с диким криком вон из кухни, Ксения прошла вперед и села напротив меня.
— Я вижу, тебе полегчало, — констатировала она очевидный факт.
Я напрягся.
— Я всегда отличался отменным здоровьем, ты же знаешь, — сказал я как можно более беззаботно.
Пусть видит, что я не придаю своему быстрому выздоровлению большого значения. Хотя кого я пытаюсь обмануть?
— Она ушла? — спросила Ксюша, и я сразу расслабился.
Похоже, ее больше волновали наши отношения с Эмми, чем моя выходящая за рамки нормы регенерация.
— Да, должно быть, еще ночью.
— Она сказала, что вернется? — Ксюша была напряжена.
Хотел бы я сам знать ответ на этот вопрос.
— Она ничего об этом не говорила, — честно ответил я.
Мне тут же стало грустно, я почувствовал пустоту в душе. Что мне делать, если она не вернется? Как жить дальше?
«Возможно, скоро это перестанет тебя волновать, потому что ты станешь оборотнем» напомнил о себе мерзкий внутренний голос.
— Я очень испугалась за тебя там, у шахты, — Ксюша опустила глаза. — Я чуть не умерла, когда подумала, что оборотень может убить тебя, — она резко вскинула голову и посмотрела мне в глаза, ища там ответ на какой-то только ей известный вопрос.
Должно быть, она не нашла ответа, или он ее не удовлетворил, потому что уже через секунду Ксюша грустно вздохнула и снова уставилась в стол.
— Мне жаль, что тебе пришлось пережить это из-за меня, — попытался я ее успокоить, но, кажется, мои слова вызвали противоположную реакцию.
— Тебе жаль? — В ее голосе чувствовалась боль. Это все, что ты можешь мне сказать? — Она встала, отбросив стул. — Стоило ей появиться, и я сразу стала не нужна. — Я увидел в глазах Ксюши слезы. — Она спасла тебе жизнь и все такое, но ведь дело вовсе не в этом Не так ли? Что ты чувствуешь по отношению к ней? Ответь мне прямо сейчас, я жду, — она стояла, уперев руки в бока, и ожидала моей реакции.
— Я люблю ее, — сказать это оказалось совсем легко, а ведь я произносил эти слова впервые. Они показались мне настолько естественными, что у меня сразу возникло желание повторять их снова и снова. — Я действительно люблю ее, — опять сказал я вслух и улыбнулся своим словам.
Это было здорово.
Упиваясь волшебным эффектом этих слов, я эгоистично забыл, кто был моим собеседником. Посмотрев на Ксению, я сразу понял, что не стоило делать ей подобные признания. Плечи Ксюши опустились, она молча смотрела на меня, по ее щекам текли слезы. Я тут же пожалел о своем поступке. Я начал было подбирать слова извинения, понимая, что они ничего не исправят, но она развернулась и убежала прочь из кухни. Я даже встал, чтобы ее догнать, но потом снова сел. Я уже не мог ничего изменить. Пожалуй, ей лучше побыть одной. В конце концов, решил я, Ксюше давно пора осознать всю бесперспективность ее чувств ко мне. Жестоко, но что делать. Я уже устал решать чужие проблемы, у меня и своих было более чем достаточно. Например, перспектива в скором времени стать оборотнем, напомнил я себе. Мысль об этом мгновенно вытеснила все переживания за Ксению из моей головы.
Есть ли способ как-нибудь узнать наверняка, заражен я или нет? Вот вопрос, который должен меня волновать.
Где-то в глубине дома зашумела вода. Кто-то принимал душ. Я с тоской подумал о струях горячей воды, бьющих по телу. Пока это удовольствие не для меня, я не хотел мочить бинты. Конечно, я подозревал, что их уже можно было снять. Но если бы кто-то предложил мне нечто подобное, я бы сопротивлялся всеми силами. Я совершенно точно не желал видеть, что под ними.
Из коридора раздался чей-то негромкий свист; тот, кто свистел, шел по направлению к кухне. Я тут же пожалел, что не остался в своей комнате. Возможно, лучше было лежать и притворяться больным, чтобы не вызывать ненужных подозрений. Но кто мог знать, что всем именно сегодня захочется встать пораньше!
