— Лиля, что с тобой? — поинтересовалась Ирина, заметив мою нервозность.
— Да нет, ничего, просто мне немного не по себе. Я совершенно не знаю, что говорить и как себя вести в подобных ситуациях. Мне очень хочется чем-то тебе помочь, но понимаю, что вся моя помощь заключается в словах, пустых словах.
— Ты хочешь сказать, что все твои слова не искренни, не от чистого сердца, а просто так, чтобы я лишний раз не говорила о Матвее? — со слезами на глазах спросила Ирина.
— Нет, что ты, как ты могла такое подумать, я совсем не то имела в виду. Просто мне действительно хочется тебе помочь, но, кроме слов поддержки, я ни на что не способна.
— А мне, Лиля, ничего и не надо. Я рада, что ты не охаешь и не вздыхаешь, не жалеешь меня. Мне сейчас это все нужно в самую последнюю очередь…
О чем еще говорила Ирина, я уже не слышала. Не потому, что до глубины души была растрогана ее признанием, а потому, что нащупала в кармане пиджака что-то плоское и твердое. Мне надо было достать это «что-то» так, чтобы Ирина ничего не заметила. Мое шестое чувство мне подсказывало, что это ключ к разгадке, во всяком случае, это «что-то» приблизит нас с Марго к убийце еще на шаг. Я попыталась незаметно вытащить этот предмет из кармана, но не тут-то было. Эта вещь оказалась зашитой за подкладкой. Этот факт меня окончательно и бесповоротно убедил в том, что я просто обязана достать это нечто из недр пиджака, но для этого мне надо было как-то выпроводить из комнаты Довлатову.
— Ириш, ты меня извини за мою наглость, но, может, чаю попьем? — спросила я.
— Да, конечно, я то же самое хотела тебе предложить. Пойду чайник поставлю.
Ирина вышла из комнаты, а я быстрым движением залезла в карман пиджака, и уже через несколько секунд на моей ладошке лежал небольшой металлический ключ.
Интересно, какую дверь открывает этот ключик? Мне кажется, что очень маленькую: от какого-нибудь сейфа или чего-то подобного. Ладно, потом разберемся.
Я быстро сунула ключ к себе в карман. Как раз в то время, когда Ирина входила в комнату.
— Чай будет готов через две минуты. Успеем за это время вещи сложить в пакеты. Тебе это может показаться глупым, но я хочу начать новую жизнь без Матвея прямо сегодня, после чашки чая с тобой.
Я слушала Ирину и не верила своим ушам. Никогда не думала, что можно так быстро перечеркнуть и забыть все, что было, и то, что тебя так занимало и волновало последних три года жизни, за каких-то два дня. Но надо признать, что это намного лучше, чем все время посыпать голову пеплом или принять обет безбрачия. Я искренне была рада, что Ирина не собирается уходить в монастырь, чтобы до конца жизни оставаться верной своему любимому, покинувшему ее в день свадьбы.
Мы быстро разобрались с вещами Матвея. За этим малоприятным делом мы почти не разговаривали. Когда вся одежда была аккуратно упакована в пакеты, я и Ирина с чувством выполненного долга направились в кухню пить чай с булочками.
— Спасибо, Лиля, что пришла, — в который раз поблагодарила меня Ирина.
— У нас так с тобой всегда было, помнишь, когда мы еще учились в школе?
— Да, помню, — улыбнулась Ирина. — Хорошее время было. Никаких проблем, просто живи и наслаждайся.
— Ну, не скажи, — запротестовала я. — Это ты так сейчас говоришь, а тогда тоже все казалось очень сложным и непонятным. Помнишь, как ты сохла по Юрке Сазонову и плакала, когда он с Наташкой Поляковой встречался?
— О, да. Я это очень хорошо помню, — засмеялась Ирина. — Я тогда еще на дискотеке Наташке пощечину залепила за то, что она с Юркой танцевала, меня из-за этого к директору вызывали, а ты пошла со мной и помогла выпутаться из этой неприятной ситуации.
— Вот видишь, сейчас ты смеешься, а тогда тебе совсем не до веселья было. Так что в любом возрасте есть свои неразрешимые проблемы, которые потом кажутся смешными и нелепыми случаями. Главное, научиться преодолевать все эти трудности и не терять из-за них голову.
