Бросив взгляд на машину, я увидела, что в салоне сидят еще двое парней. Я прищурилась и уже ожидала увидеть там те самые рожи, которые напали на меня в подъезде, где жила Ирина, но ошиблась. Это были совсем другие люди.
— Ну давай, согласен… А то мы люди тоже деловые, как и ты. На пустые стояния да базары времени нету. Вроде не целочка, а ломаешься, — расплылся он снова в улыбке.
— Так я жду, — напомнила я.
Парень еще раз поморщился и тихо произнес:
— Профессор.
Это погоняло мне ничего не говорило и ничего не напомнило. Но, сделав вид, что я все поняла, кивнула. Неторопливой походкой подошла к машине, открыла дверь и села на переднее сиденье.
— Нет, лучше туда, — сказал золотозубый, показывая назад. — Так спокойнее. А то мы знаем твою прыть…
— В таком случае, мужчинка, поухаживайте за дамой, — привередливо сказала я и разрешила водителю откинуть переднее кресло с пассажирской стороны.
Перебравшись на заднее сиденье, я с негодованием почувствовала, как на меня повеяло ударной волной застарелого, будто лошадиного пота. Я скривилась в болезненной гримасе. Поскольку было очень жарко, я обоими локтями попробовала распихать парней по салону. Те, хмуро посмотрев на меня, отодвинулись.
Поехали мы все в тот же Заводской район, в котором я последние дни бывала по нескольку раз в день. Автомобиль затрясся и, свистнув тормозами, остановился недалеко от уже знакомого мне бара «Рогнеда», не доезжая до него примерно квартал.
Золотозубый вышел из машины и подошел к стоявшей неподалеку «Ауди» с тонированными стеклами. Переговорив с сидевшим в ней человеком, он кивнул и пошел обратно.
— Садись туда, Профессор там, — бросил мне золотозубый и кивнул на иномарку.
Я сделала так, как он просил, и спустя несколько секунд оказалась в великолепно отделанном салоне, дышавшем прохладой и комфортом. Вместо скотского запаха пота здесь приятно пахло дорогой кожей и автомобильным дезодорантом.
На заднем сиденье восседал крупный мужчина с широким круглым лицом. Это был кучерявый брюнет лет тридцати пяти — сорока, в облике которого явно проглядывались восточные черты, а дневная небритость делала его похожим на чеченского террориста.
Он был в белой рубашке и цветастом, попугайского колера галстуке — стандартной одежде бизнесменов средней руки и государственных служащих уровня не выше начальников жэка.
На месте водителя сутулился хмурый парень с очень смуглым лицом и тоже давно не бритый. После того как сидевший сзади коснулся толстым пальцем его плеча, водитель сразу же открыл дверь и молча вышел из машины, тихо прикрыв ее за собой.
— Привет, — коротко сказал неизвестный мне босс по кличке Профессор, ковыряясь в зубах спичкой. — Падай рядом.
— Здравствуйте, — вежливо сказала я, аккуратно присев на заднее сиденье почти рядом с ним.
— Я пригласил тебя, чтобы узнать, чего тебе надо.
Когда мужчина произнес эту фразу, стал явственно заметен дефект его дикции: он шепелявил и слегка картавил, поэтому даже смысл этой весьма простой фразы не сразу до меня дошел.
— Очень приятно с вами познакомиться, — с готовностью отозвалась я. — Меня зовут Татьяна Александровна.
Таким образом я ему явно намекала на то, что и ему пора бы представиться по всей форме.
— Что касается меня, то думаю, что ты и сама знаешь, кто я такой, — недовольно и опять невнятно пробурчал он, словно пережевывал толстый гамбургер.
— И все же… — слегка надавила я и, щелкнув замком сумочки, достала оттуда начатую пачку сигарет «Мальборо лайт».
— Ну, хорошо, — после некоторой паузы сказал он. — Меня зовут Игорь. Этого достаточно?
