стояла: Геля просила меня подождать, и поэтому я видела все это. А потом она ко мне подошла и сказала, что они поссорились. Навсегда. Я еще успокоила, мол, помиритесь десять раз. А она головой покачала и сказала, что точно знает – навсегда. И какая-то она испуганная вдруг стала. Я у нее спрашивала, что случилось, но она так и не сказала. Сразу домой пошла, хотя мы собирались в библиотеку. На следующий день она уже поспокойнее была, но все равно какая-то… – Лена вздохнула. – Не такая, как обычно. Она обычно очень инертная, казалось, что ей все безразлично, а тут стала нервничать по пустякам. Я не стала у нее больше выпытывать, думала, что все равно не расскажет. Я и не знала, что она вечером на дискотеку свою пойдет. А потом узнала, что она все-таки пошла и чем все это закончилось…
– Лена, а у Гели были деньги? – быстро задала я еще один вопрос.
– Ну, как… – слегка растерялась Лена. – На карманные расходы были, конечно. У нее мама довольно обеспеченная. Но огромных сумм я у Гели никогда не видела. Правда, она меня часто выручала, если у меня не было, обед иногда на двоих покупала. Мне не удобно было, но она уверяла, что ничего страшного.
– А Геля не пыталась нигде подрабатывать? – клонила я к интересующей меня теме.
– Где же ей подрабатывать, мы же днем учимся… – недоуменно развела руками Лена. – Да нет, она и не говорила об этом никогда.
– А этого Сашу Злотникова ты больше не видела?
– Нет, он в училище больше не приходил. И у Гели дома я его не встречала потом. Я к ней иногда захожу, проведать. Ей же, наверное, очень тяжело сейчас…
Лена нахмурилась и показала рукой:
– Вон мой дом.
Я кивнула, завезла девушку во двор между двумя девятиэтажками и сказала на прощание, протянув визитку:
– Если что-то вспомнишь, вот тебе мой номер телефона, позвони.
– Хорошо, – ответила Лена и вышла из машины.
После разговора с Леной я пришла к выводу, что настала пора познакомиться с другом Гели Синицыной, молодым человеком по имени Александр Злотников. И сразу же начала действовать.
Адрес Злотникова установить не составило труда, для этого пришлось в очередной раз напрячь подполковника Мельникова. Узнав адрес, я отправилась туда. Однако на месте Злотникова не оказалось, и слегка настороженная визитом незнакомой дамы мама Саши посоветовала искать его в политехническом университете, где он проходил практику на кафедре.
Меня этот факт обрадовал – на нейтральной территории встречаться с молодым человеком было удобнее с психологической точки зрения. У себя дома он мог вести себя заносчиво и не очень охотно отвечать на вопросы – я была знакома с этим феноменом.
Открыв дверь кафедры, я увидела усатого преподавателя, который старательно что-то объяснял долговязому молодому человеку с русыми волосами. Тот стоял и с равнодушным видом все это выслушивал. Вероятно, разговор его нисколько не занимал, более того, даже напрягал. Поэтому появление незнакомой женщины, на которую сразу же переключилось внимание преподавателя, его обрадовало.
– Простите, где можно найти Александра Злотникова? – спросила я.
– Это я, – тут же с готовностью выступил вперед молодой человек. – А что вы хотели?
– А вы, собственно, кто? – сдвинул брови преподаватель.
– У меня дело к молодому человеку, – улыбнулась я.
– Но… Сейчас он занят. И будет занят еще около часа, – строго сказал преподаватель.
– А в чем дело-то? – осведомился тем временем сам Злотников.
– Это по поводу Ангелины Синицыной, – официально ответила я.
– Валерий Михайлович, это из милиции, – тут же, не дожидаясь моих объяснений, сказал Злотников. – Вы же из милиции? – переспросил он меня.
Я на всякий случай кивнула в знак согласия.