В кухню вошел Денис Хлестов. Он был в одних штанах, и я не мог не заметить, какие накачанные у него мускулы. Я вспомнил вчерашний Димин рассказ о том, как Денис реагировал на Амаранту. Мое тело тут же напряглось, как перед броском. Черта с два я позволю кому бы то ни было ошиваться возле моей Эмми. Было так естественно думать о ней как о «моей», что я даже улыбнулся. У Дениса нет никаких шансов на ее благосклонность. А если я вдруг почувствую такую опасность, вполне можно рассмотреть проблему с точки зрения физического устранения противника. Оборотень я или кто?
— Доброе утро, Ден, — вежливо поздоровался я.
Внезапное нападение — половина победы, и я на всякий случай решил не демонстрировать ему своих чувств.
— Влад, ты уже встал? — Он выглядел удивленным.— С каких пор ты стал ранней пташкой? — спросил он, направляясь к кофеварке.
Странно, он тоже не особо удивился, увидев меня в добром здравии. Либо мир сошел с ума, либо у меня недостаточно данных для понимания картины в целом. Внезапно мне в голову забрела шальная мысль. А что, если они прекрасно осведомлены о моем превращении? Ведь теперь у них есть друг-вампир, будет еще и оборотень: одним больше, одним меньше, какая разница.
— Эй, ты решил меня игнорировать? — Только сейчас я понял, что он все это время что-то говорил мне, но я был слишком погружен в свои мысли, чтобы слушать.
— Прости. Повтори еще раз, пожалуйста. Я, кажется отключился.
— Я говорил, что Амаранта — это что-то невероятное, — сказал он с неподдельным восхищением в голосе и начал расписывать мне ее достоинства. Я не вслушивался в его дифирамбы, достаточно было того, что он позволил себе говорить об Амаранте в таком духе. — Вдруг Денис замолчал на полуслове и удивленно уставился на меня. — Ты только что рычал на меня! — Он рассмеялся. — Вы только подумайте, рычал! — выдавил он сквозь смех.
Я в ужасе застыл. А ведь правда! Я даже не заметил, как это произошло, все получилось само собой. Вот и ответ на мой вопрос. Теперь я знал, как проверить, превращаетесь ли вы в волка. Первый признак: человек начинает скалить зубы на своих друзей, и, значит, ему стоит немедленно обратиться к врачу.
— Ну, ты даешь. Это было очень забавно, — сказал он, наконец успокоившись. — А ведь она предупреждала о чем-то подобном, но я и представить не мог, что это будет так выглядеть.
Предупреждала? Я был сбит с толку. О чем она могла их предупреждать? Я тряхнул головой, пытаясь привести мысли в порядок.
— Кажется, тебя забыли поставить в известность. Не так ли? — Денис сделал себе кофе и опустился на стул напротив меня, туда, где еще пять минут назад сидела Ксюша. При мысли о ней я испытал укол совести. — Слушай внимательно. Для тебя это важная информация, а то, готов поспорить, ты места себе не находишь из-за своего резкого выздоровления.
Так вот почему они так спокойны. Было что-то, чего я не знал, какай-то неизвестный мне факт, отсюда и мои ошибочные выводы.
Вчера после операции ты был очень плох. Сказалась большая кровопотеря, и никто не был уверен, что ты дотянешь до утра, — он отхлебнул кофе и нахмурился от каких-то своих мыслей. — И тогда твой отец вернулся в сопровождении Амаранты. — Мне показалось, что ее имя он произнес с каким-то особенным чувством, как это мог бы сделать, например, я. С большим трудом мне удалось подавить новое рычание, готовое сорваться с моих губ. — Она предложила гениальный по своей простоте способ спасти тебя. Я не знаю, слышал ли ты о подобном, но кровь вампира обладает сильным заживляющим эффектом. Конечно, если она попадет в кровоток человека необработанной, то он неминуемо переродится. Но уже довольно давно белые маги научились готовить из нее лекарство. Если смешать кровь вампира с определенными
