Пока мы ехали к Зернову по распечатанному для меня Макаровым адресу, я размышляла, не сделала ли я какую-нибудь ошибку во время сегодняшнего визита в казино?
Видеокамеры наружного наблюдения наверняка зафиксировали вчера мою драгоценную персону. Это же они, несомненно, сделали и сегодня. Вполне вероятно, что в «Алмазе» может найтись какой-нибудь умник, который сличит эти записи.
Впрочем, я быстро успокоила себя. Во-первых, шанс, что кто-то будет сравнивать две эти пленки, слишком мал. Во-вторых, даже в случае их сравнения понять, что на них зафиксирован один и тот же человек, довольно сложно. И, в-третьих, еще не было фактом мое третье появление в этом заведении. Хотя я понимала, что сделать это все же придется.
Дождь на улице прекратился, но тучи не исчезли. Порывистый ветер гнал их по небу мутными волнами, словно табуны взбесившихся серых скакунов, и было ясно, что их сплошной поток кончится еще не скоро. Я смотрела на узкую полосу грязного неба, бесконечной лентой тянувшуюся между крышами домов, и его беспросветная серость, казалось, переползала мне в душу.
Утренняя веселость и беззаботность исчезали без следа, наполняя меня смутным беспокойством. Я вдруг почувствовала, как секунды, минуты, часы, словно песок, проскальзывают сквозь мои судорожно сжимающиеся пальцы, и внезапно всем своим телом ощутила опасность, пропитавшую воздух своей неотвратимостью. Мурашки пробежали у меня по спине.
Тряхнув головой, я выбросила из своего сознания все мысли о безысходности, поскольку понимала, что их навеяло мне воспоминание о тяжелом положении Оксаны, в которое она попала. Но время для отчаяния еще не настало.
Мы уже почти подъехали к дому Зернова, когда я поняла, что все еще верчу в руках распечатку с его адресом. Я уже собралась убрать листок в сумочку, как мое внимание привлекла «шапка» на самом верху странички.
Под напечатанным огромными буквами названием казино стояли его реквизиты и юридический адрес. Я не обратила бы на это внимания, если бы нижние строчки не начинались со слов: ЗАО «Греза».
Может быть, для непосвященных это и ничего не значило, но мне было абсолютно ясно, что у фирмы, владеющей казино, название абсолютно другое. Интересно почему?
Зернов, к счастью, жил не слишком далеко от казино. В старом кирпичном доме, стоявшем торцом к улице, его квартира находилась на последнем, пятом, этаже. Я поднялась по замусоренной лестнице и нажала кнопку звонка.
Дверь мне открыла пожилая женщина, которая после моего ответа на вопрос: «Кто там?», очень долго рассматривала меня в амбразуру дверного глазка. Затем еще дольше гремела замками и цепочками, прежде чем впустить меня внутрь, но в коридоре не задержалась ни на секунду.
– Игорь! – крикнула она в глубь квартиры, уходя на кухню. – Это к тебе...
Зернов вышел мне навстречу через секунду после ухода женщины. Он застегивал на ходу белую рубашку и замер, увидев меня в дверях. Несколько мгновений он недоуменно вглядывался в полумрак коридора, но затем радостно улыбнулся.
– Как вы меня нашли? – удивленно спросил Зернов.
– Игорь, мне бы хотелось задать тебе несколько вопросов. – Я не ответила на его вопрос, сам догадается, раз такой умный! – Мы можем где-нибудь поговорить?
– Конечно, – вмиг посерьезнев, ответил Игорь. – Пойдемте в мою комнату. Правда, я тороплюсь на работу, но десять минут у меня есть.
Всю обстановку комнаты Зернова составляли платяной шкаф, письменный стол, кровать, полки с книгами и неплохой музыкальный центр на огромной тумбочке в углу.
Единственной примечательностью этой комнаты были стены, густо оклеенные фотографиями, плакатами и постерами. В основном это были изображения музыкантов, причем подавляющее их большинство я видела в первый раз. Из знакомых оказались только «Scorpions» и «Metallica», но и это давало представление о той музыке, которую предпочитал Игорь.
Зернов указал мне на кровать, а сам уселся на стул, стоявший у письменного стола. Он поймал мой взгляд, скользивший по стенам.
– Нравится? – спросил он с некоторой опаской.
