сначала не понравилась!..
Я положила трубку и задумалась. То, что спутниковые тарелки забрали машины электроприборного завода, радости мне не прибавило. К тому же вспомнилась вчерашняя пустая коробка из-под этих проклятых «тарелок», брошенная на складе номер шесть. Причем была она тщательно запакована…
Я чувствовала, что разгадка где-то близко, но не хватало какой-то детали, не позволявшей мозаике фактов сложиться в целостную картину. Именно этот недостаток мне и требовалось сегодня восполнить.
До Ненашева я дозвонилась легко. Мне даже показалось, что он просто сидел рядом с телефоном и ждал моего звонка. Я быстренько изложила ему суть проблемы и пригласила его на обед, пообещав угостить на славу.
Борька не мздоимец. Он мне помог бы и так, без всяких обещаний. Однако о его чревоугодии я знала. Знал и он, что мне нравится потакать этой его безобидной страсти.
— Ой, Танька! — проговорил Ненашев в трубку, и я почувствовала, как он улыбается на другом конце провода. — Ни в жисть бы не стал тебе помогать, если бы ты не кормила меня такими чудными обедами!
— Ладно, умник! — оборвала его я. — Комплименты будешь говорить, когда я сама тебе поесть что- нибудь приготовлю!
— Дождешься от тебя этого! — делано загоревал Ненашев, но тут же прекратил паясничать. — Ладно, Танька, сейчас у меня кое-какие дела, но к обеду я тебе все необходимое узнаю. До встречи!
С Ильей все получилось и того проще. Он и так всегда умел подхватывать все на лету, но в этот раз удивил и меня. Едва услышав то, что мне требуется, он весело проговорил:
— Ну, уж если ты, Танюха, заинтересовалась видеоаппаратурой, значит, дело, не в пример прочим, серьезное! Ладно, вези сюда этот хлам, я покажу его знающим людям. А твоим Шмаровым прямо сейчас и займусь. Есть у меня человек, что может быстро провернуть все это.
Итак, работа закипела. К тому времени, когда я завершу намеченные на утро дела, мой «сундучок со сказками» пополнится новой информацией. И я очень надеялась, что ее мне будет достаточно!
Следующим пунктом моего плана был звонок Горячеву. Собственно говоря, звонком-то это назвать было нельзя, так как у меня имелся только номер его пейджера. Я сбросила Горячеву сообщение о том, что я буду ждать его около кафе «Встреча» возле цирка в полдень.
Времени у меня до этого момента оставалось достаточно, но мне еще нужно было забрать свою машину из гаража «Трансавто», отвезти обломок видеомагнитофона Илье и договориться с фотографом, что было самым важным в настоящее время.
В «Трансавто» меня встретили как родную. Алексей Сергеевич просто лучился счастьем, но ярче его физиономии сверкала моя «девяточка». Если бы я сама вчера не сидела за рулем машины, то ни за что бы не поверила, что «девятка» была вчера сильно бита.
Естественно, моей благодарности не было предела, но задерживаться и источать комплименты талантливым механикам времени у меня не было. Нужно было спешить!
Однако недаром говорят, что спешка нужна только при ловле блох. При повороте на улицу Московскую, где располагалась редакция, в которой работал Илья, я едва успела увернуться от рыжей «Газели», проскочившей на желтый свет. Слава богу, обошлось все благополучно! Но, когда я пятью минутами позже припарковывала машину у дверей редакции, руки у меня тряслись.
Как назло, Ильи на месте не оказалось — он почему-то именно сейчас понадобился главному редактору. Первые две минуты ожидания я бегала кругами по его кабинету и жутко ругалась. Правда, те витиеватые фразы и эпитеты, что употребляла я в это время, услышать кому-либо не посчастливилось. Я, как воспитанная леди, не произнесла ни одного ругательства вслух!
Впрочем, больше, чем на две минуты, меня не хватило! Перебесившись, я поняла — что бог ни делает, все к лучшему. Раз у меня есть возможность сесть и успокоить свою неуемную активность, то этим нужно непременно воспользоваться. Иначе следующую «Газель» мне обрулить не удастся!
