– Ну давай, начинай ругать меня, – пропела подружка, с покорностью глядя мне в глаза. – Имеешь полное право.
– Ругать тебя? Зачем? Тебя уже не переделаешь. Алина, у меня есть к тебе деловое предложение. Если хочешь, чтобы я помогла тебе, помоги мне.
Нечаева такого поворота никак не ожидала, но очень ему обрадовалась.
– Поля, я заранее на все согласна, – поспешила она заверить меня. – Скажи, а ты оплатишь сегодня путевку? Ты нашла деньги?
– Дорогая, все зависит только от тебя самой. Сделаешь работу, я полечу в Испанию, а нет, то... ну сама понимаешь. – Я предоставила Алинке возможность самой домыслить, чем грозит ей второй вариант.
– А что от меня требуется? – осторожно уточнила Нечаева. Пока я думала, как бы доходчивее донести до нее суть моей просьбы, она предложила: – Хочешь, я тебе подарю свой новый купальник? Я его ни разу не надела.
– Алина, ну при чем здесь купальник! Тем более у нас с тобой разные размеры. Все гораздо серьезнее. Я могу оплатить путевку, но теми деньгами, что мне дал клиент для дела.
– Полечка, я буду возвращать тебе их частями, – пообещала Нечаева. – Могу даже расписку написать.
– Этого не потребуется, если ты кое-что сделаешь...
– Да хватит меня уже интриговать! Говори, что придумала! – потребовала Алинка, очень быстро исчерпав свой мыслительный потенциал. – Что я должна сделать?
– Я решила использовать деньги Фисенко по назначению, то есть перенести акт возмездия в Барселону. А ты устроишь так, чтобы Ложкаревы тоже приехали туда, причем мы какое-то время должны находиться там одновременно.
– Ну, Полька, ты загнула! Как же я это сделаю? Это же нереально! А, я поняла, это ты мне так отказываешь. – Алина сказала это и стала усердно выжимать из себя слезу.
– Уж не думаешь ли ты, что лук заплачет от жалости, увидев слезы на глазах того, кто его режет? – спросила я, и Нечаева тут же перестала лицедействовать. – Вот так-то лучше! А теперь послушай, что я ночью придумала.
Я неторопливо, но доходчиво изложила свой план.
– Полина, если ты уверена, что это сработает, то я готова прямо сейчас этим заняться, – сказала Нечаева. И поднялась со стула. – Поехали!
Собственно, я ничуть не сомневалась, что она согласится сыграть отведенную ей мною роль. Тем более что от нее ничего особенного не требовалось. Никаких денежных вложений или нечеловеческих физических усилий. Нужно было только встретиться, как бы случайно, с Натальей Ложкаревой и передать ей привет от своей мамы с приглашением в гости.
– А где живет Наталья Ложкарева? Ты знаешь ее домашний адрес?
– Конечно, я не раз у нее бывала раньше, – призналась Алинка и рассказала, что «подружка» ее мамы по-прежнему живет в старом жилом фонде в историческом центре Горовска.
– Ясно, значит, это там, где отреставрированные фасады домов блестят огнями вывесок дорогих магазинов, а проходные дворы поражают своей неухоженностью и захламленностью? Вот уж никогда бы не подумала, что Ложкарева может обретаться именно там.
– Между прочим, квартиры там стоят очень дорого, – заметила Алинка. – А что ты хочешь? Престижный район, высокие потолки с лепниной, большие комнаты с эркерами. Квартира Ложкаревой натыкана всяким антиквариатом, который смотрится там очень даже органично.
– Не сомневаюсь, – сказала я, вспомнив, что ее муж был когда-то директором ломбарда.
– Кстати, ее квартира как раз над обувным бутиком находится. Я там недавно такие потрясающие туфли купила, – сказала Алинка и прикусила язычок.
– Туфли, говоришь? А коробка у тебя осталась?
– Конечно, и фирменный пакет, и коробка есть, ведь туфли еще на гарантии. Поля, а почему ты спрашиваешь? – насторожилась Нечаева. – У нас ведь размер разный...
– Не волнуйся, мне твои туфли не нужны. Там, наверное, каблук сантиметров двенадцать?
