иначе мне следует поступить.
— Лиля, ты меня слышишь? — не унималась Марго. — Выходи, а то не успеешь, и мы потеряем очень важный день!
— Уже вышла, — сказала я, появляясь из ванной.
— Вот и прекрасно. Лиля, я хочу тебя предупредить, что сегодня тебе категорически запрещено надевать одежду красного или желтого цветов. Идеальный цвет для тебя сегодня — синий. И еще ни под каким предлогом не пользуйся такси, даже если тебе будет казаться, что ты опаздываешь. Хорошо?
— Да, — с готовностью ответила я.
— Ой, Лиля, что-то неспокойно мне сегодня за тебя, — покачала головой Рита.
— А когда тебе вообще бывает за меня спокойно?
— Сегодня было, когда ты спала. Я знала, что ты находишься в своей комнате, и самое ужасное или неприятное, что с тобой могло случиться, так это проснуться от страшного сна.
Пока Рита сетовала на то, что я совершенно не берегу ее нервы, следовательно, не забочусь о ее здоровье, я успела облачиться в голубой сарафан. Голубой, конечно, не синий, но до красного или желтого ему все же далеко.
— Ну, как? — поинтересовалась я у подруги.
— Отлично, мне нравится, — похвалила меня она. — Лиля, еще хочу предупредить: постарайся сегодня ограничить свой контакт до минимума с Куприяновым и Самойловым. Я не совсем до конца разобралась, от кого именно исходит опасность, и думаю, что быть осторожной вдвойне лучше, чем вообще забыть о безопасности. А еще, Лиля, было бы просто идеально, если бы ты вернулась домой до трех дня.
— Это почему? Мое прекрасное платье может превратиться в лохмотья, а карета — в тыкву? — спросила я у своей феи.
— Может произойти все что угодно. У тебя сегодня первая половина дня более удачная, чем вторая, — предостерегла меня Рита.
— Я все поняла, постараюсь вернуться до этого срока. Рита, пока я тут причесываюсь, ты мне, может, расскажешь, что узнала про Надежду Рыжову и где, кстати, ее карточка?
— Карточку я тебе в сумочку положила. А про нее я узнала не так уж и много, как хотелось бы. Знаю точно, что она приезжая.
— Из Самары?! — попыталась догадаться я.
— Не знаю, — призналась Рита. — По гороскопу Надя Рак. У нее сильно проявляется склонность к золоту, пышности, роскошным нарядам, она хочет быть богатой во что бы то ни стало, Надя ни перед чем не остановится. Это очень опасный человек. Но что интересно — раньше у Нади это не проявлялось, она могла заглушить в себе страсть к деньгам, но встреча с Матвеем круто изменила ее жизнь. Кстати, я была права — они никогда не были любовниками, их объединяла страсть к богатству. Наденька Рыжова не такая уж и бедная овечка, какой может прикидываться…
— На счет этого, Риточка, я с тобой полностью согласна. Она скорее волк в овечьей шкуре.
— Очень хорошо, что ты это понимаешь, потому что такие люди наиболее опасны. Надя очень хитра и лжива, то, что она считает своим, не отдаст никому и ни за что.
— Я уже бегу отдавать ей карточку, не то она порвет меня на куски, — улыбаясь, сказала я.
Я быстренько чмокнула Риту в щеку и выбежала за дверь.
— Лиля, погоди, я же тебе не все еще рассказала! — услышала я вдогонку.
— Не переживай, думаю, что главное ты мне уже успела рассказать! — крикнула я и побежала вниз по лестнице.
Дмитриеву я не позвонила. Наверняка Рита ему сообщит, что у меня все в порядке, похмельем я не страдаю, поэтому ни свет ни заря убежала по делам.
Завернув за угол дома, я решила немного приостановиться, все-таки Рита мне ничего не говорила по поводу того, что я должна бежать, а не идти. К тому же визит в казино надо продумать до мельчайших подробностей. Если я приду и скажу, что хочу передать утерянную Надей карточку, то у меня ее вежливо возьмут из рук, а с Надей встретиться не дадут. Нет, здесь нужно что-то другое придумать.
