загоравших на пляже и подошел ко мне.
– Слушай меня внимательно, – обращаясь к Виталику, я постаралась вложить в слова всю свою силу убеждать. – Я помогу этой девушке, а ты остаешься здесь, ищешь Славу и Алису. Постарайся, чтобы парни не поняли, что мы вместе. Возможно, мне придется уехать, тогда домик запирать не буду. Ключ будет под подушкой. Через часочек – но не раньше! – зайди, проверь.
Виталик возразить ничего не решился, только кивнул.
– Вот тебе деньги, – я вручила ему банкноты, – ужинай без меня, ищи ребят, а я к ночи постараюсь приехать. Сейчас не вмешивайся!
Пока я разбиралась с Виталиком, третий кавалер поволок Женю к выходу с пляжа. Та едва успела прихватить сарафан и сумочку. Босоножки остались возле лежака. Новый «герой», казалось, готов был утащить ее в одном купальнике. Отдыхающие инертно наблюдали за сценкой похищения, вступаться за девушку явно никто не собирался. Я подобрала босоножки и отправилась следом за «третьим» и вырывающейся от него девушкой.
Хотя нет: два первых кавалера все-таки вышли из ступора и бросились вдогонку. Они удивительно слаженно налетели на соперника, но тот сделал их на раз: одного перекинул через плечо, а второго уложил подножкой. А вот от меня он ничего плохого не ожидал и мой удар пропустил.
В таких случаях я действую безжалостно и применяю все, чему в свое время научили. Поэтому парочка контактов с нужными точками на голове и шее похитителя была почти не заметна для окружающих, но парня отключила. Тот сделал пару шагов в сторону Жени, но ноги его подвернулись и он стек на землю.
Теперь оторопела Женя.
– Таня, это вы? – спросила она меня.
– Тебе нравится эта компания? Или ты поедешь со мной?
– Конечно, с вами – они мне все так надоели!
– Тогда быстрее! – скомандовала я и побежала по направлению к выходу с пляжа. – Оденешься потом.
Девушка припустилась за мной.
Краем взгляда я засекла, что третий кавалер начал шевелиться, тощий сидел на земле и держался за локоть, а толстяк стоял на карачках и смотрел нам вслед.
Быстро добежать до моего домика нам не удалось, ведь Женя была босиком, а дорога вымощена потрескавшейся плиткой, и под ноги постоянно попадали камешки. Мне-то в кроссовках они не очень мешали, а вот девушка постоянно ойкала и тормозила. Поэтому пришлось остановиться и подождать, пока она наденет босоножки, которые я предусмотрительно прихватила с пляжа.
Все когда-нибудь кончается – мы тоже добрались наконец-то до домика, где Женя умылась, оделась и с виноватым видом уселась передо мной.
Я потребовала рассказать, во что же она ввязалась и зачем начала крутить любовь с таким количеством парней.
– Это само собой получилось.
– Ты нимфоманка? – Я решила не церемониться.
– Что вы, Таня! – поморщилась девушка. – Да не нужен мне никто из них. Я другого люблю.
– А зачем тогда этим что-то обещаешь? Я ведь слышала все, что они тебе говорили! Каждый из парней как раз уверен, что ты – его девушка.
– Мало ли в чем они уверены. Я была с ними, чтобы меня Виталий Александрович приревновал.
Я не сразу поняла, что Женя говорит о Чеснокове. Ведь мы расстались вчера, когда она помчалась обсуждать с девчатами, что можно сделать, чтобы не сорвались гастроли. И вдруг встречаю ее здесь, развлекающуюся в обществе сразу троих кавалеров.
– Просто утром я пришла в студию, а там никого. Я сидела-сидела до обеда, так никто и не подошел. Тут Игорь подвернулся, предложил на пляж съездить. Я и решила последний раз в это лето искупаться. Кто же знал, что здесь и Аркадий будет, и Максим.