Когда наконец веселый и взъерошенный Илья ввалился в кабинет, я уже была абсолютно спокойна и предельно собранна. Он попытался поцеловать меня в щеку, что я ему иногда позволяла, находясь в хорошем настроении, но сегодня мне было не до телячьих нежностей. Я вставила в его протянутые для объятья руки обломок видеомагнитофона и тут же ретировалась из кабинета, потребовав от Ильи максимальной расторопности.
— Как только я освобожусь, сразу тебе позвоню! — проговорила я, уже выходя за дверь.
Илья покачал головой и покрутил пальцем у виска. Улыбнувшись на этот милый жест, я хлопнула дверью. Ох уж мне эти мужчины! Вечно желают оставить последнее слово за собой. Ну и пусть. Я ведь знала все равно, что Илья не обидится на меня и не подведет. А для телячьих нежностей время еще будет…
Ну вот, теперь пришло время заниматься Горячевым. Для начала мне требовался фотограф. Я почему-то сильно сомневалась, что Андрей сам предоставит мне свою фотографию или хотя бы станет позировать по моей просьбе. Вот для того-то, чтобы получить его снимок, но сделать так, чтобы он этого не знал, мне и нужен был фотограф.
Я выбрала кафе «Встреча» не случайно и не благодаря его столь соответствующему случаю названию. Может быть, это и не лучший выбор для деловой встречи, но именно около этого кафе, что на пересечении нашего тарасовского бродвея — улицы Немецкой — с площадью у цирка всегда была тьма уличных фотографов с обезьянками, кроликами и попугаями. Ни один человек с фотоаппаратом не будет выглядеть там странно.
Припарковав машину на улице, параллельной Немецкой, я спустилась на квартал вниз и подошла к первому же фотографу, попавшемуся мне навстречу.
— Скажите, а сколько будет стоить у вас один снимок? — спросила я, очаровательно улыбаясь. Собственно, сама цена была безразлична мне, так как все равно ее стоимость будет оплачивать Горячев, но нужно же было с чего-то начинать разговор.
Фотограф оказался довольно молодым мужчиной приятной внешности. Правда, на мой вкус, он был несколько толстоват, но не собиралась же я тащить его в постель!
Фотограф улыбнулся, показав мне все тридцать два зуба, и почему-то с гордостью оглянулся на своих коллег.
— Ну, такую милую девушку я сфотографировал бы и бесплатно, если бы вы пришли ко мне в студию! — неожиданно густым басом пророкотал он. Каков донжуан, а? — Однако если снимок необходим вам сейчас, то мне придется с вами поторговаться. Какую фотографию вы хотите?..
— Собственно говоря, фотографировать нужно не меня, — охладила я его пыл несколько холодноватым голосом. — Сфотографировать надо будет одного мужчину, который придет сюда чуть позже. Причем сфотографировать так, чтобы он этого не видел.
Моя просьба привела фотографа в некоторое недоумение. Он никак не мог понять, зачем мне это нужно, а я совсем не хотела ничего объяснять. Можно было бы придумать какую-нибудь сказку, вроде того, что хочу заставить поревновать не слишком внимательного ко мне мужа, но времени на объяснения у меня не было. Вскоре должен появиться Горячев, а мне нужно было договориться с еще одним представителем фотографирующей братии, чтобы быть уверенной, что фотографию я получу.
В конце концов, после моего обещания обратиться к конкурентам, толстячок-донжуан согласился сделать то, что мне нужно, причем за приемлемую цену.
Второго фотографа уговаривать не пришлось вообще! Он только спросил, где должен будет находиться, и назвал свою цену. Чуть дороже, но какое это имело значение!
Я расставила новоявленных папарацци с двух сторон от входа в кафе и велела им фотографировать того человека, что поднимется на ступеньки следом за мной. Я даже примерно объяснила им, как выглядит Горячев, чтобы не произошло ошибок.
Вот теперь у меня все готово!
Андрей появился за две минуты до условленного времени. Он абсолютно незаметно прошел сквозь толпу и появился у меня за спиной. Совсем не с той стороны, откуда я его ждала. Вот тут-то я и порадовалась, что наняла двух фотографов…
— Танечка! — с некоторой укоризной в голосе проговорил он. — Что же вы на улице меня ждете?! Или
