— Хочешь обратно на работу вернуться? — спросила она, оглядываясь по сторонам и довольно улыбаясь, когда ей удавалось поймать на себе заинтересованный взгляд какого-нибудь проходившего мимо мужчины. — Я, конечно, могла бы за тебя словечко замолвить, только Михаил перевел меня на должность секретаря.
Вид у нее был настолько деловитым и напыщенным, что я сделала над собой усилие, чтобы не рассмеяться.
— Да нет. Я здесь по поручению Федора. Он просил отвезти тебя к нему. Садись — это срочно. Моментально весь лоск слетел с нее, и на смену ему пришли озабоченность и недоверчивость.
— Он ничего мне не говорил…
— У него не было времени сообщить тебе… Садись, по дороге все объясню.
Я торопила Мухину и словами, и жестами, и даже мимикой. Необходимо было сыграть на ее растерянности.
— Но мне же на работу нужно, — продолжала вяло протестовать Зоя.
— У меня в машине сотовый, позвонишь Стоцкому и наврешь что-нибудь. Давай быстрее!
Наконец Зоя опустилась рядом со мной на сиденье и захлопнула дверцу. Я нажала на газ, и машина с визгом тронулась с места.
— Что за спешка? — недоумевала Зоя. — И почему Федор не сказал мне, что вы с ним знакомы?
Ничего не ответив, я протянула ей трубку. С недовольным видом взяв ее в руки, Мухина набрала номер Стоцкого. Услышав на том конце призывное «алло», она тут же сбросила с себя все недовольство и опять расплылась в улыбке.
— Здравствуй, радость! — поприветствовала Зоя Михаила.
Однако как далеко у них зашло! Покосившись на голые ноги сексапильной красотки, я переключила скорость и усмехнулась. Зря, девочка, надеешься, подумала я про себя. Дальше платонической фазы твой роман все равно не двинется.
Расписав Михаилу, как утром ей позвонил клиент и попросил срочно с ним встретиться, Зоя извинилась за то, что не попадет на совещание, и пообещала долго не задерживаться.
Прежде чем вернуть мне телефон, она вновь нахмурила брови и произнесла:
— Позвоню Федору на сотовый, узнаю что к чему.
Пускай звонит. Даже если она с ним свяжется, то из машины все равно не выпрыгнет, — я заблокировала все двери.
— Абонент вне доступа, — сообщила Зоя, сделав попытку дозвониться до Валевича.
Очень хорошо. Меньше проблем.
— Куда мы едем? — спросила она, поглядывая на проносившиеся мимо дома.
— Федор просил приехать на пустырь, за ипподромом. Не понимаю, к чему такая таинственность! — молола я первое, что приходило в голову, преследуя только одну цель: чтобы Мухина слишком не дергалась.
«Хочет бедную убить, Цокотуху погубить», — припомнились мне строчки из стихотворения Чуковского.
Обеспокоенность, смешанная с нервозностью, все больше захватывала ее. Вскоре в ход пошли костяшки пальцев, которыми она принялась неприятно хрустеть.
— Мог бы вообще-то и сам позвонить в конце концов, — вслух рассуждала Зоя, и мне было слышно ее участившееся дыхание. — Федор не сказал, о чем будет разговор?
Мы уже приехали, поэтому вместо ответа я вышла из машины и огляделась. Место я выбрала хорошее, безлюдное. Одинокие деревья да бугристая почва — меня это вполне устраивало. Машины проезжали здесь крайне редко, поэтому последнюю часть пути нам пришлось трястись по ухабам.
— Выходи, — скомандовала я.
— Что такое? Где Федор? — в полном недоумении крутила головой Мухина.
— Впрочем, можешь сидеть, — еще раз показала я, кто здесь «заказывает музыку». — Валевича не будет. От тебя требуется внимательно выслушать мои вопросы и чистосердечно на них ответить.
— Не понимаю, что тебе от меня нужно? — ошарашенно глядя на меня, произнесла Зоя.
