— Мадам, прошу меня простить здесь слишком темно, — с иронией извинился Иван.
— Мадмуазель, если что, — снова подала голос неугомонная жертва.
— Никто и не сомневался, — фыркнула Маша, но тут же перешла от лирических отступлений к делу, — Я тебя последний раз спрашиваю, где сокровищница? И если ты мне сейчас не ответишь, то можешь пенять на себя, — в подтверждение своих слов девушка весомо пнула свою пленницу.
— Пусть меня этот красавчик попросит? — капризно заверещала жертва и томно взглянула на Ивана.
— Ты, по-моему, чего-то недопонимаешь в этой жизни, — начала Маша, немного прейдя в себя от такой наглости.
— Подожди, Маша, оставь, — вмешался Иван, — Я попрошу, чай корона не упадёт. Только вот, — он обратился к страшилищу, — горе тебе, если ты нас обманешь.
— А то я не в курсе. Ты ещё под стол, красавчик, ходил, когда я со здешними богатырями зажигала. Так, что правила знаю не понаслышке. Давай, голубчик я слушаю.
— Прошу вас, указать нам путь к сокровищнице, — переступив через гордость, сказал Иван. — Пожалуйста.
— А вот и не покажу, — отозвалась образина, — плохо просишь, не верю!
— Отойдите на пару минут, — неожиданно попросила Маша у товарищей, — я поболтаю с этой… девушкой, объясню её кое-чего. Плиз.
Иван и Сева обменялись выразительными взглядами, и отошли подальше. А когда вернулись, то обнаружили весьма довольную собой Машу, доработавшую на свой вкус статую горгульи. Девушка дополнила её телом безжизненно обвисшей, но всё равно крепко связанной страшилки.
— Ты с ней не переусердствовала, — уточнил Сева.
— Нет, пару часов поваляется в отключке и всё, не волнуйся, жить будет. Кстати я знаю, куда нам надо идти. До конца коридора прямо, там на лево, затем до ближайшего перекрёстка прямо и снова на лево, там будет трое дверей, наши деревянные окованные серебром, что находятся слева.
— А ты уверена, что она тебя не обманула, — поинтересовался Иван.
— Не думаю, я с ней поговорила чисто по-девичьи, привела веские аргументы, — Маша загадочно улыбнулась, — так что она точно не рискнула бы меня обмануть. Сопли на кулак не наматывала короче, в отличие от некоторых.
— Ты это сейчас на меня намекнула? — возмутился Иван.
— Не знаю о чём ты, — невинно заморгала девушка.
— Между прочим, я снизошел до просьбы к ней, — Иван кивнул в сторону связанной образины, — только во имя общего блага, так что нечего ёрничать по этому поводу. Я хотел как лучше.
— Вот только получилось почему-то как всегда.
— Мне не хотелось бы отвлекать вас от очередного выяснения отношений, но рискну напомнить, что мы не в лесу, а в замке Кощея и пришли сюда по весьма важному делу, — встрял в зарождающийся конфликт Сева. — Так что давайте решать, идём ли по указанному вражеским языком адресу или попытаемся взять ещё одного пленника и уточним наш маршрут.
— А где гарантия, что тот, следующий информатор нас не обманет, — заметила Маша, — Я предлагаю сходить по указанному пути, а уже в случае неудачи ловить кого-нибудь другого и допрашивать с пристрастием, по крайней мере, если нас пошлют туда же, мы уже будем знать, что нас обманывают.
— Я с тобой согласен, — кивнул Иван. — Давайте проверим, а вдруг эта страшилка действительно сказала правду.
Волк не тратя время на разговоры, развернулся и пошёл в указанном направлении, Иван и Маша догнали его и восстановили утверждённый ранее порядок следования. Когда дружная троица, наконец, скрылась за поворотом связанная образина открыла глаза и свистнула три раза, к ней немедленно подошёл ушастый мужичонка. Он быстро и умело освободил страхолюдину от пут и лукаво подмигнул:
— Поздравляю, коллега, сработано чисто без сучка, без задоринки.
