преступники имеют право на адвоката. Вопрос только в том, какую линию защиты выбрать. Мне не удалось почерпнуть из Сети, какие аргументы Артем Андреевич приводил в суде. Но моей основной задачей было узнать фамилию его подзащитного, и я ее узнала.
Я дала Нечаевой кое-какие практические рекомендации, снабдила диктофоном и отвезла ее в адвокатскую контору Портнова. Припарковавшись через квартал от нее, я стала ждать Алинкиного возвращения. Прошел час, моя подружка не вернулась, и это дало мне основания предполагать, что Артем ее принял. Ну, конечно, после трех недель вынужденного простоя надо спешно зарабатывать деньги, не чураясь никаких дел. Иначе средств не хватит на очередную заграничную поездку. Как выяснил Курбатов, Портнов-младший просто помешан на путешествиях, поэтому он круглогодично загорал и полон впечатлений.
Прошел еще час, и я увидела в зеркало заднего вида Алинку. Судя по ее летящей походке, все было о’кей. Я открыла подружке дверку и сказала:
– Ну, рассказывай! Я сгораю от любопытства.
– Дай отдышаться.
– Зачем же ты так бежала?
– На радостях, Поля. Портнов такое придумал, такое! – интриговала Нечаева.
– Какое?
– Ну, значит, так. – Алинка собралась и стала вещать: – Как ты и предупреждала, секретарша стала мне компостировать мозги, что Артем Андреевич шибко занят…
– Давай без этих подробностей. Я так понимаю, тебе удалось войти в доверие. Переходи сразу к тому, что придумал Портнов. А лучше включи запись.
– Я сама расскажу.
– Алина, ты сделала диктофонную запись? Для меня это важно.
– Да сделала, сделала, – Нечаева достала из сумки диктофон. – Слушай!
Сначала Алина жалостливо рассказывала адвокату о своей проблеме. Причем начала с того момента, как собралась выйти замуж за Ахтырова. Портнов все время просил ее перейти ближе к делу. Я на его месте поступила бы точно так же.
– Эх, Алина, не жалеешь ты пленку! – пожурила я. – На самое главное ее могло уже не хватить.
– Да я и так кратенько прошлась по предыстории, – заметила подружка.
– Ладно, все молчим, – я стала внимательно вслушиваться в слова Портнова.
Уточнив у своей подзащитной кое-какие детали, он наконец сказал:
– Ну, что ж, я думаю, ваше дело не представляет особой сложности. Я много подобных процессов выигрывал. Но вам, Алина Альбертовна, придется немного потрудиться самой.
– Как именно?
– Мы с вами будем переписывать сценарий того ДТП. На самом деле все было несколько иначе. Вы въехали в «Хонду» не потому, что хотели этого, а потому что она резко затормозила. Кроме того, Ахтыров был пьян.
– Подождите, но есть протокол осмотра места ДТП. Вот он, перед вами!
– Не беспокойтесь, это я беру на себя. Скажем так, неожиданно выяснится один очень интересный факт – Ахтыров дал гаишнику взятку.
– Да не давал он никому взятку! – возразила Нечаева. – Там было очевидно, что вина моя.
– Забудьте об этом, и чем скорее, тем лучше.
– Ну хорошо, – сдалась Алина, – Артем Андреевич, вы сказали, что мне тоже придется потрудиться…
– Да, сейчас я вам все объясню. Вам надо найти двух свидетелей, которые подтвердят, что за час до ДТП Ахтыров выпивал вместе с ними.
– Но он не выпивал! – возразила Нечаева. – Григорий был абсолютно трезв.
– Алина Альбертовна, все поведение вашего бывшего жениха говорит о том, что он был выпивши. Знаете, в квартале от места того ДТП есть рюмочная, вот сходите туда, только оденьтесь не так ярко, приглядитесь к посетителям, найдите двух мужичков, покажите им фотографию Ахтырова и попросите за определенную мзду дать все необходимые показания, – предложил Портнов самым будничным тоном.
– А если они откажутся?
