— Они его не свистнули, — поправил меня Андрей.
— Как же не свистнули? А зачем они тогда удрали из дома пару дней назад? И зачем убили Рину Павловну?
— Слушай. Постараюсь объяснить доходчиво. Помимо настоящего колье, существовала еще и его точная копия, чтобы первое время после его исчезновения никто не спохватился. А потом, если обман и вскроется неизвестно через какое время, то ищи-свищи эту парочку. Их и след простыл.
— Но, — сказала Маргарита, — все планы аферистов спутали две вещи одного характера.
— А попроще?
— Астрология, балда! Во-первых, полнолуние. Как ты помнишь, Илона все время по ночам прятала свою драгоценность по всем углам дома. Это очень путало Лену. А во-вторых, в день подмены колье случилось то, из-за чего наша парочка и вернулась сюда.
— И что же это?
— Был день Обезьяны, как ты помнишь. Поэтому они обманули сами себя. Вместо настоящего колье они украли свою подделку.
— Вот придурки, — отреагировала я.
— Ага, — усмехнулся Андрей.
— А зачем они убили Рину Павловну? Чтобы просто злость на ней выместить? Дескать, сами виноваты, свалить не на кого, вот и треснули ничего не подозревающую женщину по балде, чтобы не так обидно было.
— Лилия, — поморщился Андрей, — ну что за фантазии?
— А почему тогда?
— Кухарка была уволена, но она-то знала про себя, что не виновна в краже. Поэтому не спала всю ночь, решая, как восстановить свое реноме.
— Зачем же она в лес-то пошла? — спросила я. — На свежем воздухе думается лучше?
— Да нет же! Не перебивай. Она была дома, когда Метеор и Лена собрались уезжать. Рина вышла в прихожую и у входной двери встретила Метеора, а он по неосторожности держал в руках колье, которое в спешке не успел спрятать. Понимая, что от свидетельницы надо избавиться, Метеор убивает ее подвернувшимся под руку разводным ключом. От тела надо избавляться, поэтому он отвозит ее подальше в лес. Тем временем Лена убирает кровавый снег возле крыльца. Кстати, в ту ночь опять был снегопад, что очень помогло преступникам. Метеор приезжает, забирает Лену, и они оба уезжают в полной уверенности, что настоящее колье у них.
— Но был день Обезьяны! — подхватила эстафету Маргарита. — Помнишь, недавно накрыли дельцов, которые очень талантливо подделывали известные ювелирные изделия. Так вот, Метеор заранее, когда их план еще был на стадии разработки, заказал им копию колье Илоны, которое было на фотографии в журнале. Копия вышла на удивление точной. Но произошла ошибка, в суматохе они схватили собственную подделку и удрали с ней, гордые и довольные.
— Представляю, какое разочарование они испытали.
— Ага. Делать нечего было, пришлось им вернуться. Но уже в другом обличье.
— Во время праздника? — скептически спросила я.
— Им Маришка велела это сделать. Она же является заказчиком преступления. Что она скажет — то они и делают.
— Как все запутано, — покачала головой я. — Без пол-литра не разберешься!
— А тут Богомол вмешался со своим шофером, — сказал Андрей, — который проводку испортил. Короче, тут столько всего, что верно ты сказала, Лилия, без пол-литра ну никак! Кстати, а здесь пол-литра есть где-нибудь?
— Погоди! — отмахнулась я. — А телефоны кто свистнул?
— Да вся троица, как я думаю, — сказала Марго. — И Лена, и Метеор, и Маришка. Нашла я их все в прихожей, в старой сумке.
— А зачем ты туда полезла?
— Видела, как Маришка подозрительно часто выходила в прихожую. Вот и подумала: а зачем? Потом пропали все телефоны, вот я сопоставила факты и…
— Ясно.
— Да, еще один момент, — спохватилась Марго. — На фотографии был дефект, а мы с этим ухом столько всего связывали. Это была ошибка.
В наступившей тишине мы вдруг отчетливо услыхали шорох шелковой ткани где-то в темноте коридора.
— Маргош, — тихонько позвал голос Илоны, — а кто это?
Андрей, который в это время жевал бутерброд с лимбургским сыром, моментально вскочил, показав, какими быстрыми иногда бывают наши менты. Особенно если их напугать, возникнув, как привидение.
— Это наш друг, — сказала я. — Он нам поможет.
— Здрасьте. Андрей, очень приятно, — справившись с полупрожеванным куском, представился Андрей. — А вы Илона, на которую все тут покушаются?
— Тс-с! Не так громко!
— Не волнуйтесь! Со мной приехала опергруппа, ребятки в машине сидят. Если кто через забор полезет, они его мигом скрутят.
Эпилог
Вот так все и было. С наступлением утра опергруппа задержала практически всех. Но многих пришлось вскоре отпустить за неимением состава преступления — Илона-то осталась жива!
Богомолов, как самых визжащих, опросили первыми и отпустили, правда, под подписку о невыезде.
Денис, как я слышала, собирается разводиться с Ольгой, чему та активно сопротивляется.
Маришку арестовали как организатора преступления. Ей, Лене и Метеору предъявили обвинение в попытке кражи колье и в совершении действий, повлекших за собой смерть человека.
Впрочем, что нам до преступников! Сейчас мы все собрались, чтобы достойно встретить старый Новый год. За праздничным столом в доме Лининых сидели: живая и невредимая Илона рядом с только что приехавшим мужем, мы с Маргаритой и Андрей. Да, его тоже пригласили. А он и рад-радешенек возможности вкусно поесть на халявку. С зарплатой мента о настоящих устрицах, великолепном шампанском и изумительном сыре остается только мечтать. Кстати, Андрюха стал таким сырным гурманом! Лимбургский сыр теперь — его любимый продукт, я же старалась деликатно отвернуться от этого блюда.
— Лилия, а вам разве этот сыр не нравится? — спросил меня Владимир.
— Э-э, нет. Я вообще не люблю мягкий сыр.
— Зря, зря…
— Вот именно, — поддержал хозяина новоиспеченный сырный гурман, протягивая мне хлеб, намазанный лимбургским сыром.
Я с упреком посмотрела на Андрея, но тот лишь пожал плечами, засовывая тартинку себе в рот.
— Не хочешь — как хочешь!
В это время в дверь позвонили. Новая служанка Лининых, молодая девушка с немного испуганным лицом, бросилась открывать.
— Зд'авствуйте! — в комнату вошел румяный молодой человек, как две капли воды похожий на Метеора в роли Мики. — Я — Мика! Тетя, дядя, я так 'ад вас видеть! А что вы на меня так смот'ите, как на в'ага на'ода? Я еще никого не убил!
— И не надо! — хором сказали мы с Маргаритой.
Настоящий Мика немного озадачился, но тут же просиял улыбкой.
— Не буду! — заверил он.
