«Добро пожаловать!» В голове пронеслась мысль: «Минуточку, я не то записывал на кассету, он должен был крикнуть: «Посадка окончена!»» Потом я услышал звук шагов и подумал, что, чёрт возьми, происходит? Тут я увидел его, идущего к месту, где я сидел. Он сел напротив меня, озорная улыбка на лице.
— Эй, Сники! Это частный поезд. Какого чёрта ты здесь делаешь? — спросил я и попытался стереть его из этой сцены, но воображение отказалось мне подчиниться. Ситуация начала меня раздражать.
— Пытаешься стереть гостя? Не очень-то дружелюбный жест. В твоём воспитании заметны большие пробелы, — ответил он.
— Это ненормально! Как ты можешь меня видеть? — продолжал я. — Как я могу тебя видеть? Ведь это должен быть ненастоящий мир! Чего тебе надо? — Я чувствовал, что моё сердце забилось сильнее.
— На первый вопрос отвечаю, что ты находишься в повышенном состоянии сознания, а в нём твоё воображение намного более реально, чем ты думаешь. Сейчас ты намного ближе к настоящему себе, чем когда находишься в обычном состоянии, в так называемой физической действительности. Отвечаю на второй вопрос — мы едем в небольшое путешествие туда, где всё выглядит так, как оно есть на самом деле, и даже таким, каким ты его хочешь сделать.
— Знаешь, пока ты не появился, я жил нормальной жизнью. И что означает «каким ты его хочешь сделать»?
— Ничто не началось, — ответил он, — и ничто не завершилось. Я объясню это позже. Из состояния, и котором ты находишься, можно видеть и делать то, что обычно считается невозможным.
Я начал подыгрывать, рассчитывая, что его информация может оказаться полезной.
— И что же можно сделать в этом состоянии? — спросил я.
— В этом состоянии сознания ты соединяешься с большей частью себя. Эта часть не ограничена твоими сознательными мыслями о том, что ты можешь и чего не можешь делать. Используя воображение, ты способен соединиться со своим большим «я» и его возможностями и создавать всё, что ты захочешь, включая жизнь, о которой мечтаешь. Разобравшись в этом процессе, ты сможешь использовать его даже в обычном состоянии бодрствования.
Я слышал и чувствовал, что поезд замедляет ход. Он почти остановился, когда Сники сказал:
— Представление начинается! — и скомандовал: — Немедленно выходи из поезда!
Стоило ему это произнести, как я оказался в совсем другом месте. Я был не дома, а стоял возле очень маленького пруда, который сразу же узнал. В детстве этот пруд был огромным, или казался таким из-за моего возраста. Это было одним из моих любимых мест. Сюда почти никто не приходил. Говорили, что оно заклятое, и тут живёт чудовище. Никто из детей и носа туда не совал, даже в погоне за мной. Там я всегда был в безопасности. И там впервые встретил Сники, во всяком случае, насколько помню это сейчас.
Я взглянул на Нину и Денни.
— Запомните слова «насколько помню это сейчас». Они важны с точки зрения оставшейся части рассказа.
С недоумением они кивнули головами.
— Я стоял на месте, где всё напоминало о боях на шпагах, которые мы со Сники устраивали здесь в детстве. Вдруг я увидел, что ко мне приближается маленький мальчик и дико размахивает по сторонам палкой, как шпагой, «Не может быть, — пронеслась мысль, — это же я! Такой маленький!» Почему-то было очень странно видеть себя таким маленьким. Я глядел на него, полного жизни, скачущего и делающего выпады палкой-шпагой в сторону одного дерева за другим. Он приблизился и, направив на меня шпагу, спросил:
— Где ты пропадал? Я ищу тебя весь день.
Не зная, как реагировать и что отвечать, я стоял, уставившись на него. Его вид обещал неприятности, и в то же время он, казалось, весь светился. И тут я услышал голос Сники:
— Он видит тебя точно так же, как ты видишь меня. Желаю приятно провести время!
