– Поэтому не хочешь новых?
– Не поняла, ты это о чем?
– О разговоре с Эвелиной.
– Ах, об этом! Полина, я не забыла о своем обещании. Обычно Ева днем бывает дома, она ведь сейчас не работает. Но сегодня я не смогла ее застать. Три раза звонила в ее дверь, и все без толку. Ты не волнуйся, я попозже еще к ней постучу. Не она, так муж или дети дома будут. Узнаю у них, где Ева целыми днями пропадает.
– Спасибо, как что-нибудь выяснишь, позвони.
Глава 7
Ехать в «Континиус» было рано, домой – не имело смысла, поэтому я прошлась по магазинам, затем легко поужинала в кафе и только после встретилась с Еленой Ивановной. Открывая мне дверь, она посмотрела на меня с такой надеждой, будто ждала с порога услышать: «Вашу дочь сегодня же отпустят домой».
– Ну что вы мне скажете, Полиночка?
– Скажу, что расследование продолжается. Как я вам и обещала, мы выиграли время, – сказав это, я заметила, что Курникова не только не обрадовалась, а даже погрустнела. – Елена Ивановна, что с вами?
– Я уж не знаю, хорошо ли это или плохо, что следствие затягивается. Может, лучше уж побыстрее суд?
– Чем лучше?
– Как чем? Ксюшу домой отпустят… Портнов сегодня звонил, передавал от дочери привет и еще раз заверил меня, что добьется условного срока. Сегодня после обеда он должен был встретиться с Ужовой…
– Врет все ваш Портнов! Ни с какой Ужовой он даже и не думал сегодня встречаться! Он до трех часов сидел в своей конторе, а потом поехал в «Зенит», чтобы поиграть в теннис.
– Полина, что вы такое говорите? В какой теннис?
– В большой. Сейчас я вам покажу, – я достала мобильник и стала демонстрировать Курниковой фотографии.
– Погодите, а это кто? – Елена Ивановна узнала Щербакова. – Неужели Игорь Дмитриевич?
– Да, они, как выяснилось, приятели.
– А зачем вы мне это показываете? – недовольно осведомилась Курникова.
– Я хочу вам доказать, что Портнов не тот человек, который должен защищать Ксению. Артем Андреевич, мягко говоря, аферист, и вам надо отказаться от его услуг.
– Как аферист? А выглядит так солидно. Потом мы ему столько заплатили! Он вроде старается…
– А зачем вы тогда обратились ко мне?
– Светочка уговорила. В минуту душевной слабости я ей рассказала про нашу беду, и она меня уговорила… А теперь я думаю… нет, я уж и не знаю, что думать.
– Елена Ивановна, я сейчас еще дам вам кое-что послушать, – я достала диктофон и включила запись, сделанную около адвокатской конторы.
Курникова прослушала ее, но, кажется, ничего не поняла.
– Полина, так вы разводитесь с мужем? Вам сейчас не до наших проблем?
– Да нет же! Я вообще не замужем. Мне пришлось специально придумать эту историю с разводом, чтобы прощупать Портнова. Он согласился мне помочь, заведомо зная, что эту проблему невозможно решить в мою пользу законным способом. Артема Андреевича только такие дела и привлекают.
– Какие такие?
– Требующие нестандартного подхода. Хотя нет, выражение «нестандартный подход» не совсем отвечает реальности. Пожалуй, надо называть вещи своими именами. Артем Портнов только прикрывается вывеской адвокатской конторы, а на самом деле, опираясь на хорошее знание законов, манипулирует людьми в корыстных целях. В общем, мошенник в хорошем костюме.
– Выходит, он не защищает Ксению, а манипулирует ею?
– Думаю, что так и есть.
– Но куда же смотрят коллегия адвокатов, прокуратура, суд?
– Кто куда. Одни дальше своего носа ничего не видят, другие смотрят в свой карман, третьи, возможно, о чем-то догадываются, но предпочитают ни во что не вмешиваться.