– Опыт подсказывает мне, что вы легко сможете найти таких людей.
– Ну хорошо, я попробую.
– Надо не пробовать, а действовать! – подкорректировал Портнов, и на этом запись оборвалась.
Какое-то время я сидела молча, ни в силах дать какую-либо оценку услышанному. Нечто подобное я и ожидала от Артема, но была ошарашена не меньше, чем тогда, когда дед рассказал мне злобинскую историю. У Портнова-младшего мозги были заточены очень нестандартно. Мои робкие попытки найти юридические лазейки, чтобы вытащить Алину, не шли ни в какое сравнение с тем, что придумал Артем. Если дело выгорит, то в суде истец и потерпевший неожиданно поменяются местами. Как в случае со Злобиным и владельцем стоянки на Петровской улице. Конгениально, но со знаком «минус».
Вернувшись домой, я стала рассказывать Арише о там, как Нечаева сходила к адвокату.
– Да, – глубокомысленно произнес дедуля. – Аферист! Полная противоположность своего отца.
– Вот именно. Защищая своих клиентов, Портнов-младший не утруждает себя поиском смягчающих вину обстоятельств или реальных свидетелей, оставшихся в тени. Кто на самом деле виноват и на сколько, для него не имеет никакого значения. Артем не гнушается подтасовкой фактов, подкупом лжесвидетелей, а также следователей и судей. Правда, насчет последнего у меня нет доказательств, но Крючков не будет болтать почем зря.
– И при всем при этом он греется в лучах славы своего отца, действительно гениального адвоката, – добавил дедуля. – А Андрей Антонович в полном неведении…
– Ну, конечно, отец издалека следит за успехами сына, гордится ими, понятия не имея о методах защиты, которыми пользуется сынок. Ариша, я думаю, что надо разоблачить Артема перед его отцом. Ты как считаешь?
– Я «за», но что скажет Курбатов? Он на днях звонил и интересовался у меня насчет твоих планов в отношении Артема.
– Да, дядя Сережа может их не одобрить. Скажет, не стоит расстраивать уважаемого человека…
– Знаешь, Полетт, я, пожалуй, поговорю с Сергеем Дмитриевичем. Действовать у него за спиной мы не будем, иначе выйдем из доверия. Но раз уж Курбатов в теме, то надо перетянуть его на нашу сторону.
– Да, Ариша, поговори с ним. Я тоже не хочу портить отношения с дядей Сережей, но оставлять деятельность Артема без внимания нельзя. Быть может, узнав правду о сыне, Андрей Антонович заставит его уважать закон.
– Или лишит наследства, – изрек дедуля.
– Да, может, и лишит наследства. Он ведь грозился завещать долю Артема Фонду, помогающему реабилитации бывших заключенных, только потому, что Артем не озабочен продлением рода.
– А я отчасти Артема понимаю. Его мать умерла при родах, это могло повлиять на психику мальчика таким образом, что он теперь боится повторения, ну того, что жена не сможет благополучно разродиться от бремени.
– Не исключено, но психологическая травма, полученная в раннем детстве, не оправдывает его деяния. Я ни за что не стала бы направлять Алину к этому адвокату, если бы ее Григорий не заслуживал наказания.
– Да, подлец! – подтвердил дед. – Отобрал подарки, обидел ее незаслуженными подозрениями, рукоприкладничал…
– И ведь знает: у Алинки денег нет, но все равно выставляет ей иск. Для него купить новую машину не проблема, не то что для нее возместить ущерб.
– Да, его надо наказать, – согласился со мной дедуля. – Полетт, а что у нас с Щербаковым? Ты ведь у нас многостаночница, мстишь сразу по трем направлениям…
– Вчера мне звонила Лиза и сказала, что ее попытка вызвать ревность, увенчалась успехом. Позавчера, в конце рабочего дня, за ней зашел бывший одноклассник. Щербаков видел, как они поцеловались. Вчера он стал загружать Лизу какими-то совершенно ненужными делами, ей даже пришлось задержаться по