— Ну, так, что ты хочешь — профессионализм не пропьёшь.
— Ну, как тебе наши гости?
— Мне кажется, что с этими посетителями хозяин точно не соскучиться, — отозвалась уродина и сменила свой образ на менее отвратительный, теперь она выглядела как весьма мужиковатая дама, конечно не красавица, но терпеть можно.
— Теперь с отчётом к хозяину? — поинтересовался ушастик.
— Да ну, сразу видно что ты здесь новенький, Кощей не любит, когда его предупреждают о нежданных гостях, эффект видите ли не тот. Мы свою работу сделали, в сокровищницу посетителей отправили, чтобы не шатались по замку зря, а то разобьют ещё что-нибудь ценное или нагадят где в углу, знаем мы таких, так что можем со спокойной душой пойти отметить успешную операцию, напарник.
— Я только за, — заулыбался мужчинка, взял свою коллегу под руку и они растаяли в воздухе.
****
Иван подошёл к двери окованной железом и прислушался, затем направился к двери окованной золотом и, наконец, завершил круг почёта у двери искусстно украшенной серебром. Всё совпадало с описанием данным страшилой. Молодой человек протянул руку к изящной ручке, но в последний момент остановился и обернулся к наблюдавшим за ним чуть поодаль товарищам:
— И всё равно я не понимаю, почему серебро? — в недоумении спросил он.
— Ну, может, надоело нашему злодею золото, — озвучила свою версию Маша, — решил таким образом внести разнообразие.
— Тогда почему не железная дверь? — поинтересовался волк.
— Ну, железная это уж слишком просто, — ответила Маша.
— Я не знаю, меня всё-таки мучают смутные сомнения, — сказал Иван. — А если это ловушка?
— Спохватился, — всплеснула Маша, — то что мы в этом замке — вот ловушка, а всё остальное мелочи. Если стремаешься, то давай я первой пойду.
— Не говори глупостей, а если за этой дверью нас поджидает Кощей?
— Ну, так давай открывай быстрее, не стоит такого великого человека заставлять ждать так долго, — пошутила Маша и продолжила уже серьёзно, — пойми, если мы не откроем эту дверь, то никогда не узнаем, что за ней скрывается.
— Эх, — вздохнул Иван, — была не была, — и резко рванул дверь на себя, а затем умопомрачительным кувырком вкатился в открывшийся проём. Маша и Сева затаив дыхание, следили за действиями бывшего десантника, но войти внутрь пока не услышали условный сигнал, не рискнули. Когда всё же раздалось долгожданное кукование девушка и волк на перегонки ломанулись в сокровищницу. Попав в помещение, Маша на какой-то момент ослепла, там было достаточно светло, а вокруг лежало столько золота, серебра и всякого блестящего, что девушке пришлось на какой-то момент зажмуриться, она для верности даже отвернулась, а когда смогла открыть глаза, удивлённо присвистнула:
— Глядите, мальчики! — крикнула она и указала в сторону двери.
Увиденное заставило задуматься и Ивана, и волка. Оказалось, что все три двери всё-таки вели прямиком в сокровищницу.
— Может он в зависимости от настроения или дня недели входит сюда в разные двери? — предложила Маша.
— Или для разных гостей разные двери открывает, — озвучил свою версию волк, — или всем хвастается, что у него целых три сокровищницы. Вот проведёт кого-нибудь через железную дверь, а человек думает, если у него за железной дверью такие сокровища, то, что же он за оббитой золотом дверью прячет.
— А мне кажется, что это просто тактический ход, чтобы сбить с толку незваных гостей, — предположил Иван. — Даже я на какой-то момент заколебался: входить или нет. А кто другой может и не рискнул бы входить.
— Какие ещё будут версии господа знатоки, — поинтересовалась Маша.
— А может ну его, — сказал Иван. — Мы сюда не ребусы решать пришли. Наше дело до сосудов