— Чего ты стоишь, как идиот? Дерись или сдавайся, ты, трус! — крикнул он, махая своей ужасной палкой прямо перед моим лицом.
— Если ищешь боя, то ты обратился по адресу! — ответил я, увёртываясь от его дерзких выпадов.
А затем отломил ветку стоящего неподалёку дерева и вступил в бой. Мы сражались между деревьями, на камнях, за кустами… Прошло неизвестно сколько времени, пока мы, наконец, не уселись на каких-то валунах. Я не представлял себе, где же мы оказались, но это было не важно. Значение имело лишь то, что мы живы и нам весело.
Он взглянул на меня.
— Почему люди такие глупые?
— Тебя снова обзывают глупым? — спросил его я.
— Да, — ответил он, сразу погрустнев.
Я раздумывал, что сказать, когда губы заговорили сами. Было ощущение, что я одновременно говорю и слушаю себя.
— Они не глупы. А ведут себя так от страха.
— От страха перед чем?
— Они боятся всего: что их не полюбят и что полюбят чересчур сильно, боятся умирать, жить, нехватки пищи, боятся, что их обидят или ограбят, — слова вылетали изо рта, и я слушал их так же, как и он. — Они боятся даже того, чего не имеют, боятся чужого превосходства, одиночества и общества других людей, страшатся насмешек и неприятия, боятся неудач, а порой даже удач. Люди боятся тех, кто не боится, ну, а больше всего — друг друга.
— И что же? — спросил он с озадаченным лицом.
— Страх может заставить человека совершать поступки, в которых совсем нет любви. Он даже способен свести с ума. Капля за каплей страх выдавливает из человеческой жизни любовь, оставляя лишь злость, которая затем обращается в ненависть. И всё это сводится к недостатку любви, питающей вселенную и всё, что она содержит. В отсутствии любви расцветают хаос, ненависть, злость и страх. В наполненном любовью пространстве вы встретите мир, радость, удовлетворение, доверие и изобилие.
— Где же тогда вся эта любовь, и почему люди не умеют радоваться?
— Они умеют, но боятся. А ещё не верят, что можно выжить, живя в радости. Они убеждены, что работа должна быть тяжёлой и соревновательной. А что до любви, то она находится внутри каждого человека и только ждёт, когда её выпустят наружу.
— Они думают, что всё знают! Пусть бы играли и веселились, как мы, тогда все были бы счастливы.
— Они забыли настоящую любовь, как однажды забудешь и ты.
Я взглянул на Нину и Денни.
— Удивительно, я помню этот разговор со Сники в моём детстве, но в то же время знаю, что участвовал в нём, будучи ангелом. Если от этого у вас не заходит ум за разум в отношении реальности времени, тогда не знаю, что бы вас могло озадачить.
Нина и Денни кивнули головами.
— Он подпрыгнул и, дико размахивая своей палкой в воздухе, закричал: «Нет, никогда! Что бы они ни сделали — я буду драться!»
Я как раз собирался сказать: «Чем сильнее ты будешь драться, тем в большей степени сам будешь становиться таким». Но не уверен, произнёс ли я эти слова, ибо почувствовал резкий рывок и обнаружил себя лежащим на кровати в своей спальне. Онемевший и всё ещё в шоке, я слышал, что кто-то зовёт меня по имени. Это был мой приятель Джеф, чей голос раздавался из кухни. Я поднялся и встретил его в коридоре, потирая руками глаза и всё ещё наполовину пребывая в том мире.
— Чем ты, чёрт подери, занимаешься? Снова спишь? — спросил он.
— Да, я дремал.
— Середина дня, а он спит! — Джеф покачал головой, вошёл в гостиную и устроился на диване.
— Работал со ставками и уснул. Видел странны сон. Ты принёс пива? — Я сел на кровати, всё ещё пробуя сориентироваться.
— Поставлю его в холодильник, — он понёс пиво в кухню. — Ты неважно выглядишь, как будто привидение увидел.
