довольно широких, боковых штреков и, спокойно переночевав, двинулись по нему же дальше. Здесь уже почти не было эха. Высота потолков стала заметно меньше, а на стенах поселился слабо мерцающий мох, но Т'мор, помня наставления Ссиста, не торопился его касаться. Так, пересекая встречающиеся ходы, с осторожными подстраховками Арраса, они и шли, время от времени, по приказу Ссиста, сменяя тоннели. К середине третьего дня отряд вывернул в широкий и низкий ход, с доброй сотней облюбовавших его для проживания, лоскутников. Обнаружил их наличие, конечно, Аррас, подобравшийся к одной из тварей почти вплотную. Находившийся в конце отряда Т'мор, успел заметить только стремительно движение Ссиста, обрубающего «ленты», уже обвившие торс присевшего на корточки слухача. Пришлось отряду расчехлять арбалеты, и двигаться вперед предельно аккуратно, отстреливая попадающихся на пути лоскутников. Как объяснил сам Аррас, когда отряд свернул в очередной, пустой на этот раз, ход, несмотря на то, что это далеко не первый его поход в подземелья, с лоскутниками он столкнулся впервые, и не разобравшись в странной мешанине их узоров, хорг принял подземных тварей за, неизвестный ему, тип ловушек, а не найдя в принятых им за плетения, узорах лоскутника, привычных узлов идентификации цели, подобрался поближе, что бы хорошенько разобраться в хаосе линий сил.
Получив заслуженный короткий втык от Ссиста, Аррас покивал, и повел отряд вперед с удвоенной осторожностью. Теперь хорги и люди шли по довольно узкому ходу, выстланному каким-то выкрашивающимся камнем, в котором Т'мор, почти без удивления признал обычный бетон, а присмотревшись хорошенько, тихо хмыкнул. На полу виднелись забитые пылью отверстия. Два двойных ряда, на расстоянии меньше полутора метров друг от друга. Не нужно быть гением, что бы понять, что когда-то здесь была проложена ветка железной дороги. Метро в Аэн-Море. Ха! Хотя, скорее не подземка, а что-то вроде специальной узкоколейки, ведущей к каким-нибудь складам долговременного хранения. При этой мысли, Т'мор испытал давно забытое, как ему казалось, чувство. Чудная смесь легкого мандража азарта и предвкушения, закружила его голову. О да! Сколько времени он провел в Свободном городе, занимаясь поиском и потрошением таких складов, созданных хомяками-предками жителей уничтоженного мира… И вроде бы, смотался парень оттуда, в другой мир смотался, да еще и транзитом через третий, а все равно пришел к тому же. К охоте за чужими захоронками. Что ж… Т'мор усмехнулся. Дело привычное.
Парень едва успел отпрянуть в сторону, как мимо него с фырчанием пронесся здоровый огневик. Отряд мгновенно рассредоточился вдоль стен.
— Третий поворот! — Прорычал Ссист. — Совсем мне эти лоскутники нюх отбили. Аррас, твой выход!
Слухач напряженно кивнул, и, распластавшись вдоль стены, медленно пополз в сторону непонятно когда вылезшей из бетона, полусфере, усеянной несколькими рядами… стволов?! Словно в ответ на рык Ссиста, полусфера разразилась десятком выстрелов, встретивших на своем пути стену зеленоватого пламени. А Аррас все так же медленно двигался в сторону плюющегося огнем дота, словно и не замечающего его приближения. Т'мор догадался перейти на внутреннее око, и удивленно присвистнул. Слухач активировал некий амулет, который тут же оплел его узор выписанными линями сил, рунами и неясными, но чрезвычайно сложными плетениями, про которые Т'мор мог сказать только одно, они явно не были закончены. Пока парень наблюдал за метаморфозами произведенными непонятным амулетом, Аррас добрался до полусферы, и коснулся ее рукой. Тотчас, незаконченные плетения амулета устремились к поверхности дота. Штрек на миг озарился оранжевым светом, и приятный, но какой-то бесполый голос, произнес фразу на языке, которого Т'мор совсем не ожидал здесь услышать, и потому на мгновение сильно опешил.
— Права техника подтверждены. Доступ открыт. — Услышав фразу, Ссист напрягся. Кажется, он не знает этого языка. Но вот, увидев как полусфера открылась и Аррас скользнул внутрь, командир махнул рукой, и члены отряда, со всей возможной скоростью метнулись из-под прикрытия его щита, к открывшемуся проходу. Т'мор поспешил следом, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце и накатывающие девятым валом эмоции. Спасибо тренировкам Джорро, он сумел взять под контроль бушующие чувства, и спускался по лестнице, уже не рискуя испепелить кого-нибудь из своих спутников, взглядом.
