– По-моему, из Нью-Йорка, – неуверенно произнес Стивесант. – Или из Джерси. В общем, из тех краев.
– Не годится. А Фролих?
– Эта девушка приехала из Вайоминга.
Ричер задумчиво кивнул:
– А вот это уже лучше. Где сейчас находится Армстронг?
– Я не могу вам этого сказать, – покачал головой Стивесант. – Не положено.
Ричер поднял руку и принялся рассматривать собственную ладонь. Все линии и шрамы на ней были окрашены кровью.
– Вы мне это скажете, – неторопливо произнес он. – Или я вам шею сломаю.
Стивесант промолчал.
– Где он? – повторил свой вопрос Ричер.
– В Белом Доме, – ответил босс. – В комнате безопасности. Таков порядок наших действий при данных обстоятельствах.
– Мне необходимо поговорить с ним.
– Прямо сейчас?
– Да.
– Это невозможно.
Ричер посмотрел куда-то вдаль, мимо поваленных столов:
– Возможно.
– Но я не могу вам позволить это.
– Тогда попытайтесь остановить меня.
Стивесант молчал некоторое время, потом заговорил снова:
– Хорошо, только дайте мне сначала связаться с ним по телефону.
Он неловко поднялся и зашагал прочь.
– С тобой все в порядке? – заволновалась Нигли.
– Джо как будто опять решил меня потревожить, – отозвался Джек. – Как тогда, с Молли Бет Гордон.
– Но ты ничего не мог поделать в данном случае.
– Ты все видела?
Нигли кивнула.
– Она приняла пулю, предназначенную ему, – печально произнес Ричер, – А еще говорила, что просто образно выразилась.
– Инстинкт сработал, – сказала Нигли. – А еще ей просто не повезло. Еще десятая доля секунды, и пуля угодила бы в бронежилет. А так как она обладала дозвуковой скоростью, то просто отскочила бы.
– Ты видела стрелявшего?
Но Нигли отрицательно покачала головой:
– Я смотрела вперед. А ты?
– Мельком. Там был один мужчина.
– Но это уже кое-что!
Ричер кивнул, затем вытер ладони о брюки. Рукой пригладил волосы:
– Если бы мне сейчас пришлось выбирать, я не тронул бы ни одного из старых врагов Джо, а просто попросил бы их тихонько покончить жизнь самоубийством, потому что переключился бы на сегодняшних сволочей и сделал бы с ними такое, что даже трудно себе представить.
– Что же нам делать теперь? – спросила Нигли.
Он пожал плечами:
– Тебе, наверное, следовало бы вернуться в Чикаго.
– А тебе?
– Я еще побуду здесь.
– Для чего?
– Ты знаешь, для чего.
– ФБР займется ими.
– Если только я не достану их первым.
– Ты уже так решил для себя?
– Она умерла у меня на руках, истекая кровью, и теперь я просто так отсюда не уйду.
– Тогда я тоже остаюсь.
– Я справлюсь и один.
– Я знаю, – согласилась Нигли. – Но со мной тебе будет лучше.
Ричер кивнул.
– Что она сказала тебе?
– Мне она ничего не говорила. Она думала, что я – Джо.
В этот момент Джек увидел, как к ним через двор возвращается Стивесант, и силой заставил себя подняться, опираясь обеими руками о стену.
– Армстронг готов принять нас, – сообщил он. – Вы не хотите сначала переодеться?
Ричер оглядел свою одежду, пропитавшуюся кровью Фролих в нескольких местах. Она остывала, подсыхала и становилась бурой.
– Нет, – мотнул головой Джек. – Я не буду переодеваться.
Они поехали на «сабербене» Стивесанта. Праздник шел своим чередом, и в городе все еще было относительно пустынно. По дороге они почти не встречали обычных пешеходов: все то, что каким-то образом перемещалось по улицам Вашингтона, имело отношение к полиции и другим силовым структурам. Вокруг Белого Дома в каждом переулке стоял усиленный полицейский патруль, «сабербен» босса мчался с включенной мигалкой, и полицейские пропускали его беспрепятственно. Они подъехали к воротам, где Стивесант предъявил удостоверение, их пропустили на территорию Белого Дома, и босс припарковал машину у западного крыла. Часовой – морской пехотинец – указал им на сотрудника Секретной службы, который повел их дальше, внутрь здания. Здесь они спустились вниз на два лестничных пролета и очутились в подвале со сводами и стенами из кирпича, где находились хорошо охраняемые помещения, а за ними – еще один ряд комнат со стальными дверями. Охранник подвел их к одной такой двери и громко постучал.
Ее открыл им изнутри один из личных телохранителей Армстронга. Он все еще был в бронежилете и солнцезащитных очках, хотя в комнате не оказалось окон. Свет здесь струился из люминесцентных ламп, расположенных у потолка. Вице-президент и его жена сидели за столом в центре комнаты. Еще два агента стояли неподалеку, прислонившись к стенам. Очевидно, супруга Армстронга никак не могла успокоиться и долго плакала, что было заметно по ее лицу. На щеке Армстронга все еще оставался размазанный след крови Фролих. Вице-президент выглядел совсем убитым, словно он, наконец, понял, насколько серьезно его нынешнее положение.
– Есть какие-нибудь новости? Какова ситуация в настоящий момент? – тут же поинтересовался он.
– У нас двое убитых, – спокойно отозвался Стивесант. – Часовой на крыше склада и сама Эм-И. Они оба погибли на месте происшествия.
Жена Армстронга резко дернулась, как будто ей влепили невидимую пощечину.
– Вы схватили виновных? – спросил Армстронг.
– Этим сейчас занимается ФБР, – пояснил Стивесант. – Это только вопрос времени.
– Я хочу быть вам полезен, – добавил вице-президент.
– И вы в состоянии это сделать, – подхватил Ричер.
Армстронг кивнул.
– Я слушаю вас.
– Вы можете сделать официальное заявление, – начал Джек. – Немедленно. Так, чтобы оно успело попасть в вечерние новости.
