приходило в голову, что в ней могут быть какие-то тайны или намеренно скрытые факты. Его это просто не интересовало, ведь, как ему казалось, он и так хорошо знал свою жену. И вот теперь Груничев вынужден признать, что это было только иллюзией…
Я молча выслушала рассказ Святослава, ни разу не перебив его. Что ж, чего-то подобного я и ожидала. Но я была почти уверена, что тайны в жизни Алены до замужества были. Ведь если бы она действительно была той, за кого себя выдавала — обычной домохозяйкой при обеспеченном муже, — то убивать ее, тем более спланировав преступление, не было бы никакого смысла.
— Я теперь не знаю, что и думать, — дымя очередной сигаретой, сказал Святослав. — Мне казалось, что с Аленой все просто и понятно. Даже в голову не приходило, что у нее могут быть какие-то тайны в прошлом. Да еще такие ужасные, что стоили ей жизни.
— Скажите, вы действительно никогда не встречались с ее родными?
— Нет, — покачал он головой.
— Даже на свадьбе? И вам это не казалось странным?
Я была поражена, честно говоря. Неужели человек может быть до такой степени равнодушен к подобным вещам? Надо же, Святослав не задал своей невесте резонный вопрос, где ее мать и почему ее нет на свадьбе! Или Груничев что-то от меня скрывает?
Ответ его, однако, многое объяснил.
— Дело в том, что у нас не было свадьбы. Ну, традиционной свадьбы… Алена сказала, что ни к чему устраивать гулянку, на которую обычно собирается лицемерная родня, которая до того напоминала о себе в лучшем случае раз в десять лет. Она предложила вместо ресторанного застолья поехать в свадебное путешествие, и я согласился. А еще Алена сказала, что мать ее, во-первых, болеет, а во-вторых, ей не на кого оставить дом и огород, который является смыслом ее жизни.
— Что-то слишком много отговорок, вам не кажется? — спросила я. — И огород, и болеет сильно — все в кучу…
Святослав наморщил лоб и вздохнул:
— Да, наверное, вы правы. Теперь мне ясно, что Алена не хотела, чтобы я встречался с ее родственниками, а особенно с матерью. Собственно, у нее и родни-то, кажется, нет. Кроме как о матери и тетке, я больше ни о ком не слышал. Отец умер давно, сестер и братьев у Алены нет.
— А тетка? Местная, тарасовская тетка. Неужели вы и о ней ничего не знаете? — чуть ли не взмолилась я.
Святослав бросил на меня красноречивый виноватый взгляд и вздохнул.
— Но вы же отвозили Алену домой, когда еще просто встречались с ней, — напомнила я. — Куда вы ее отвозили? Это-то вы помните?
— Всегда до одного и того же места, — торопливо и даже как-то испуганно заговорил Святослав. — Алена говорила, что дальше ей нужно просто пройти через двор, и все.
— То есть вы даже дома не знаете, — вздохнула я.
Святославу нечего было на это ответить. Он помолчал, глядя перед собой расстроенным взглядом, потом с надеждой спросил:
— А может быть, вы все-таки ошибаетесь и Алена погибла случайно?
— Нет, не думаю, — вздохнула я. — Я почти уверена, что теперь я на правильном пути.
— Что же такого могла скрывать от меня Алена? Что стало причиной ее гибели? А может быть, она и сама этого не знала? — Святослав говорил торопливо, заглядывая мне в глаза, словно хотел, чтобы я разубедила его насчет тайн его собственной супруги.
— Увы, Алену нам уже об этом не спросить, — развела я руками. — Скажите, каким было состояние жены после первых двух покушений?
Груничев задумался и потер лоб.
— Она боялась, — наконец медленно проговорил он. — Да, она сильно боялась. Но я считал, что это вполне естественно. Ведь мы оба не понимали, в чем дело.
— Она-то, скорее всего, понимала, — возразила я. — Этим и обусловлен ее страх.