— Пожалуй, — ответила я.
В принципе я предполагала, что за мной охотятся именно те, кто связан с гибелью Ирины, но сейчас это стало как бы совсем ясно. Я догадалась, что передо мной был не кто иной, как Игорь Пилюнин, директор бара «Рогнеда» и бывший любовник моей, теперь уже покойной, подруги Лейкиной. К этому выводу подталкивало и его имя, и описание внешности, которое мне дали родственники Ирины, да и место, выбранное им для встречи, — недалеко от его собственного бара.
— Так что тебе надо? — Профессор развернулся и впился в меня своими маленькими глазками- угольками.
— Это вам что-то надо. Ведь это же вы пригласили меня на встречу. Вот я вас и слушаю.
— Ты что-то копаешь и кому-то мешаешь жить, — прожевал слова, как кашу во рту, Профессор. — Чего хочешь-то?
— Хочу выяснить правду о смерти своей подруги, Ирины Лейкиной. Полагаю, тебе это имя хорошо известно? — Я перешла на «ты», потому что снисходительно-покровительственный тон Профессора начал меня не на шутку раздражать.
— Это не твое дело, и ты зря за него взялась, — все тем же тоном продолжил Профессор. — Не женское это дело.
— У меня работа такая.
— Насчет твоей работы я все уже выяснил. Ты частный детектив, работаешь по заказам клиентов. А тут тебе никто не заплатит. Зачем тебе все это?
— Ну, если ты меня знаешь, то, может быть, сам представишься более определенно? Ты Профессор или все-таки Пилюнин? А может быть, профессор Пилюнин?
Мой собеседник опустил руку со спичкой, которой ковырялся в зубах, и вдруг поднял палец вверх.
— Не умничай! Я хочу тебя убедить, что ты немножко не права! — с пафосом изрек он.
— Ты думаешь, меня это очень убеждает? — насмешливо спросила я.
В ответ он засмеялся неожиданно истеричным, почти козлиным смехом, что плохо вязалось с его внушительной, почти монументальной внешностью.
— Ладно, — сказал он, отсмеявшись. — Вернемся к нашим баранам. Зачем тебе это дело? Ну, произошло несчастье, я тоже очень переживаю… Но мне этого не надо, поняла?
Он грубо схватил меня за локоть и крепко сжал его. Вдобавок ко всему приблизился ко мне вплотную и начал активно сопеть мне в лицо.
— Мы что, дела обсуждаем или в детский сад играем? — хладнокровно спросила я. — Если второе, то я пошла своей дорогой, а твоих молодцев я не боюсь.
— Ну и зря не боишься, — Пилюнин отодвинулся и тяжело задышал. — Ладно, давай по делу, — после небольшой паузы сказал он и рассеянно посмотрел в окно. — Мне ни к чему проблемы с ментами. Иринка твоя, прости господи, дура была. Потому что, — упреждая мою гневную отповедь, он повысил голос, — только такие дуры, как она, способны были пойти на такое…
— А что между вами случилось?
— Да какая разница, что случилось! — раздраженно воскликнул Пилюнин. — Что случилось, того уже не воротишь!
— Но если ты ни в чем не виноват, чего тебе бояться?
— А в нашей ментовке на это не смотрят, — снова развернулся ко мне Пилюнин. — Они смотрят, кто попал в их лапы. И если чего-нибудь взять можно, то обязательно возьмут. Это у них принцип работы такой…
— А с тебя, надо полагать, что-то взять можно…
— Ну, не очень много, — скривился директор бара. — Но все равно мне эти проблемы не нужны.
— А я не верю, что моя подруга повесилась! Не могла она этого сделать. И я хочу выяснить, кто ей помог отправиться на тот свет.
— «Дурь» ей помогла! — категорично прервал меня Пилюнин.
— А я не верю, — упрямо ответила я.
— Слушай, ты можешь во что-нибудь не верить так, чтобы не наступать на мои интересы? — не
