— Ладно, Сусанин, веди. Если начнешь плутать, уложу рядом с сотоварищи.
— Да я!.. Никогда! Я тут вырос.
— Охотно верю. Ты похож на лесного первобытного человека… Или обезьяну?
Парень никак не отозвался на мои оскорбительные шутки, вскочил и рванул напрямик через кусты. Мне оставалось лишь следовать по проделанной им просеке. Скоро мы вышли на асфальтированную дорогу, обогнули основное здание больницы и закружили среди вспомогательных построек.
— Вот. Дошли.
Мой спутник показал пальцем на приземистое строение с огромной трубой, подбежал к железной двери и задолбил в нее ногой. Минут через десять он устал и переключился на маленькие зарешеченные оконца. Долбил в них палкой и орал:
— Дядя Вова! Открой! Это я, Пашка Гнусов! Я тебе глаз принес!
Ответом ему была гробовая тишина. Мне она очень не понравилась. От посредников принято избавляться. Дверь мне не вышибить, в окно не залезть… Надо звать подмогу.
Подмога явилась, точнее, приковыляла сама в виде двух держащихся друг за друга стариканов бомжеского типа. От них за версту несло спиртом, но мыслительные способности, как ни странно, сохранились.
— Вовке деньжат обломилось, — выдал один из «сладкой парочки», одетый в тельняшку. — И водочки.
— Он начал ее пробовать, а потом усовестился, нас позвал, — поддержал второй. — Но с условием: закуси прикупить и еще выпивки, а то ему самому мало.
— Кто ему дал деньги?
Собутыльники дружно пожали плечами.
— Не сказал…
— Он нам не открывает! — пожаловался Пашка Гнусов.
— Не должен был еще отрубиться, — удивился «матрос».
— На всякую дверь можно найти отпиралочку, — хихикнул второй и нетвердым шагом направился к двери. Последовало несколько странных пассов руками — и дверь с душераздирающим скрипом открылась.
Дядю Вову мы нашли под столом. Никаких признаков жизни! Изо рта тянулась тоненькая струйка слюны, глаза закатились.
— Ой! — взвизгнул неудавшийся киллер. — Отравили!
— Типун тебе на язык, — пробормотал «матрос» и с размаху пнул бесчувственное тело.
Тело пошевелилось и застонало.
— Жив, курилка! — радостно завопил отпиратель двери.
— Ничего здесь не трогайте, — распорядилась я и, повернувшись к Пашке, приказала: — Немедленно вызови милицию и «Скорую»… Хотя здесь же больница… Беги к охране, пусть найдут дежурного врача, каталку и так далее.
Парень бросился вон. Стариканы-алкоголики попятились к двери, но я их остановила.
— Куда это вы собрались? Стойте на месте, нам всем придется давать показания. Неприятно, но никуда не денешься.
— Мы ничего не знаем! — На минутку зашли! — заартачились собутыльники.
Не хватало мне еще за ними на ночь глядя по парку гоняться! Придется проявить хитрость.
— Не дай бог, дядя Вова все же умрет, — предположила я и продолжила со скрытой угрозой: — Вы оба становитесь главными свидетелями, а то и подозреваемыми. Кто подтвердит ваш рассказ о таинственном благодетеле?
Стариканы переглянулись, а я усилила напор:
— Если вы сейчас сбежите, это наведет следствие на соответствующие выводы. Сами понимаете какие.
— Мы всегда готовы помочь нашей любимой милиции, — со слезой в голосе произнес «матрос».
Второй, специалист по открыванию дверей, пребывал в тяжких сомнениях, но удирать не спешил, прикидывал все плюсы и минусы своей незапланированной встречи с органами правосудия.
Топоча армейскими ботинками, появились охранники. За ними семенила худенькая седая женщина — дежурный доктор приемного отделения. Она деловито отодвинула меня и пролезла под стол, на ходу доставая из кармана шприц с уже набранным лекарством.
— Держись, дядя Вова, спасем… — приговаривала она.
— Вы его знаете? — удивилась я.
— Сколько лет бок о бок работаем, — усмехнулась врач. — Старожилы. Эй! Подавайте носилки.
— Куда вы его?
— В реанимацию, куда же еще.
— Но он выживет?
Врач поднялась с колен и устало потерла тонкими пальцами виски.
— Не знаю. Сейчас он в коме. Найди вы его чуть попозже, точно бы умер. А теперь, может, и поправится. Его организм привык к всевозможной отраве, нормального человека лечить бы не понадобилось.
— Почему вы так думаете?
— Потому что догадываюсь, какую дрянь он выпил, — врач кивнула на опрокинутую бутылку водки, из которой вытекла небольшая лужица. — Характерный запах, не так ли?
Я склонилась над столом. Запах резкий, но где я уже сталкивалась с ним?
— Формалин, — развеяла мои сомнения врач. — Только луженый желудок дяди Вовы мог выдержать почти пол-литра этой непитьевой жидкости.
Я тут же вспомнила, что Виолетта пыталась учиться в мединституте и у нее могли сохраниться знакомые, имеющие доступ к консервирующим растворам, в частности, к формалину, хотя его не так уж сложно достать любому человеку, даже далекому от медицины.
Несчастного слесаря погрузили на носилки и унесли. За нами остался присматривать один из охранников. Я вышла на свежий воздух и закурила. Внезапно запищал сотовый. Уж не заказчики ли моей гибели звонят — удостовериться, жива я или нет? Надо их разочаровать.
— Алло!
— Татьяна! Ты забыла о нашем разговоре? — В голосе Романа слышалась плохо сдерживаемая обида. — Я жду тебя без малого час!
— Ой! — Я совсем забыла, что мы должны были встретиться у меня в семь, но не признаваться же в этом! — У меня появилась уважительная причина…
— Я не хотел звонить раньше, мало ли чем ты занята, не хотел мешать. Надеялся, ты мне позвонишь, извинишься, попросишь отложить встречу…
Он был прав, но мне не понравился тон, которым излагались претензии. В конце концов, я ему не жена! Слова не дает вставить.
— Стою под твоими окнами, как идиот! Цветочки завяли, тортик помялся…
— Рома! — Мне еле удалось вклиниться между двумя его фразами. — Меня пытались убить!
Он замолчал. Потом недовольно произнес:
— Не шути так!
— Я не шучу. На меня напала банда подвыпивших подростков, когда я возвращалась от папы через больничный парк.
— О боже! — запоздало испугался мой кавалер. — С тобой все в порядке? Я немедленно еду! Ты где? Они ответят за каждую царапинку!
Переждав поток эмоций, я добавила:
— Приезжай, милый. Найдешь меня рядом с котельной. Адвокат мне может понадобиться.
Не уточнила для чего — отбиваться от подозрений в организации убийства слесаря или от обвинения в членовредительстве четырех несовершеннолетних мальчишек.
Посмотрела на хлюпающего носом Пашку Гнусова. Он не производил впечатления опасного бандита, нанятого для убийства беззащитной девушки. Суд меня не оправдает.