За последних два дня дорогу к казино «Русский двор» я выучила наизусть, наверное, могла бы туда добраться с закрытыми глазами. Мне кажется, что я так не знаю дорогу на работу. Кстати, о работе: интересно, меня уволят или нет за двухдневный прогул? Хотя в принципе сейчас август месяц, на улице жара невыносимая, желающих париться в душном зале очень мало. Все нормальные люди отдыхают где- нибудь на море или у себя на даче.
Автобус, в который я села, чтобы добраться до казино, тащился так медленно, что я уже и не надеялась попасть сегодня в «Русский двор». Но мы все-таки доехали.
Ночное заведение в одиннадцать часов утра выглядело очень скучно и тускло. Там, где ночью всегда полным-полно народа, сейчас не было ни одной души. Меня даже не встретил на входе охранник.
Я стояла одна посреди игрового зала в надежде, что хоть кто-нибудь меня увидит. В одиночестве я пребывала минут пять, наконец я все-таки услышала: «Вам кого?»
Я оглянулась и увидела перед собой худенькую девчушку с красными от бессонной ночи глазами.
— Мне нужна Надя Рыжова, мы договорились с ней встретиться здесь, — не задумываясь ни минуты, ответила я.
— Так ее нет, она вообще редко тут днем бывает. Вы уверены, что ничего не напутали?
— Знаете, я вчера, наверное, лишнего перебрала и поэтому не совсем поняла, где мы встречаемся, — смущенно проговорила я.
— Ничего, это бывает, — понимающе кивнула девушка.
Она стала поднимать стулья на столы, видимо, готовясь к уборке. Не знаю, что во мне проснулось, но я не могла смотреть, как это маленькое хрупкое создание ворочает тяжелые стулья. Я положила сумочку на барную стойку и принялась ей помогать. Несколько минут мы молча ворочали неподъемные стулья.
— Скажите, а вы с Надеждой давно знакомы? — наконец, произнесла девушка.
— Да нет, не очень, — сказала я полуправду.
— Значит, вы с ней не близкие подруги?
— Нет, совсем нет, просто хорошие знакомые, но кто знает, что будет дальше, может, уже завтра мы станем не разлей вода.
— Вы меня, конечно, извините, но у вас это не получится, — серьезно сказала мне девушка.
— Это почему? — состроила я удивленный вид.
— Потому что вы с ней совсем разные. Надька бы никогда не сделала того, что вы сейчас делаете, ведь вы меня совсем не знаете, вы мне ничего не должны, но все равно помогаете, потому что видите, как мне тяжело.
— А тебя как зовут, ничего, что я на «ты»?
— Зовут меня Лизой, а то, что на «ты», так даже лучше.
— Лиза, а ты давно знаешь Надежду?
— Достаточно, мы с ней вместе сюда приехали. Вместе устроились на работу, нам помог мой троюродный брат, он здесь был администратором. Матвей, правда, просил, чтобы я не говорила, что являюсь его родственницей. Я согласилась. Мы с ним никогда не чувствовали настоящей родственной связи, и фамилии у нас разные, он — Саликов, а я — Панина. На том и порешили, что Матвей берет нас на работу якобы после пройденного собеседования, а потом со временем поможет продвинуться дальше. Только Надька, она понаглее моего будет, быстро нашла, что сказать Матвею, чтобы он ее повысил. Матвей обещал, что и меня пристроит, да не успел. Мне кажется, что здесь не обошлось без старых недругов Матвея, особенно я чувствую, что тут Илья замешан. Не чисто что-то в этом самоубийстве. Ой, что-то я совсем заболталась. Но вы…
— «Ты», — поправила я ее.
— Хорошо, — согласилась Лиза. — Ты не надейся, что вы с Надей станете хорошими подругами. Мы в Самаре были неразлучны, нас все сестрами считали, у нас даже дни рождения рядом, я старше ее всего на пять дней, но мы всегда отмечали в один день. А как сюда приехали, так она и забыла, кто я такая.
— Лиза, а зачем вы из Самары к нам приехали? Мне кажется, в Самаре гораздо больше возможностей себя реализовать.