– Интересное стечение обстоятельств, – не удержалась я от нравоучений. – И как же два других тебя нашли?
– Аркаша хвастался, что вообще часто здесь бывает, а Максиму, наверное, Светлова сказала, – предположила Женя. – Она появилась в операторской, когда мы уходили, я сказала ей, что еду на турбазу, чтобы позвонили, если что.
– И тебя не смущает, что у Чеснокова семья?
– Но ведь я его люблю!
– А он тебя?
Женя опустила голову, но я успела заметить появившиеся на глазах слезы.
– Женя, я все-таки не пойму, как связано такое обилие кавалеров с твоей любовью к Виталию Александровичу.
Ответы приходилось тянуть из нее каленым железом, и все же мне удалось выяснить, что девушке попалась книжка «Как привлечь любимого мужчину». Среди прочих дурацких советов была рекомендация окружить себя как можно большим количеством мужчин: тогда объект любви задумается, что все они в тебе находят, начнет присматриваться и влюбится.
В теории все это выглядело довольно красиво. Я даже могу согласиться, что мужчины – ужасные собственники и не прочь прибрать к рукам принадлежащее другому. Но я бы сказала, что не прочь – на словах, а как только доходит до дела, то возникают всяческие сложности. Согласна: когда молодой парень влюбляется в девушку друга, случается, он уводит ее. Но это не наш случай. Чесноков стабильно женатый мужчина. И, как я поняла в процессе общения и с ним самим, и с Оксаной, его главная любовь – дело, возможность творить, лепить профессионалов из начинающих музыкантов. Для творческих людей женщина – муза, объект поклонения и желания. Но в жены им нужны самоотверженные, беззаветные, способные уйти в тень, посвятить себя служению мужу-кумиру. Такова Оксана, и Чеснокову повезло, что он нашел ее. Женя же – сама творческий человек. Ее половинка должна служить ей, а не наоборот.
Но все это понятно мне с высоты моих двадцати восьми лет. Восемнадцатилетней Жене трудно принять такое положение вещей. Современная молодежь лишена романтических иллюзий и легко относится к взаимоотношению полов. Но жизнь от этого не становится проще. И как бы ни бравировали молодые обилием легких связей, все равно в душе каждому хочется, чтобы рядом был только твой, единственный, любимый и любящий.
Конечно, есть исключения, но Женя, слава богу, к ним не относится. Вот только влюбилась она не в того.
Боюсь, что я не смогу ей этого объяснить, потому что сама не предназначена для службы семейному очагу. Без адреналина в крови жизнь кажется мне пресной. Погони и схватки – это мое. А так как из-за моего рода занятий драться чаще всего приходится именно с мужчинами, то и любить кого-то из них до самозабвения я не способна.
Получается, что выполнить просьбу Семена – научить Женю безболезненному общению с мужчинами, мне не удастся. Хотя я и предупреждала Ножкина, что сомневаюсь в его выборе удачного наставника, но в глубине души мне хотелось помочь девочке. Нужно признать, что драться у меня получается лучше, чем разговаривать по душам.
Я обняла Женю, сказала традиционную банальность, что время лечит, и поинтересовалась, что же она думает делать дальше.
– Я буду безнадежно любить его! – со слезами на глазах ответила мне девочка.
– Ну что ж, в твоем возрасте это возможно, – решила согласиться я. – Насколько ты уверена, что любишь его, а не свою мечту?
Девушка непонимающе посмотрела на меня.
Пришлось расшифровать свои слова:
– Чаще всего женщина любит не конкретного мужчину, а свое представление о том, кого хочет видеть рядом, выдумывает некий образ, мечту. Точно так же и мужчина создает себе тип идеальной женщины. В первое время влюбленности твой избранник кажется особенным и неповторимым. Вот только потом выясняется, что он мечте не совсем соответствует или не соответствует вовсе – и случается то, что