– Где мы можем поговорить? – взяла я инициативу в свои руки.
Тут усатый преподаватель развел руками, подозрительно взглянул на Злотникова и неуверенно произнес:
– Вообще-то здесь кафедра…
– Мы выйдем во двор, – решила я, приглашая Злотникова к выходу.
Тот усмехнулся, глядя на своего руководителя, всем своим видом выражая, что он-то готов и дальше выслушивать его нотации, но тут вот пришел человек, а ему отказывать никак нельзя, и поэтому он должен идти. Я тут же подумала, что Злотникова, по всей видимости, крепко достала его университетская практика, если он предпочитает ей беседу с милицией, и он, похоже, абсолютно ни при чем в деле Синицыной. Впрочем, это лишь первое впечатление.
Уже проходя вместе с молодым человеком по коридору, я решила признаться:
– Я не из милиции. Я частный детектив и хочу задать вам несколько вопросов.
– Задавайте, – охотно согласился Злотников, разминая в руках сигарету. – Хоть свежим воздухом подышать, а то совсем уже зашился с этой практикой…
– Что, суровый руководитель? – участливо спросила я.
– Нет. Просто сухарь и самодур, – ответил Александр. – Я очень рад тому, что вы прервали наше с ним общение.
Мы вышли из здания и расположились на скамейке перед входом.
– Я, собственно, предвижу уже ваши вопросы. – Злотников вздохнул. – Сразу хочу сказать, что я никоим образом не причастен ко всему этому. И считаю, что Геля, то есть моя связь с ней, находится в прошлом.
– И все же есть кое-что, что заставляет меня обратиться к тебе, Саша, – сказала я.
– Что же? – спокойно спросил Злотников, закуривая сигарету.
– Подруга Гели, Лена, рассказала мне, что перед тем, как Гелю… изуродовали, вы с ней поссорились.
– Ах, ну да, – помрачнел Злотников, отворачиваясь от меня и сосредоточенно выпуская дым в безоблачное небо. – Было такое дело…
– А не можешь ли ты сказать, почему вы поссорились?
– Могу.
Александр повернулся ко мне и посмотрел в упор своими серыми глазами. В них, как мне показалось, промелькнуло некое сочувствие, даже жалость.
– Вам… Вам известно, чем занималась ваша клиентка? – спросил он.
Я кивнула в знак согласия.
– Вот на эту тему мы и поругались, – просто сказал Александр. – Если хотите, могу рассказать подробнее…
Они познакомились с Гелей на дискотеке. Саша, флегматичный и спокойный студент, был олицетворением образа приличного мальчика. Он был строен, симпатичен и слегка женствен. Это не мешало ему, однако, слыть уверенным в себе молодым человеком. Он был, что называется, смазливым и поэтому нравился многим девушкам, и немудрено, что Геля обратила на него внимание. Вернее, он сам подошел к ней познакомиться, и она с воодушевлением восприняла возможность нового знакомства и с удовольствием его продолжила в более тесной форме. В этот же вечер, после дискотеки.
Злотникова это абсолютно не смутило, даже обрадовало. Собственно говоря, он не любил особо рассусоливать и стремился сократить путь от знакомства до близких отношений. Он рассуждал так же, как и большинство его сверстников. Геля произвела на него хорошее впечатление. Да и вообще была довольно веселой и, как ему казалось, забавной девушкой.
Отношения между ними были легкими и в основном сводились к совместному отдыху – на дискотеке, в кафе или в компании молодых людей. Для интимных встреч друг Александра предоставлял им свою пустующую квартиру. Собственно, этим отношения парочки и ограничивались.
Но с определенного момента Злотников почувствовал у своей подруги какую-то перемену в настроении. Она стала более раздражительной, взрывалась по пустякам, обвиняла Сашу то в том, то в этом, совершенно, по его мнению, необоснованно. Как будто напрашивалась на то, чтобы поругаться. Ко всему
