безотказно.
— Такая наша порода, дочка, — усмехнулся король. — Кстати, с недавнего времени я собираю все слухи о Владе Молнии, Далве Шутнике и графе эл Артуа. Не удивляйся если скоро привязка душ исчезнет.
— Только я могу ее снять, — сказала Алиана, — только я и никто другой!
— Да? — удивился король, — если хоть треть слухов об этом человеке правдива. Если правдив хоть наполовину рассказ твоих спутников о вашей недавней прогулке в пограничье, то как ты там говорила?
— Он не знает слово 'невозможно', — прошептала Алиана.
Что мне теперь делать, папка? — с отчаянием спросила спустя несколько минут девушка.
— Пока ничего, — начал Торин Второй, — наверняка Влад еще в бешенстве из-за твоей выходки. Пройдет время, он успокоится, и ты, возможно, сможешь вернуть его. Пять лет у тебя на это есть. Но у тебя будет только один шанс, я так думаю. Второго точно не будет. Подумай над этим и действуй очень осторожно. Что касаемо остального, то надеюсь, что этот урок ты запомнишь на всю жизнь. Ты поняла, наконец, разницу между любовником и мужем. Но я забыл тебе сказать одно. Если он полюбит другую девушку, то ваш брак распадется. Святая Ауна ставит любовь превыше некоторых формальностей.
— ЧТО?! — вскинулась герцогиня. — Я не отдам его никому! Ваше Величество, какие поручения у Вас есть ко мне?
— Вот такой ты мне больше нравишься, дочка, — рассмеялся Торин Второй, — но не хитри со мной. Тебе не стоит присутствовать на похоронах Эрана Первого, где Рука короля Декары обязан находиться, а вот то, что король Керт Третий обязательно будет привлекать Влада к участию в делах короны Декары, ты просчитала правильно. Я дам тебе список тех мероприятий, где Влад может появиться. Ничего не гарантирую, но это лучше, чем ничего. А сейчас у меня к тебе первое поручение. Быстро умой свою зареванную мордашку и приведи в порядок одежду!
Король с улыбкой посмотрел на дочь, которая превратилась в вихрь и скрылась в глубине своих апартаментов.
— Да, — не переставая улыбаться, прошептал король, — почти все считают тебя прожигательницей жизни, главный смысл которой состоит в балах, турнирах и любовных интрижках. Пусть считают так. Пусть моего сына считают бабником, вертопрахом и заядлым охотником, который абсолютно непригоден к управлению страной. А то, что треть всех договоров и соглашений второстепенного политического плана, но выгодных экономически для короны Мелора, за последние пять лет заключены при твоем участии, дочка… Как ты там говорила, мол, никому это совершенно не интересно? Или это опять слова твоего мужа? Никуда Влад от тебя не денется. У тебя моя хватка. Я почти каждый день благодарю Создателя за то, что встретил тогда в лесу твою умирающую мать с младенцем на руках. Жаль, что я не смог ей помочь. Никто был не в силах спасти ей жизнь.
— Ваше Величество, — герцогиня вошла в комнату, — я готова.
Глава 5
Кто там еще? Я с трудом открыл глаза. Дуняшка, что тебе от меня надо в такую рань? Я спал всего три с чем-то часа!
— Сестренка, — простонал я, — дай мне поспать.
— Ты мерзавец, братик, — заявила девушка, поставила 'полог молчания' и села на кровать. — Почему ты игнорируешь Арну? Ты не понимаешь, что своим презрением ты ее убиваешь? Как ты можешь так себя вести?!
— Спокойно, — рявкнул я, — дай мне проснуться, а потом поговорим. — Жди меня здесь, ученица.
Я встал с кровати и направился в санузел. Клятва на крови — это супер. Теперь Дуняшка не побежит за мной, потрясая кулачками и что-то требуя. Я нырнул в бассейн. И что она такая злая с утра? Какое презрение к Арне? Я вообще не понимаю, о чем говорит сестренка! У меня вчера был трудный день. Сначала переход с четырьмя девушками к ближайшему порталу Алых, потом рывок в Декару, потом переход в графство. Да, теперь у меня две слезы Тайи, но это не значит, что я совершенно не устаю. Еще как выматываюсь. Элы с ее эликсирами под рукой нет. Интересно, что моя бывшая освоила раньше — изготовление снадобья жизни или производство всевозможных ядов? Квалификация у нее на уровне. Любому алхимику фору даст.