— Но она могла просто бояться за меня, за нас обоих! Я и сам перепугался до смерти! — не хотел со мной соглашаться Святослав. — Алена могла не знать, что кто-то собирается убить ее! За что ее убивать? Я не верю, что она скрывала что-то важное от меня. Этого не может быть, мы всегда были с ней очень откровенны!
Груничев разволновался не на шутку. Конечно, мысль, которую я ему подбросила, никак не могла относиться к приятным, поэтому мне было вполне понятно состояние Святослава. Я не стала еще сильнее расшатывать его нервную систему и убеждать в неискренности жены, понимая, что он все равно не сможет мне помочь в расследовании, поскольку сам ничего не знает. Пожалуй, единственный человек, который может мне помочь, — мать Алены. Какими бы ни были у них отношения, она должна больше знать о своей дочери. По крайней мере сможет очертить круг людей, с которыми Алена общалась до приезда в Тарасов. Кстати, когда именно она переехала сюда на самом деле? Тоже неизвестно, Святослав ведь не проверял слова жены.
— Святослав, я должна вас предупредить: я уезжаю в Пензу, — выложила я Груничеву свои планы.
— В Пензу? — переспросил он, кажется, не поняв толком, что я ему сказала, так был погружен в свои мысли.
— Ну да, чтобы поговорить с матерью Алены и кем-то из ее друзей. Это совершенно естественно.
— Ах, ну да, — рассеянно кивнул Груничев.
Я несколько замялась. Мне в первую очередь нужны были деньги на дорогу, и я рассчитывала получить их от своего клиента. Но Груничев, видимо, совершенно забыл о таком прозаическом моменте в столь драматический для себя час. Пришлось отбросить ложную скромность и прямо заявить:
— Потребуются деньги на расходы.
Теперь до Груничева дошло, что от него нужно. Святослав тут же встрепенулся и, пробормотав «да- да», двинулся к запертой дверце серванта. Отсчитав нужную сумму, он протянул мне деньги, после чего взял за рукав.
— Что такое? — уточнила я.
— Это… — теперь замялся он. — Вы, пожалуйста, маме не говорите, что Алена может иметь какое-то отношение… Собственно, она и так имеет прямое отношение… Я хотел сказать, что…
— Я поняла, что вы хотели сказать, — успокоила я его. — Не волнуйтесь, я не собираюсь откровенничать с вашей мамой. Вы уж потом сами с ней как-нибудь объяснитесь. Я планирую вернуться быстро, но если мне придется в Пензе задержаться, я позвоню. Если у вас здесь что-то случится, вы тоже звоните мне на сотовый. Да, и еще, чуть не забыла — мне нужна фотография Алены.
Груничев тут же принес альбом с фотографиями. Алена была в нем представлена в различных одеждах, позах и ракурсах. Я выбрала самый нейтральный снимок и положила его в свою сумочку. На этом я распрощалась с расстроенным до глубины души Груничевым и покинула его квартиру.
Глава 6
Адрес предыдущей прописки Алены я выяснила только на следующий день. Что же касается упомянутой Груничевым тетки, то где ее искать, мне было совершенно неясно. В записной книжке Алены тоже никаких указателей на эту тему я не нашла. В гостях Святослав у нее ни разу не был, после того как Святослав с Аленой поженились, тетка их не навещала. Отношения с ней у Алены тоже были «не очень», как и с матерью? Но ведь Алена жила у нее! Святослав на эту тему ничего вразумительного ответить не смог — мол, его ни тогда, ни позже тетка вообще не интересовала.
Все можно понять и объяснить, если захотеть. Но у меня сложилось мнение, что сама Алена постаралась по максимуму обрубить после свадьбы все свои связи с прошлым. Взяв фамилию мужа, паспорт она поменяла на новый, и все получилось хорошо — для мужа и его мамы, если бы вдруг они решили
