— А вот и посмотрим, — сказала я, высаживаясь из машины у дома из красного кирпича, где Катя попросила остановиться.
Не так давно в нашем Тарасове стали один за другим появляться эти домики необычной планировки с квартирами на двух уровнях, которые тут же заселялись самыми влиятельными людьми нашего провинциального княжества. Банкир Сергей Анатольевич Сысуев был одним из таких, это уж точно. Катерина, тяжело вздохнув, пошла на домашнюю разборку, постепенно все убыстряя шаг. Ну еще бы, добровольная сдача в руки власти облегчает наказание — не важно, судебная это власть или, как в данном случае, экономическая. Мои соседи по машине не очень-то понимали, что Катерина, так сказать, на их глазах, в темпе галопа, отваливала от дела, которое сама же и затеяла. Романтического духа девушке хватило на несколько часов — можно даже посчитать по пальцам, на сколько именно. Поразвлекалась — и вперед к привычному комфорту, в свою шикарную квартирку с винтовой лестницей, к мужу, который балует и наряжает, как куколку… Ничего: клиент может капризничать, а частный детектив не имеет права поддаваться каким-либо настроениям. Задача поставлена: найти человека. Деньги, в конце концов, уже получены…
Кстати, что там Катя конкретно говорила насчет того, что ее драгоценный Сергей Анатольевич оказался в курсе краткого романтического приключения своей последней и, вероятно, любимой жены? В пылу обезвреживания Кораблихи я как-то позабыла про это расспросить поподробнее. А ведь банкир-то на самом деле мог очень даже огорчиться и рассердиться. Настолько, что…
…Что любовник жены мог однажды бесследно исчезнуть, с такими случаями в практике я сталкивалась. Был человек — и нет, как будто никогда и не было. Куда делся? Никто не знает. Так, задевался куда-то, поискали для порядка и позабыли, лишь жене однажды задается многозначительный вопрос: что, будешь еще с кем-нибудь тайно встречаться или как, пусть лучше живут? Но при чем здесь тогда какой-то непонятный бизнес-семинар? Вот этот последний пункт нужно проработать сейчас особо тщательно. Если Кораблев действительно отправился на семинар, то где-то должны быть его устроители, которые знают тему и место проведения. Тема бизнес-семинара: умри, несчастный! Место проведения: могильная яма… Бр-р-р, однако!
— Что, боишься? — спросила я Катю, которая уже справилась с цифровым замком в дверях и первой впорхнула в подъезд.
— Не-а, нисколько, — засмеялась она беспечно. — Как только сюда вошла, так сразу хорошо стало.
Нет, все же было в этой молодой женщине что-то легкое, радостное — один вид ее способен поднять настроение. Танцующей походкой Катя взбежала по лестнице на второй этаж. Каждая лестничная площадка в этом доме была со вкусом украшена комнатными цветами, витражами, тут и там стояли кресла, журнальные столики — все было приспособлено для отдыха и наслаждений. Такие лестницы я видела в Швейцарии, а оказывается, и в Тарасове имеются небольшие оазисы цивилизации.
Быстренько скинув на ходу пальто, Катерина вихрем пронеслась в просторную столовую, где убирала посуду пожилая полноватая женщина.
— Раисочка, Сергей Анатольевич у себя? Или на работу все же пошел? Где он?
— У себя, — ответила женщина, и с легким осуждением покачала головой. — Сердце, говорит, прихватило. Прилег пока. А ты где была? Он три раза спросил за обедом.
— На аэробике, занятие на сегодня перенесли. Вы приготовьте все для кофе, я подружку привела, Люсю, — он знает, — сказала Катя и заскользила куда-то по паркету на поиски своего Сысуева.
— Вот попрыгунья, — снова покачала ей вслед головой женщина. — Вы садитесь, располагайтесь поудобнее. Сергей Анатольевич сегодня вряд ли выйдет…
Но только она успела это проговорить, как в комнате собственной персоной появился Сергей Анатольевич Сысуев, который трогательно, по-детски держал за руку Катю, а та без умолку говорила что-то про аэробику, неожиданную смену расписания, Люсю, которая наконец-то пришла в гости, и еще какую-то ерунду. Сергей Анатольевич слушал ее рассеянно, слегка наклонив голову, но не перебивал и не произносил ни слова. Было похоже, что она — его непослушная, но любимая дочка.