Я вынырнул из бассейна. Перешел, а когда стемнело, то вернулся в замок, чтобы зрители не задавали глупых вопросов. Принял отчет Второго, Бонара, Четвертого и Пятого, обозначил присутствие графа своим постоянно пирующим гостям. Алкаши, мать его. Брали бы пример с моих гвардейцев, у них легкая степень опьянения и все. С утра у гвардейцев очередные тренировки. Потом долго говорил с вытащенным из бани Зетром, который соизволил наконец-то навестить меня. Да, забыл, еще озаботился устройством Эллины и пленницы, плотным инструктажем Четвертого, профа и Ераны. Ошибок в этой партии быть не должно. Слишком важная игра на грани фола, как с моей стороны, так и со стороны моих магов.
Я вышел из санузла и направился в свою комнатушку.
— Братик, ты подонок, — зло сказала Дуняша.
Интересно, а стервозность не передается воздушно-капельным путем? Алиана, за сестренку спрошу отдельно. Я лег на кровать. Жаль, что остальных своих воинов и Третьего с тинами я не мог перебросить подобным образом. Будут добираться обычным путем мелкими группами в замок в течение месяца. Могут быстрее и все вместе, но мне глупые вопросы не нужны. И не только в замок, есть еще на Арланде интересные места.
— Ты не слышал, что я сказала?!
Процесс превращения сестренки в кобру зашел слишком далеко. Да, я понимаю, что у нее с Арной особые отношения, но так шипеть на меня не надо.
— Ремня хочешь? — поинтересовался я.
— Я магистр магии Смерти, — задрала нос кверху сестренка, — а ты всего лишь жалкий мастер- универсал.
Как это называется? Вроде головокружение от успехов. С такой жизненной позицией, я вся в белом, а вокруг один козлы, сеструха долго не проживет. Обязательно вляпается в какое-то дерьмо. Использовать статус учителя — значит, еще сильнее обидеть сестренку. И вообще я не хочу пользоваться этой гадостью. С утра я немного не соображал, поэтому Дуняша такая злая.
— Да, — протянул я, — целый магистр магии Смерти и на свободе. Мало того, ты еще почему-то жива. Надо исправить эту ситуацию. Примешь вызов от меня, как мастера магии, а не своего учителя, а, магиструха?
— Я полная дура? — изумилась сестренка. — Вот вырасту и выучусь, стану Повелительницей Смерти, и только потом убью тебя ночью. Сначала подсыплю тебе яд в еду и вину, много яду, на десятерых троллей хватит, потом подговорю тинов и профа. Выманиваем тебя из замка и накидываемся все вместе. А ты чтобы не смел сопротивляться, понял! А потом твое тело…
— Хватит, а?! — прервал я садистские фантазии сестренки. — Говори, в чем именно я на этот раз провинился.
— Я вчера разговаривала с Арной, — начала обвинять меня сестренка, — она не в себе! Она страдает. Подумаешь, побегала по лесу с этим оборотнем. Что в этом такого? Ты прекрасно знаешь эту особенность оборотней. К Вайку ты ее не ревновал, а к этому Киру ревнуешь. Даже не зашел ты к ней этой ночью! Послушал, что напел тебе в уши Второй и решил оскорбиться. Изменила она тебе и…
— Хватит, — прервал я доморощенного прокурора, — Евдокия Матвеевна, разберем Ваше обвинение по пунктам. Первое — я не ревную Арну. Второе — если ты не забыла, то мы с ней в ссоре. Она не разговаривает со мной. Третье — волчица сама приходит ко мне, а не я к ней. Я никому не навязываюсь. Четвертое — Второй мне на этот счет ничего не говорил. Пятое — Арна технически не может мне изменить, она не моя жена или любимая девушка и прекрасно знает об этом. Я ее ценю, уважаю, она моя подруга и
