раздробил, вон даже, кажется, зуб об одну из бусин сломал. К слову сказать, ох и противное это ожерелье на вкус. До сих пор подташнивает.
— Так может это не ожерелье, а наш водяной таким невкусным оказался?
— Может быть ты и прав. Ну да ладно, всё равно кушать я захочу не скоро. Тебе в доме что-нибудь надо?
— Нет.
— Может, все-таки зайдем с Машей попрощаемся.
— Ей сейчас не до нас, — отрезал Иван и побрёл со двора прочь.
Уже глубокой ночью Иван и Север добрались до хозяйства медведей. Они не стали будить добрых хозяев и расположились на скамейке во дворе. Иван мрачно уставился в звёздное небо, а волк положил морду ему на колени и ни о чём не расспрашивал. Раздался лёгкий шелест и перед друзьями возникла грозная чумазая Маша. Она зло швырнула под ноги Ивана его рюкзак и сурово спросила.
— Мальчики, а вы случайно ничего не забыли?
— Ой, точно, я совсем про рюкзак забыл, — с напускным безразличием ответил Иван.
— А я что, ноль без палочки? — задохнулась от возмущения Маша. — Как вы могли уйти без меня? Бросили меня в том вертепе и скрылись налегке.
— Мне показалось, что ты сама там захочешь остаться. Ты ведь так горела желанием остаться наедине с тем 'мачо' в рыбацкой сетке.
— Ты что ничего не понял?
— Всё я понял, у вас, баб, только одно на уме.
— Ты дурак или лечишься? — обиженно спросила Маша и стала суетливо доставать что-то из кармана. — Я всё это разыграла, чтобы достать её, — и девушка гордо протянула на раскрытой ладони стеклянную баночку, изъятую у водяного.
— И что ты хочешь этим сказать? Что ты была готова лечь с тем уродом из-за какой-то стекляшки? — с этими словами Иван зло выхватил у Маши баночку и со всей дури зарядил ею в стену дома. Баночка рассыпалась на миллион осколков, выпустив на свет серебряное облачко, которое медленно растворилось в ночном воздухе. Маша шокировано опустилась на землю и заплакала.
— Будет слёзы лить из-за такой ерунды. Не обижайся на него, глупого, это всё нервы. Понимаешь, Машуля, у нас проблемы посерьёзней, — ласково сказал волк и подошёл к девушке, — я случайно ожерелье лешего уничтожил.
— Поздравляю, — со странной интонацией произнесла Маша и подняла заплаканные глаза. — только что Иван разбил баночку водяного, которую я с риском для жизни и чести раздобыла для Елены.
— Ту самую? — ошарашено спросил Сева.
— Её родимую, — отозвалась Маша.
Тут из-за угла дома выскочил взъерошенный Мишутка и выкрикнул:
— Всем стоять на месте и не двигаться! Сопротивление бесполезно — вы окружены!
— Держите воров! — пробасил где-то недалеко Михайло Потапыч.
— Мы не воры, — грустно отозвалась Маша, — мы — сборище неудачников.
— Это вы? — удивился дядя Михал. — А что вы тут делаете в столь ранний час? Почему на дворе топчитесь в дом не проходите?
— Да вот решили вас не беспокоить, подождать пока проснётесь, — отозвался Сева.
— Да уж, дождались. Вы же весь дом на уши поставили своими разборками. Мы уж думали, что разбойники на наше добро позарились.
— Отпор дать готовились, — важно заметил Мишутка и смешно погрозил лапой.
— Да у нас тут вроде как экстренное совещание, — снова ответил за всех волк.
— А до утра, что, никак подождать нельзя было, — поинтересовался медведь.
— Нет, уж очень вопросы важные накопились.
— Всё равно странно, — не унимался Дядя Миша. — Но уж коли вы нас разбудили, то давайте вместе совещаться, может мы, что умное вам посоветуем. Сейчас только Авдотья Ильинична подойдёт и начнем.