Узкая винтовая лестница привела экспедицию в очередной ход. Чрезвычайно узкий, освещенный зеленоватым светом разросшегося под потолком мха, длинный штрек со свисающими вдоль стен лохмотьями, когда-то, очевидно, бывшими изолированной проводкой, создавал несколько гнетущее впечатление. Впрочем, на настроении отряда, это не сказывалось ни в коей мере. Даже угрюмый Альбис повеселел, в предчувствии завершения похода. А вот Т'мор этой радости не разделял. Мало того, что недавний голос вывел его из равновесия, парень, к тому же, очень хорошо усвоил, что радоваться удачному завершению поиска, нужно только после того, как перетащишь все найденное в свои закрома. Не раньше. Да и Уголек, до этого ведший себя на диво спокойно, тоже что-то почуял… А еще, Т'мор никак не мог взять в толк, зачем Ссист прихватил в поход магов крови. В качестве носильщиков добычи, что ли? В общем, паранойя, довольно давно не подававшая признаков жизни, проснулась, и тут же начала доводить Т'мора подленькими вопросами.
Пока парень боролся с собственной мнительностью и старательно восстанавливал душевное спокойствие, отряд, миновав несколько коридоров и пустых комнат, добрался до небольшого круглого тамбура, второй выход из которого, оказался перекрыт массивной металлической, запертой на классические кремальеры, дверью. Именно здесь отряд и расположился.
— Тут мой амулет бессилен. Надо взламывать. — Тихо проговорил Аррас.
— Без тебя знаю. — Бросил ему Ссист. — Ничего, не в первый раз.
И действительно, под воздействием магии целителя, неприступная дверь начала покрываться каким-то странным налетом, спустя минуту превратившимся в лохмотья ржавчины. Создавалось впечатление, что целитель каким-то образом ускорил время старения одной, конкретно взятой двери. Оч- чень многосторонне развитый хорг.
— Вот интересно, если не в первый раз эту дверь взламываете, то кто ж ее заново устанавливает? — Не удержался от вопроса Т'мор, подзуживаемый все той же паранойей.
— Ург его знает, кто ее восстанавливает. — Процедил сквозь зубы Ссист, не отрывая взгляда от жалобно скрипящей двери. — Одно известно точно. Если не успеем сделать все что нужно, за двенадцать часов, придется ее снова взламывать.
— Магия?
— Не совсем, скорее технология в сплаве с магией. — Покачал головой Ссист и, прерывая разговор, сильно пнул ногой по остаткам двери. Скрежет, шелест, рыжая пыль взвилась под потолок, и дверь осыпалась на пол, слоистыми ржавыми кусками. Командир отряда оглядел своих подчиненных и первым шагнул в проем. — Ну вот, осталось совсем чуть-чуть, и мы у цели.
За разрушенной Ссистом дверью, оказался обширный зал с высокими потолками, сплошь затянутыми все тем же сияющим мхом. На полу виднелись остатки креплений каких-то агрегатов, явно немаленьких размеров, в остальном, здесь было все также как и в коридорах этого узла, пыльно, пусто и тихо.
Следующее препятствие встретилось отряду, когда они, миновав зал, выбрались в следующий коридор и, поднявшись по очередной лестнице, выбив небольшую легкую дверь, вывалились в совершенно иначе отделанное помещение. Сразу было понятно, что обитатели этого уровня, вряд ли ходили тем же путем, что привел сюда экспедицию. Даже время оказалось не властно стереть все следы здешней роскоши. Ничуть не пострадавшие от воздействия самой разрушительной стихии, высокие витражи, со странными рисунками, расположенные на стенах, должно быть, когда-то подсвеченные изнутри, они играли роль окон. Пол, покрытый также замечательно сохранившимся паркетом, выложенным затейливыми узорами, как и деревянные панели стен, очевидно, были покрыты каким-то консервирующим составом, или же за их сохранностью следили некие плетения, многочисленные контуры которых, Аррас нашел в стенах, потолке и полу. Странное зрелище, особенно, когда понимаешь, что все это было сделано за сотни веков до тебя… Члены команды застыли у входа, рассматривая наследие, доставшееся им от давно исчезнувшей из Мор- ан-Тара, расы. Только Ссист, да слухач отнеслись к этому месту спокойно. Должно быть потому, что были здесь не в первый раз…
Именно целитель и вывел свою команду из ступора.
— Ну, что застыли? У нас куча дел впереди. Пошли, пошли. — Ссист махнул членам отряда рукой, и
