Прогуляться ему, видите ли, захотелось, — Владимир Семенович впервые как-то расслабленно усмехнулся. — Я думаю, тут виною девчонка, — добродушно добавил он. — А что, с ним что-то случилось? — снова напрягся водитель.
«Ну прямо-таки комок нервов!» — сочувственно подумала я.
— Он исчез, — сообщила я остолбеневшему Владимиру Семеновичу. — Похоже, что именно вы и видели его последним!
— Ну надо же! — всплеснул он руками и, кажется, совсем позабыл про обещанный чай. — Весьма милый мальчик, — вздохнул Владимир Семенович. — И вовсе на теперешнюю молодежь не похож. Приличный такой, — продолжал он сокрушаться. — И не из этих, из новых русских!
«Если бы он только знал, кто его сестра», — усмехнулась я мысленно.
— Вы полагаете, что?.. — по-моему, Лесков предположил самое худшее.
— Я не могу ничего утверждать, — откровенно сказала я. — Но смахивает на криминал!
— Как жаль, — покачал головой Владимир Семенович.
— У меня к вам просьба, — наконец перешла я к делу.
— И в чем она состоит? — Лесков снова заосторожничал.
— Вы не могли бы проехать со мной по тому же маршруту и показать, где высадили этого парня? — я спрятала снимок обратно в сумочку.
— Ну, разумеется, — согласился Лесков. — У меня как раз выходной сегодня. И я абсолютно свободен. Вот только переоденусь. А как же чай? — вдруг спохватился он и растерянно заулыбался.
Владимир Семенович Лесков выглядел очень представительно в своем твидовом бежевом костюме, правда, слегка потертом на рукавах.
— Только вот надо в гараж за машиной сходить, — предупредил он меня, натягивая свои видавшие виды ботинки, которые были ему заметно малы.
— Не стоит беспокоиться, — ответила я ему. — В вашем распоряжении моя «девятка».
— Вы и с автомобилем справляетесь? — подивился он и добавил, как мне показалось, слегка расстроенно: — Ох уж эти мне современные женщины!
— Конечно, — сказала я. — И сегодня машину тоже я поведу! Вы мне только дорогу покажете.
— Ну что же, — не стал возражать Владимир Семенович, разводя руками. Он франтовато побрызгался туалетной водой, и мы покинули его квартиру. Лифт, к моему удивлению, уже заработал.
Лесков оказался довольно приятным собеседником, когда перестал ко мне относиться с некоторым предубеждением. Для начала мы подъехали с ним к дому Скворцовой, и он показал мне, где Лешка его остановил, затем покатили в другую сторону города, именно в том направлении, куда, по моим предположениям, и должен был следовать Алеша Ильин.
— А как он был одет? — поинтересовалась я у Лескова, рассматривая себя в зеркало заднего вида. — Как выглядел?
Владимир Семенович задумался.
— Ну, — как-то замялся он, — словно интеллигентный хиппи, — наконец-то нашелся Лесков. — И очень обеспеченный, — добавил он. — Из приличной семьи, что ли, — уточнил мой собеседник не очень уверенно.
— А если подробнее?
— Подробнее? — Лесков снова задумался, наморщил лоб и поправил вечно сползающие очки. — В кожаной куртке с заклепками, как у мотоциклиста, немного потрепанной, но видно, что дорогой. В очень дорогих фирменных джинсах. На руке у него браслет еще был, — добавил он.
— И какой же именно? — поинтересовалась я, остановившись на красный свет. — Тоже дорогой?
— Да нет, напротив, — возмутился Лесков. — Смешной такой, из розового бисера.
«Фенечка, — догадалась я. — Такую же, кажется, я видела на запястье у Риты».
— А почему вы решили, что парень из приличной семьи? — осведомилась я, трогаясь с места, как только светофор мигнул мне зеленым глазом.
— Ну, — вслух размышлял Владимир Семенович. — Разговаривал он очень вежливо, не по- современному.