— Для тех, кто в танке, еще раз повторяю: ответишь на мои вопросы, и я отвезу тебя обратно на работу. Упрямиться не советую — опасно для здоровья.
— Какие вопросы? — решила уточнить Зоя.
— Что за дела вы с Валевичем проворачиваете вокруг Лабуш и Стоцкого?
В этот момент Мухина захлопнулась, как ракушка. Лазурный берег какой-нибудь Испании, который благодаря капиталам Стоцкого мог стать для нее явью, перевешивал в ее глазах мои угрозы.
— О каких делах ты говоришь? — сделала она неприступное лицо. — Мне нравится Стоцкий, Федору — Ирма. Какой подтекст ты пытаешься здесь найти — непонятно.
Она слишком плохо меня знала. Иначе поостереглась бы в подобном тоне со мной разговаривать. Мухина и сообразить ничего не успела, как я запустила руки в ее длинные волосы и, зажав их в кулак, притянула голову не ожидавшей такого напора красотки к сиденью.
— Я предупреждала, что лучше договориться по-хорошему, — невозмутимо сказала я. — Будем отвечать на вопросы или продолжим играть в гестапо?
— Больно же! — запищала Мухина, закусив губу. — Отпусти…
— Ты не ответила, — стояла я на своем.
— Я скажу… скажу…
Отпустив волосы моей пленницы, я произнесла нетерпеливое «ну». Мухина потрясла головой и стрельнула на меня глазами.
— Мне и рассказывать-то, собственно, нечего. Федор однажды назначил мне встречу — а до этого мы долго не виделись — и спросил, не хочу ли я подцепить небедного привлекательного мужичка.
— Откуда ты знаешь Федора? — по ходу действия поинтересовалась я.
— Два года назад он встречался с моей старшей сестрой, но им пришлось расстаться. Так вот… Я сразу поняла, что он преследует какую-то свою выгоду, и напрямик его об этом спросила. Федор ответил, что бизнесмен, которого я должна завлечь, крутит любовь с женщиной, нравящейся ему, и если мы, для обоюдной пользы, начнем тащить эту парочку в разные стороны, то в результате каждый получит свой лакомый кусок. Я согласилась. Через какого-то знакомого, давшего мне рекомендацию, Федор устроил меня в фирму Стоцкого. Вот и все.
Но меня такой ответ не устраивал.
— И ты хочешь, чтобы я поверила, что Валевич на самом деле очарован Ирмой и она нужна ему только ради красивых глазок? Не люблю, когда из меня делают идиотку… — Я так выразительно посмотрела на Зою, что она под моим взглядом съежилась.
— Это все, что мне известно, — жалобно простонала Мухина, рассчитывая на смягчение моей позиции по отношению к ней.
— Если только я узнаю, что ты мне соврала… — угрожающе начала я.
— Да нет же! Если у Федора и есть какие-то свои цели, то мне о них не известно, — попыталась заверить меня Зоя. — В данный момент меня интересует только Михаил и то, что с ним связано. А Валевич пусть делает со своей Лабуш все, что угодно. Меня это не касается.
Я задумалась. Похоже, Валевич действительно не просветил ее относительно настоящей цели знакомства с Ирмой. Либо никакой другой цели у него на самом деле не было, и все, что помимо этого, — мои домыслы и фантазии.
— И каков Стоцкий в постели? — спросила я моментально.
Но мой вопрос совершенно обескуражил Мухину. Первым ее порывом было ответить что-то типа «какое твое дело?», но, тут же вспомнив, что я чуть не лишила ее значительной части волосяного покрова головы, Зоя решила не хамить.
— Он очень страстный мужчина! — в каком-то экстазе воскликнула она. — Более темпераментного и изобретательного в постели любовника я в своей жизни не встречала!
Очень интересно… Это что — наглая ложь или голая правда? Кто кому врет — Мухина мне или Стоцкий Ирме?
Промолчав о своих впечатлениях от услышанного, я завела мотор и тронула машину.