Иван остался безучастным к этому заявлению, а Маша и волк обречённо переглянулись. Вскоре появилась медведица, она с облегчением вздохнула, когда узнала, что это вовсе не воры нарушили их покой, но всё-таки пожурила для порядку излишне шумных гостей. Когда все, наконец, были в сборе, Михайло Потапыч открыл собрание:
— Так как мы ничего о ваших похождениях не знаем, то слово предоставляется Ивану. Давай, мил друг Ваня, введи нас в курс дела по-быстрому.
Иван нехотя встал, прошёлся из стороны в сторону, а после вытянулся по стойке смирно, словно школьник у доски, и начал доклад.
— А что тут рассказывать. Натворили дел вот и всё. По глупости сунулись к лешему, попали в плен. Во время попытки освободиться уничтожили ожерелье, то самое при помощи которого заколдовали Елену Прекрасную. Теперь вот идём к ней виниться, что вместо того чтобы помочь только хуже сделали. Вроде всё.
— Нет, не всё, — поднялась Маша, — только что, мы ещё и баночку водяного разбили.
— Да какого ж вы вообще в эту историю полезли, — возмущенно заревел дядя Михал. — Иван, ну ты же мужик, самый самостоятельный из вашей троицы, ты, что не мог приглядеть за девчонкой и волком, как следует, что бы всё в порядке было?
— Дядя Михал, не надо…с ожерельем это случайно получилось. А вот баночку разбил я.
— Как же так? Это же волшебные вещи, хрупкие, к ним особый подход нужен был и бережное отношение. Это же и ёжику понятно.
— Говорите вы, Михайло Потапыч, красиво, — возразил Иван, — только я не знал что эта баночка волшебная. И до сих пор не ведаю, что в ней такого особенного было. Меня как-то в курс ввести забыли. Может водяной румянец со щёк Елены Прекрасной украл и в неё спрятал?
— А ты откуда про румянец знаешь? Елена мне это по секрету на ухо рассказала, — удивилась Маша. — Ты вообще в окно в это время пялился.
Повисла тишина, Маша и Север с подозрением уставились на Ивана.
— Да не подслушивал я, клянусь. И про водяного не в курсе был, — стал оправдываться парень. — Это я так пальцем в небо ткнул и попал в…
— Не надо подробностей, здесь дети, — оборвала его Маша, а после, немного помолчав, добавила, — как не верти, а всё равно все виноваты, кто больше… кто меньше. Да и глупо на этом зацикливаться ведь волшебных вещей нет больше, и спорами их не вернёшь. К Елене спешить надо. Может ещё не всё потеряно и возможно что-то сделать?
— Правильно говоришь, деточка, — похвалила Машу медведица, — да только я вас без завтрака не отпущу. Да и если честно уж очень хочется поподробней узнать что там у вас случилось.
— Да мы и сами толком не знаем. Вроде бы вместе были, а каждый действовал по-своему, — пояснил Иван.
— Вот и разберёмся, — весело заметил Сева, — расставим точки над i, чтобы без непоняток всяких и обид.
— Тогда пошли в дом, а пока самовар закипит, вы всё и расскажите, — предложила тётя Авдотья. — Ты Север и начнёшь, уж больно интересно узнать, почему ты выглядишь так, будто тобой полы мыли.
Волк скромно потупился и скоренько потрусил в избу, делая вид, что это не к нему обратились. Медведи переглянулись и вместе с Машей и Иваном последовали примеру Севера. Вскоре вся компания полным составом заседала на кухне в ожидании чая.
— Север, мы ждём твоего рассказа, — напомнила медведица. — Давай начинай, не томи.
— Действительно. Нам тоже очень интересно узнать, куда ты исчез, — поддержала Авдотью Ильиничну Маша.
— Или там что-то такое, о чём стыдно поведать приличным людям? — подначил товарища Иван.
— Не правда, — волк мигом перестал мяться и начал рассказ, — Значит, расстались мы с вами, — он кивнул на Машу и Ивана, — и я отправился в разведку. Сначала решил забежать к дальним родственникам, их стая неподалёку от лешего обитала, навести справки, что да как. Когда я до нужного места добрался,