— Ага, — кивнула я, вспомнив об Инне. Приличная у них семья или неприличная, мне еще не удалось разобраться.
— Подъезжаем, — сообщил Лесков, оглядываясь по сторонам. — Вот здесь у автобусной остановки я его и высадил, — Владимир Семенович ткнул пальцем в стекло. — Ой, а что это? — спросил он поникшим голосом.
На дороге лежала охапка живых цветов, и это напоминало последствия дорожно-транспортной катастрофы. Похоже, на этом месте кто-то совсем недавно попал в аварию с печальным исходом. Инстинкт детектива подсказывал мне разузнать об этом побольше.
Я поблагодарила Лескова за ценную информацию и поинтересовалась, не отвезти ли его домой. Но он мою любезную помощь вежливо отклонил, сообщив, что решил навестить своего приятеля где-то неподалеку.
Я вышла на тротуар, перешла на другую сторону, собираясь наведаться в кафе под названием «Айсберг». Я приоткрыла дверь и спустилась по лестнице в полуподвальное помещение.
В «Айсберге» царили холодная тишина и матовый полумрак. Народ здесь обычно собирался только под вечер, поэтому молодая светловолосая официантка в коротком зеленом платье скучала у наполовину зашторенного окна. В свете неоновых ламп ее миловидное лицо выглядело неестественно бледным.
— Оля! — окликнула я знакомую девушку по имени. Я бывала в этом кафе и успела перезнакомиться с его персоналом. Иногда это помогало в моей работе. И именно сейчас я собиралась этим воспользоваться.
Оля повернула голову в мою сторону.
— Таня! — обрадовалась она. — Наконец-то хотя бы одно знакомое лицо, а то скука смертная, — пожаловалась девушка.
— Не говори, — согласилась я. — Мне вот тоже с кем-нибудь поболтать захотелось. Ты случайно не знаешь, что здесь произошло? Цветы у остановки разбросаны.
— И не только у остановки, — сказала Оля, оперевшись о стойку. — Под аркой тоже. Просто тут народу больше, вот, видно, родственники и решили помянуть таким образом.
— Авария? — осведомилась я.
— Ага, — подтвердила Ольга. — Женщину какую-то насмерть сбили.
— Кто?
— Не знаю, — девушка пожала плечами. — Это ночью произошло, без свидетелей.
— Давно? — поинтересовалась я.
— Нет, — сообщила Ольга. — Дня три назад.
Время ее смерти совпадало с моментом исчезновения Леши, это не могло не навести меня на некоторые размышления. Я заказала у Ольги чашку крепкого кофе, выпила его, накурилась вволю и отправилась восвояси, поблагодарив официантку за информацию.
Потом мне пришла в голову идея повторить пешком весь маршрут Алеши от автобусной остановки до дома. Под аркой и в самой деле тоже лежали уже немного потрепанные гвоздики. Они алели на белом асфальте яркими пятнами. Я огляделась по сторонам, улица выглядела довольно пустынной. И это в два часа пополудни! А что здесь творится ночью? Даже я, скорее всего, не решилась бы прогуляться по ней в одиночестве после полуночи.
«Бедный мальчик!» — мысленно вновь пожалела я Алешу. А вдруг он увидел, что здесь произошло, и убийца-водитель отправил его вслед за своей первой невинной жертвой?
«Ну, подруга, охолонись! — взбунтовался внутренний голос. — Что-то у тебя разыгралось воображение!»
В принципе, я была с ним согласна, но что-то подсказывало мне уцепиться за эту версию.
Я обошла кругом место дорожно-транспортного происшествия, внимательно изучив асфальт у себя под ногами. Затем свернула на тротуар и зашла за бордюр, туда, где росли небольшие, недавно посаженные деревья. Я так засмотрелась на землю, что зацепилась за обломанную ветку березы и порвала себе куртку.
