Поставив посреди комнаты стул, я подтолкнула к нему преступника — и тот грузно упал на сиденье. Затем я обшарила карманы Френкеля, вынула бумажник, паспорт, деньги, документы и принялась изучать их.
Ия вскочила с места. Рядом с крепким мужчиной она смотрелась тонкой тростинкой, но силы в ней, как оказалось, было хоть отбавляй.
— Где мой ребенок?! — Схватив Френкеля за грязные лацканы пиджака, Ия затрясла Иосифа изо всех сил — так, что зубы у него застучали. — Отвечай, ты, слышишь, отвечай! Где мой сын?!
— В хорошем месте, — сквозь зубы сказал мужчина, глядя ей в глаза. — Смотри-ка, как ты изменилась, дорогая… Не узнал!
— Где он? Я не собираюсь выяснять с тобой отношения!
— А я и не предлагал.
Он был совершенно спокоен и нисколько не боялся. Выпустив его лацканы, Ия чуть не закричала от бессилия и осознания того, что и в самом деле ничего не может сделать с этим подонком.
— Ты…
Я положила ей руку на плечо и легонько отодвинула. Я не собиралась утешать или поддерживать Ию — я вообще в тот момент мало о ней думала. Меня поражало то, как спокоен был Френкель. Он смотрел на меня с ненавистью, а старушку Гонопольскую словно бы и вовсе не замечал!
— Послушай, ты, подонок! — сказала я тихо. — Я даю тебе ровно тридцать секунд на то, чтобы ты ясно, четко, как тебя учили в армии — если такие ублюдки, как ты, когда-нибудь служили в армии, — сказал мне, что ты сделал с мальчиком и куда ты его отвез! Можешь считать, что время пошло. Если считаешь, что я выразилась недостаточно убедительно, пеняй на себя.
— Я предпочитаю держать вас в неведении. Этот мальчик мне нужен.
Ия вскрикнула — я остановила ее, вытянув руку.
— Что ты собрался с ним сделать?
— Ну мало ли что. Пригодится в хозяйстве молодой здоровый ребенок! У него же все органы на месте. Я не ошибаюсь, Ия, дорогая моя?
В глазах у меня потемнело, и я так и не смогла понять, каким образом Френкель оказался на полу. Я услышала только глухой удар и почувствовала боль в кулаке, потом треск сломанного стула.
Оттолкнув меня, следом на Френкеля кинулась Ия. Перед глумливым лицом Йосика мелькнули ее руки — и две длинные красные борозды появились на его щеках.
— Остановись, Ия! — я решительно встала между ней и пленником.
— Убью!..
— Да ты сначала узнай, где мальчик!
Это подействовало. Тяжело дыша, Ия встала перед Френкелем.
— Где мой ребенок?! Отвечай, паскуда!
Йосик молчал.
— Надо взять себя в руки… силой от него ничего не добьешься, это же ясно! — сказала я.
Тяжело дыша, Ия отошла в сторону и села на диван. Старушка бросила мне на колени записную книжку и мобильный телефон Френкеля. Что ж, приступим. В первую очередь — мобильник. Глянуть, кому этот тип чаще всего звонил в последнее время, скорее всего, именно у этих людей сейчас и находится мальчик!
И прозрение пришло сразу же, как только я увидела первый телефон. За последние сутки Иосиф звонил по этому номеру девять раз. «Мама», — был обозначен номер. Ну конечно! Можно было и раньше догадаться!
— Ребенок находится в доме у его матери, Музы Платоновны… Назови адрес сам, если не хочешь, чтобы к ней завалилась рота омоновцев! Ты же сидел, Френкель! Неужели хочешь, чтобы теперь зону топтала твоя мать?
Он молчал. А потом длинно сплюнул прямо на пол.
— Ну?!