— Знаешь, Лилька, а тебе на пользу идет твоя дружба с Ритой. Ты стала более рассудительной, а то раньше была еще та сорвиголова, все рубила сплеча.
— Взрослеем, Ирина. Я уже не способна на многие бесшабашности, которые позволяла себе в юности.
— Зато можешь делать кое-что другое, и уже на порядок выше, — не согласилась со мной Ирина.
Я подумала, что Ирина недалека от истины. А если бы она знала, в каких передрягах нам с Марго по моей милости пришлось побывать и потом выпутываться… Но я предпочла всего не рассказывать Ирине, дабы пощадить ее нервную систему.
Не знаю, сколько еще времени мы с Ириной могли проболтать, вспоминая наши бурные школьные годы, если бы мне не надо было идти на свидание с Николаем Александровичем. Я быстренько распрощалась с Ириной, пообещав ей, что непременно забегу к ней еще, и поехала домой.
Дома, к своему удивлению, я обнаружила Дмитриева.
— Андрей, а ты что здесь делаешь?
— Привет, Лилечка, я тоже очень рад тебя видеть. — Андрей улыбнулся так, что мне стало стыдно за свои слова.
— Прости, привет, Андрей, — замялась я.
— Да ладно, не извиняйся, у тебя это плохо получается. Я нисколько не обиделся на такой радушный прием. Я знаю, что, как всегда, немного не вовремя.
— Нет, Андрей, ты не прав, — на этот раз запротестовала Рита. — Ты очень даже кстати. У Лили вечером очень важное свидание, она просто не может его пропустить, а сегодня день Летучей Мыши.
— И что это значит? — в один голос спросили я и Дмитриев.
— А то и значит, что от сегодняшнего вечера не знаешь чего ожидать, как и от мыши летучей. Сама по себе эта тварь не опасна, но когда их много — это неприятно, к тому же сложно угадать, как мышь поведет себя в ближайшее время — она может спасти или ввести в заблуждение, — спокойно поясняла нам Марго.
Но мы с Андреем ничего не понимали. Андрей растерянно смотрел на меня, я — на Марго, а та продолжала сидеть возле своего компьютера, даже не думая повернуть голову в нашу сторону.
— Рита, ты нам объяснишь популярно, или мы с Андреем проведем вечер в поисках разгадки на твои слова? — не выдержала я.
— Если бы у нас было время, то, возможно, мы с вами и поиграли бы в эту занимательную игру, но времени нет; если сегодня не предпринять решительных шагов, то тогда мы завалим это дело, — вздохнув, сказала Марго.
— Рита, мы тебя внимательно слушаем. — Я уселась на диван.
— В общем, ты, Лиля, должна сегодня пойти в казино на встречу с Самойловым, но ходить одной туда не стоит, так что, Андрюша, придется тебе сопровождать нашу Лилю, но ни в коем случае не вмешиваться в происходящее. Ты должен быть просто сторонним наблюдателем. В принципе сегодняшний день для Лили ничего страшного не сулит, но на всякий случай подстраховаться не мешает. — Марго посмотрела на Андрея пронзительным взглядом.
— Я все понял, — тихо сказал он. — А про какое казино вы говорите?
— Не надо, Андрей, дурачком прикидываться, — вспылила я. — Ты ведешь расследование убийства Саликова, который при жизни был администратором казино, и не имеешь ни малейшего представления, о каком казино идет речь?!
На этот выпад Андрей ответить ничем не смог. Но если бы он попробовал оправдаться, то я, наверное, разорвала бы его на куски. Меня очень раздражает, когда люди начинают делать вид, что ничего не понимают, хотя на самом деле разбираются в ситуации не хуже, если не лучше тебя.
— Ладно, Андрей, — немного поостыв, продолжила я. — Мы с Самойловым встречаемся в казино в девять вечера. Приходи туда приблизительно в это время и садись в баре, а там по ситуации разберемся.
— Ты хочешь сказать, что мы туда по отдельности пойдем? — удивился Андрей.
— Нет, мы отправимся туда вдвоем под ручку и будем изображать влюбленную парочку, а Самойлову скажем, что пусть его не смущает наше поведение, мы все равно с превеликим удовольствием выслушаем
