— Промежуточный.
— И каков же второй?
Так, майор отказал мне в свидании с Голубковым безо всяких причин. Сие наводит на размышления…
— Последний вопрос звучит следующим образом (иронии Смолин не уловил): сколько вам заплатил Королев?
Нетактично, понимаю. Майор, бедненький, аж позеленел от злости.
Ответа я ждать не стала: поспешила уйти с глаз долой. На свежий воздух меня препроводил все тот же «адъютант» Дима. Попросила парня достать мне к вечеру адрес напарника Баргомистрова. Дима пообещал это сделать, когда любимое начальство — то бишь «мировой мужик» — отлучится.
До дома решила дойти пешком, чтобы было время подумать. А подумать есть о чем, милейшая Татьяна Александровна.
Голубков к убийству не причастен, это ясно. Иначе мне не отказали бы в свидании с ним, да еще так категорично. Но почему Смолин руками и ногами цепляется за несчастного алкоголика?
Стоп. А за кого же ему еще цепляться? Круг подозреваемых расширился: жена, сосед плюс напарник… и, возможно, некий тип в перчатках, не оставляющий после себя никаких следов. Неизвестного на время отбросим, ведь его нашей доблестной милиции сначала нужно будет найти — ежели он вообще существует; шофер, я думаю, может за себя постоять; жену Виктора не даст в обиду ейный папочка — остается Голубков: отпечатки пальцев есть, алиби нет. А признание из мужика выбить — пара пустяков.
Как бы с этим Василием Семеновичем поговорить — как бы до него добраться? Это первый вопрос.
Вопрос номер два: зачем Королеву нужно было покупать Смолина? Может, они давние знакомые? Тогда для чего поручать расследование убийства мне? Без меня все было бы куда проще: арестовали «божью овечку», пришили дело…
«Богатенький Буратино» со спокойной, мне кажется, душой мог сказать: вот тебе, доченька, убийца; ты знаешь его имя — теперь можешь жить спокойно и счастливо… Какой же смысл усложнять?..
Следуем далее. В квартире убитого, кроме отпечатков пальцев Голубкова, найдены «пальчики»:
а) жены Баргомистрова — это естественно,
б) сестры Риты и родителей обеих девиц, а также
в) напарника Виктора, шофера.
Необходимо узнать, как часто бывали в квартире родственники и друзья Баргомистровых и кто из оных посещал счастливую семью за последние, скажем, три дня до убийства. Странно, что милиция не потрудилась выяснить этот вопрос.
В-четвертых, нужно побеседовать с соседями. Не может быть, чтобы никто ничего не видел и не слышал. Возможно, некоторые детали, утаенные от следователя, поскольку предубеждение против милиции в народе велико, станут известны мне. Тем более что следователь не слишком перегружал свои мозги «проникновением» в суть дела.
…Я поймала себя на мысли, что давно уже топчусь на одном месте… да еще, кажется, жестикулирую и строю рожи. И топчусь-то — мама родная! — в луже! Мои ботиночки!
Прохожие, придерживая сумки, благоразумно обходят меня стороной. Спасибо, люди, что еще никто не догадался вызвать «Скорую»! Я выбралась из лужи и чуть ли не бегом постаралась уйти как можно дальше от заклятого места.
11 часов 52 минуты
Благополучно, без приключений, добралась до родимых пенатов. Только очень захотелось есть. Мне вообще в последнее время постоянно хочется есть. С чего бы вдруг?
А вот обед готовить — ну ни малейшего желания! Не люблю я сей скорбный труд. Идти куда-нибудь уже поздно: скоро подъедет королевский автомобильчик. Что нам остается? Сварить кофе. Я вздохнула — весь день на кофе!
12 часов 25 минут
Мое столь приятное занятие — поглощение божественного напитка — очень «вовремя» прервал телефонный звонок.
— Татьяна Александровна? — услышала я голос Королева.
— Да, здравствуйте.
— Вы дома?
Хороший вопрос. Нет, меня нет дома.
— Разумеется. Я жду вашу машину, как договаривались.
— Машина подъедет минут через десять. Значит, я вас встречаю в… где-нибудь без пятнадцати час?
— Непременно буду.
Видимо, отказываться от моих услуг — я ожидала и такого оборота дела — «известный бизнесмен» не собирается. С одной стороны, это хорошо для меня, но с другой — что все-таки нужно Королеву? Ведь согласно официальной версии убийца найден.
— Только… Татьяна Александровна, вы слышите меня? Пожалуйста, будьте с Ритой поделикатнее: она очень ранимая, а тут такая утрата… Рита все время плачет…
— Конечно, конечно! Я постараюсь ничем не ранить ее…
— Да-да… Пожалуйста.
— …но, сами понимаете, вашей дочери придется ответить на некоторые вопросы…
— Но вы уж — прошу вас…
Я снова обещала «постараться» и сим закончила наш содержательный разговор.
…Кофе тем временем безнадежно остыл, а времени до прихода машины оставалось только на то, чтобы бросить кости.
Ходить мне голодной до самого вечера… «Ох да тяжела судьбинушка Танюши…»
Я вынула из мешочка свои заветные — и на удачу!
15 + 25 + 12.
«Ваши дети должны вырасти крепкими и здоровыми. Скорее всего, их ждет неплохая карьера».
Вот те на! А я-то думаю, что мне все время есть хочется! «И зачала она от Духа Святаго…» (ой, не надо, это уже кощунство).
Вероятно, я должна радоваться, что моих крепких и здоровых детей ждет успешная карьера. Только мне сейчас больше нужны не крепкие дети, а крепкие нервы — для беседы с мадам Баргомистровой.
Видимо, эта женщина очень любила своего мужа. «У попа была собака, он ее любил…» А потом — убил. «Любила — убила, убила — любила…» Что за глупая рифма лезет в голову?
Нужно будет проверить алиби этой самой Риты, если оно вообще существует.
…А вот и машина!
12 часов 45 минут
Вышла из лифта — и передо мной сейчас же распахнулась дверь королевской квартиры. Открыл хозяин: хмурый, встревоженный, но безукоризненно одетый.
У Королева в холле настенные часы; глянула мельком — без пятнадцати час. Надо же, тютелька в