— Скажи, Люськ? — вдруг обратилась ко мне Катя, и я почувствовала на себе незабываемый взгляд светлых глаз Сысуева. Совершенно удивительный взгляд — словно пронзительное рентгеновское излучение, проникающее глубоко внутрь.
— Ну да, — промямлила я невнятно от неожиданности.
— Ты посидишь с нами, да? — теребила Сергея Анатольевича Катя, радуясь, что он не задает никаких вопросов, и вообще небольшую семейную драму можно считать исчерпанной. Действительно — подозрительно быстрое примирение. Что-то здесь не то, это уж точно.
Я думала, что Сергей Анатольевич скажет: «Какой еще кофе, если сердце болит!» — но он только кивнул и молча сел за стол. Сысуев держался на редкость прямо — Катя говорила, что у него какие-то проблемы с позвоночником, но от этого казалось, что — гордо. Даже мне, которая всяких людей навидалась выше крыши, в его присутствии было не по себе. Зато Катерина чувствовала себя вполне нормально.
— А чем вы занимаетесь, Людмила, еще — помимо аэробики? — обратился ко мне Сергей Анатольевич за столом.
— Я? Я… работаю. Психологические тесты — то, се, — сказала я, думая о своем. А точнее — о нашем общем деле, про которое Катя, по-видимому, совсем забыла.
— Достойно, достойно, — кивнул Сергей Анатольевич и снова посмотрел на меня странным, испытующим взглядом.
Черт возьми, и зачем это я сюда притащилась? Чего хотела? Ну что можно узнать из короткого светского разговора? Только как Сысуев выглядит? Впрочем, я его и так где-то видела. Нет, нужно действовать по-другому — попытаться узнать про его возможные связи с криминальными кругами, последить какое-то время. Катя с видом довольного ребенка, который дорвался до сладкого, уплетала большой кусок торта, а я что-то еле ковыряла в тарелке, постоянно чувствуя на себе взгляд Сысуева.
— Вы курите? Не нужно стесняться, — подсказал Сергей Анатольевич и слегка улыбнулся одними глазами.
«И курю, и пью тоже», — подумала я сердито, чувствуя, что с удовольствием бы размочила эту тягостную аудиенцию рюмкой-другой водки.
— У меня есть очень хорошие сигареты. Пройдемте в мой кабинет, спокойно побеседуем, — вдруг предложил Сергей Анатольевич, первым вставая с места.
— Меня не зовешь, — удивилась Катя. — С каких это пор ты стал молодых девушек в кабинет звать, а?
Катерина шутила, но при этом была ошарашена по-настоящему — похоже, никогда раньше Сергей Анатольевич не оказывал такой чести ее гостям.
Кабинет господина Сысуева стоил того, чтобы в нем побывать — старинное кожаное кресло, картина на стене кого-то из голландцев, мягкие, шоколадные тона всей обстановки, начиная с обоев и заканчивая колпачком ручки, торчащей из письменного прибора. Каждая мелочь в комнате казалась продуманной, выверенной безупречным вкусом.
— Присаживайтесь, Танюша, — сказал Сергей Анатольевич, но я от удивления так и осталась стоять на месте. — Не удивляйтесь — у меня отличная зрительная память, я вас сразу узнал. Мне показал вас на одном вечере один мой хороший приятель — Лев Миронович, владелец сети ювелирных магазинов — помните такого?
С моей памятью пока тоже было все в порядке. Еще бы я не помнила Льва Мироновича Нечаева, который весь Тарасов поднял на уши, когда у него из магазина загадочным образом пропало бриллиантовое колье! История была похлеще, чем про подвески королевы, тем более она тоже оказалась связанной с его чокнутой супругой. Видимо, у них, у богатеньких и «самых-самых добреньких» старичков, существует свой клуб по интересам, где они рассказывают друг другу последние новости. Не о женщинах же им, в самом-то деле, говорить? И не о водке?
— Конечно, помню, — сказала я, усаживаясь на диван и кладя ногу на ногу. Сигареты, которые протянул мне Сергей Анатольевич, были в красивой пачке, но совсем незнакомые, и я достала свои.
— Да, интересное было дело, — кивнул Сысуев. — Никто не верил, что все же найдутся эти чертовы камни, да Лева и сам не слишком верил. А сейчас вы что ищете?