– Неплохая коллекция! – ответила я. – Но, Игорь, я здесь не за этим...
Вспомнив, что Зернов еще не знает, как меня зовут, я представилась ему и изложила цель своего визита. Несколько секунд он молчал, обдумывая мой вопрос, а затем проговорил:
– Знаете, Евгения Максимовна, мне трудно вам помочь. Дело в том, что я почти все время нахожусь на кухне и с посетителями, естественно, не общаюсь. Конечно, кого-то я видел, кое-кого знаю по именам, но вот с кем там тусуется Багилев – понятия не имею! Я и его-то знаю только потому, что он с крупье уроки проводит... Кстати, Евгения Максимовна! – вдруг оживился Зернов, абсолютно перебив все мои мысли. – Вы наверняка гадали, где могли свою чековую книжку потерять? Так я ее нашел! Она в коридоре, у черного хода лежала.
Пока Игорь рылся в ящике письменного стола, я оторопело уставилась на него. Я никак не могла понять, о чем Зернов говорит.
– Игорь, а с чего ты решил, что чековая книжка моя? – осторожно спросила я.
– Так ведь вы последней из дверей выходили! Я когда на улицу шел, ее в коридоре не было.
Он наконец нашел то, что искал, и протянул мне книжку. Я вертела ее в руках, стараясь сохранить спокойствие! Мне было совершенно ни к чему, чтобы Зернов заметил мое волнение.
Было понятно, что я не ошиблась, приехав к этому мальчику. Информации, полученной от него, было более чем достаточно. Во-первых, я узнала, что Багилев вел подготовку крупье, а следовательно, являлся сотрудником казино «Алмаз». Во-вторых, несмотря на побоище, которое я вчера устроила, никакой тревоги поднято не было. Это было очевидно! Иначе в первую очередь стали бы тормошить Зернова, видевшего меня последним. А об этом он не стал бы молчать.
Отсутствие какой-либо суеты после моего вторжения говорило о многом. В первую очередь этим хозяева старались не привлекать внимания к событиям вчерашнего вечера. То бишь к исчезновению Щегловой! Из этого вытекало и то, что положение у Оксаны может быть намного серьезнее, чем я думала.
Ну и последний вывод, который был столь же очевиден, что и предыдущий, заключался в том, что меня уже ищут. Причем если Оксане грозит смерть (а по-другому ее слова об охоте я объяснить не могла), то и меня должна ждать та же участь.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Теперь, как ни крути, Оксану просто необходимо найти. Хотя бы ради своей безопасности!
И последнее, что следовало из полученной мной информации. Оксана не только знала, что ее муж нанял меня в качестве телохранителя, но и смогла вычислить меня, пока я ходила за ней по пятам.
Чековая книжка с корешками, исписанными аккуратным женским почерком, могла принадлежать только ей. Конечно, Щеглова могла случайно обронить книжку в коридоре, но мне почему-то не верилось, что она настолько беспечна.
Это означало, что чековая книжка должна была дать мне какую-то важную информацию. Вот только какую?! Раздумывая над этим, я решила задать Зернову вопрос. Как таковой он меня не особенно интересовал, но Игоря нужно было отвлечь. Уж слишком паренек наблюдателен!
– Скажи, Игорь, а почему ваше казино называется «Греза», а не «Алмаз»?
– Вы и это знаете?! – восхитился парнишка. – Это все случилось недавно! Казино практически разорилось, вот владельцы его и продали. Новые хозяева решили название казино не менять, чтобы не тратиться на новую рекламу. Эта «Греза» разбогатела на каком-то загородном клубе, вот и решила бизнес дальше разворачивать.
– А откуда ты все это знаешь? – я подозрительно посмотрела на него.
– Евгения Максимовна! – Игорь обиделся. – Не думайте, что если я мусор из казино выношу, то я пенек дубовый!.. Между прочим, я второй курс экономической академии заканчиваю. Заочно. Учился на дневном, да пришлось работать идти. Но учебу я не бросаю. Да и мусор я не только из кухни выношу... Здесь многое можно услышать. А уж то, как в игорном бизнесе ведутся дела, научить может почти всему. Даже простые разговоры...
– Извини, я не хотела тебя обидеть, – улыбнулась я. – Просто мне тоже интересно, как ведутся дела в