– Вот это мы влипли! – Елена Ивановна схватилась руками за голову. – Но как же мне отказать Артему Андреевичу? Я даже не представляю, как это сделать.
– Очень просто. Позвоните завтра Портнову и прямо скажите, что отказываетесь от его услуг, не объясняя никаких причин. Поменять адвоката – это ваше законное право.
– Нет, я так не могу. Ксюша нас не поймет. А Портнов будет просить объяснений. Если Щербаков его друг, то Артем Андреевич станет руками и ногами цепляться за нас. Им ведь надо во что бы то ни стало представить виноватой именно Ксению.
– Елена Ивановна, вот в этом вы правы. Просто так эта парочка не сдаст своих позиций. Придется с ними пободаться.
– Потом надо срочно найти другого адвоката, причем хорошего. Как бы во второй раз не ошибиться.
– Ну толкового адвоката найти не проблема, в этом я могу вам посодействовать. У меня есть кое-кто на примете.
– Хорошо, я завтра утром посоветуюсь с мужем, и тогда мы вместе примем окончательное решение. Миша ходить не может, а вот с головой у него все в порядке.
– Посоветуйтесь, – согласилась я.
Дома меня ждал гость – Сергей Дмитриевич Курбатов. Я сразу поняла, что Ариша специально пригласил давнего друга нашей семьи, подполковника ФСБ, чтобы кое о чем его расспросить. Судя по тому, что они играли в карты, никаких серьезных разговоров пока не велось. Еще я обратила внимание на портрет – он вернулся на место.
– Сергей Дмитриевич, а вы случайно адвоката Портнова не знаете? – Я намеренно не уточнила, старшего или младшего. Мне было интересно, про кого подумает Курбатов в первую очередь.
– Конечно, я знаю Андрея Антоновича. Это – гениальный адвокат, правда, он уже около трех лет не практикует, вышел на пенсию.
– А что так? Возраст подошел или проблемы со здоровьем?
– Нет, тут дело совсем в другом. Конечно, к тому времени Андрей Антонович уже перешагнул шестидесятилетний рубеж, но выглядел на полтинник, никак не больше. Потом у него молодая жена, это, наверное, о чем-то говорит? – спросил Курбатов, подмигивая деду.
– Ну, наверное, – Ариша многозначительно улыбнулся.
– Так в чем дело? – уточнила я.
– Года три назад Портнов проиграл одно громкое дело. Может, помните процесс над Кадаряном, бывшим владельцем сельскохозяйственного рынка?
– Так, смутно, – призналась я, а дедуля и вовсе развел руками.
– Надо сказать, что дело Кадаряна было шито белыми нитками. Кое-кто в нашем городе претендовал на этот рынок, вот и подставил его владельца. Портнов взялся защищать Михаила Артуровича, ни минуты не сомневаясь в том, что его подзащитный будет оправдан. Только все пошло наперекосяк. Ни один свидетель защиты не явился на судебное заседание, зато откуда-то всплыли новые свидетели обвинения. Заключительная речь Портнова и вовсе провалилась. Андрей Антонович пытался строить свою защиту на том, что Кадарян стал жертвой межнационального конфликта. Это не было взято с потолка. И самому Михаилу Артуровичу, и членам его семьи неоднократно угрожали. Только эта линия защиты оказалась проигрышной. Прокурор опроверг факт национальной розни, ссылаясь на то, что Кадарян родился и всю жизнь прожил в Горовске, а его супруга и вовсе русская. Суд не учел никаких смягчающих вину обстоятельств. Кадарян получил максимальный срок, тот, на котором настаивал прокурор.
– Значит, Портнов-старший проиграл дело, и это больно ударило по его самолюбию, так что он предпочел уйти, – срезюмировала я. – Вот уж не думала, что мастодонт горовской адвокатуры может так