– А ты как думала? Сняла каблуки – сошла с дистанции.
– Тащи сюда коробку с пакетом, спринтерша на каблуках, – усмехнулась я. – Они нам пригодятся для конспирации.
Вскоре мы уже сидели в моем «Мини Купере» в одном из тихих горовских двориков, что называется, в засаде. Предварительно Нечаева, как шкодливая школьница позвонила тете Наташе на городской телефон, и, убедившись, что она дома, отключилась. Теперь оставалось только одно – ждать. Для меня это было делом привычным, а вот Алинка стала ныть уже через час. Сканворды и тому подобные газетные головоломки ее не прельщали. Она знала, что ее IQ не на высоте, поэтому мериться им со мной не хотела. Славик почему-то был недоступен, так что пощебетать с ним не удалось. Нечаева немного поныла, а потом все-таки нашла себе забаву – стала нещадно эксплуатировать мою аудиосистему, переключая ее с волны на волну, ловя свои любимые хиты. О том, что надо хотя бы время от времени посматривать в окно, она совершенно забыла.
Я заметила яркую женщину, вышедшую из подъезда, и толкнула подружку в бок:
– Алина, посмотри, это, случайно, не Ложкарева?
– Она, – подтвердила Нечаева. – Надо же, тетя Наташа снова стала блондинкой, а в прошлый раз она была жгучей брюнеткой.
Я дала задний ход и выехала из двора. Остановившись около обувного бутика, я сунула Алинке его фирменный пакет с пустой коробкой внутри и буквально выпихнула ее из «Мини Купера». Нечаева хотела дослушать румынскую певицу Инну. Если бы она это сделала, то наверняка упустила бы шанс пообщаться с Ложкаревой.
Едва Алинка отскочила от моей машины, Наталья вывернула из-за угла. Нечаева повернулась к ней спиной, подошла к дороге и стала голосовать. Это что еще за номер! Неужели решила рвануть к Славику, чтобы выяснить, почему он отключил свой мобильник? А как же наше дело? Неужели Алина испугалась, что тетя Наташа разоблачит ее обман?
Ложкарева узнала дочь своей «подруги» в профиль и направилась в ее сторону. Ай да Алинка, сделала все даже лучше, чем я могла себе представить! Не она подошла к Наталье, а та к ней. Как раз в это время около Нечаевой остановилась «Мазда», но Алинка дала отбой и обнялась с Ложкаревой. Между ними завязался оживленный разговор. Теперь я могла спокойно отъехать в сторону, чтобы мой «Мини Купер» не мозолил глаза.
– Алина, дорогая, ты ли это? – С этими словами Ложкарева подошла к Нечаевой. – Что ты здесь делаешь?
– Да вот, туфли себе купила. – Та подняла руку с фирменным пакетом обувного бутика, оправдывая свое появление в этом месте. – Тетя Наташа, вы, как всегда, прекрасно выглядите!
– Спасибо, ты, я вижу, тоже следишь за собой. Правильно, смолоду себя запустишь, больше пластических операций сделаешь.
– Тетя Наташа, а мы ведь с мамой как раз недавно вас вспоминали...
– Лена в Горовске? – насторожилась Ложкарева.
– Нет, она мне звонила из Барселоны.
– Ну и как там Лена поживает?
– В принципе у нее все хорошо. Бизнес Антонио процветает, несмотря на мировой кризис. Но вы же знаете, когда нет проблем, надо их придумать. В последнее время мама стала все чаще жаловаться на скуку, на отсутствие близких подруг и даже приключений. Море ее уже не впечатляет, все тамошние SPA- салоны надоели.
– Пусть сходит на корриду, – посоветовала Наталья. – Ну где еще можно посмотреть на настоящих мужиков!
– Тетя Наташа, вы что, какая коррида? Мама в последнее время стала такой сентиментальной. Ей быков жалко. Представляете, она от безделья уже стала сама готовить! Правда, пока только завтраки. Но если дело и дальше так пойдет, то ее кухарка может остаться без работы.
– Да, совсем тяжелый случай, – согласилась Наталья. – А что Лена обо мне говорила? Все еще сердится