— Потемкина, двенадцать, — пробормотал он нехотя. — Квартира двадцать семь… Не надо никого туда вызывать. Мать ничего не знает, я сказал, что это сын моих друзей и на несколько дней надо за ним присмотреть… Да! И она ни в чем не виновата. Она ничего не знает про меня. Я только вчера пришел к ней. Я сказал, что освободился условно-досрочно…
— А что с мальчиком? Он жив, здоров?
— Да что ему сделается…
Ия кинулась в прихожую, за ней поспешила старушка Гонопольская. Вместе они быстро оделись и выбежали из квартиры.
Мы остались одни.
— Ну что ж… Начнем, пожалуй. Мне так много о тебе известно, что иногда кажется, еще чуть-чуть — и ты станешь сниться мне по ночам… Да, ведь мы, кажется, еще не поздоровались. Здравствуй, Иосиф.
— Мы на «ты», кажется, еще не переходили, — сказал Френкель, снова сплевывая…
— Ничего, переживешь. Если бы на моем месте был писатель, он бы немедленно сел за стол и написал фразу типа: «Подумать только, как может меняться человек…» Я такой фразы писать не буду, я просто спрошу тебя: почему?
— По кочану.
— Ясно, не хочешь говорить… Ну что ж. Я сама скажу. Итак, четыре года назад тебя посадила собственная жена. Да-да, не играй передо мной фальшивое удивление, тебе это плохо удается. Это Марина где-то раздобыла и подбросила тебе четыре килограмма высушенной конопли — страшная улика! За такое количество «дури» ты бы мог сесть лет на пятнадцать, но судья попался милосердный, а может быть, и мать посодействовала, ходила, обивала пороги. Конечно, это Марина подбросила траву в духовой шкаф. Она знала, что именно ты до поры до времени ее там не обнаружишь — кто из мужчин ни с того ни с сего полезет в пустую духовку? Она подбросила траву, позвонила в милицию и сдала тебя ментам. Вот почему именно ее дальше никто не терзал, не таскал на допросы, не пытался посадить вместе с тобой на скамью подсудимых. Конечно, это сделала Марина. Зачем? Чтобы иметь возможность выйти замуж за Гонопольского.
— Да, — прохрипел Иосиф, отводя глаза. — Я не давал ей развода. Я все надеялся…
— Зря надеялся. Тебя посадили, и Марина в два счета оформила развод. Это так просто сделать, когда муж сидит в тюрьме! И зажили они с Максом счастливо. Правда, жили недолго…
Через очень небольшое время у Гонопольского со своим другом и партнером по бизнесу начались серьезные разногласия. Гога Попов всерьез задумался об убийстве. А тут ты снова появился на горизонте… Очень вовремя. Скажи, тогда, в тюремной больнице, сбежали все восемь человек или один ты? Или…
— Нас было трое. Ночью мы подожгли щиток, выбрались на крышу… Она была совсем прогнившая, дыры кое-как забиты фанерой. Ее мы тоже подожгли.
— Понятно, и высушенная недавней жаркой погодой фанера вспыхнула как солома. Я сразу поняла, что администрация колонии, где находилась тюрьма, просто скрыла факт удачного побега заключенных. Очень уж уверенно они рапортовали о восьми погибших, в то время как обгоревшие тела нельзя было даже опознать.
— Эти… пятеро, что остались там… Они на моей совести, — вдруг сказал Френкель глухим голосом. — Я думал, они успеют выбраться. Я не знал…
— Надо же, какая чувствительность при такой кровавой биографии после. Скажи, а почему ты решил бежать? Просто хотелось на волю?
— Нет… Там, в колонии, был один… Он был… Про таких говорят — в авторитете… Я ему чем-то понравился. Может быть, потому, что был сам по себе, не ходил ни под кем — не знаю… Как-то подсел он ко мне. Начал расспрашивать про то, как я за решетку попал. А мне все равно было, кому рассказывать, такая была тоска… По Маринке, по дому, по матери… По всем. И главное — я ничего не понимал! Совсем, совсем ничего не понимал — как, почему? Какая трава, откуда, почему в моей квартире? Я рассказал этому человеку все, а он…
— Что?
