– Я не мог расстаться с ней… Она мне нравилась…
– И тебя не смущало то обстоятельство, что ты делил ее с отцом? – не удержалась я.
– Она обещала мне бросить его и выйти за меня замуж.
– Замуж? – переспросила я, боясь, что ослышалась.
– Да, – кивнул юноша, – еще за две недели до того, как ее убили, она сказала, что любит только меня, что выйдет за меня, а с отцом она так… потому что он снимает ей квартиру и дает деньги… Она обещала, что порвет с ним…
Ну и номер! Просто бесплатный цирк, вздохнула я про себя. Вот был бы сюрприз для мамы с папой!
– Ну, ладно, допустим, я тебе верю. А как ты заставил Карину выйти за тебя? – спросила я.
– Почему заставил? Она с радостью согласилась…
– Ну-ну! Брось заливать! Чтобы она согласилась бросить твоего богатенького папу и выйти за тебя, бедного студента?! Давай колись! Итак?..
Он опустил голову:
– Да, Татьяна, ты права… Я требовал, чтобы она бросила отца. Уже не в первый раз требовал. Я хотел, чтобы она была только со мной, чтобы вышла за меня. И сказал, что если она не согласится, то расскажу родителям, что это она похитила пистолет из сейфа.
Ну, вот, это уже ближе к теме. Шантаж – как это банально! Я немного помолчала, обдумывая создавшуюся ситуацию:
– Итак, Евгений, за две недели до убийства Карины она согласилась выйти за тебя замуж. Так?
– Так.
– Ты кому-нибудь говорил об этом? Спешил, так сказать, поделиться радостной новостью?
– Да.
– Кому? – рявкнула я.
– Бабушке.
– Что?! Бабушке? Я не ослышалась? Именно ей?
Он кивнул.
– Зачем? С какой радости ты посвятил ее в свои сердечные тайны?
– Она все время сюсюкала со мной, как с маленьким: «Женечка, поешь кашку!.. Женечка, надень курточку потеплее, а то простудишься!.. Женечка, вымой руки перед едой…»
– И ты не выдержал.
– Да, я ей сказал, что я уже взрослый, что скоро у меня будет жена и она будет заботиться обо мне.
– Бедная бабушка! Ее, наверное, чуть инфаркт не хватил… от радости!
– Это почему? – нахмурился несостоявшийся жених.
– Потому! Ты что думал, что осчастливил ее таким известием? Что она с криком «Ура!» бросится тебе на шею и будет поздравлять с такой выгодной партией?! Ты же толкнул ее на преступление!
– Я?!!
– А что, я, что ли?
Хлопнув в сердцах дверью, я выскочила из квартиры.
Я села в свою машину и принялась наблюдать за двором. Я ждала Серафиму Аркадьевну. Сейчас она вернется из поликлиники, и мы с ней поговорим. Она мне все расскажет, все объяснит… Ну, если, конечно, объяснит. Может ведь получиться и так, что она скажет: «Понятия не имею, о чем вы говорите! Да, внук поведал мне о своем намерении жениться, я поплакала, но смирилась! Что же я могу сделать?!»
А может, она даже скажет, что он ей ничего такого и не говорил, что она впервые слышит о какой-то там женитьбе. Отопрется, одним словом. И как я тогда что-то докажу? Да никак! Останусь при своем…
Черт, что же делать? И что мне шепчет моя интуиция?
Да, похоже, выход у меня только один: заставить бабушку-графиню проколоться и взять улику из тайника. Ведь если это она пальнула в Карину, в чем я пока что не стопроцентно уверена, то пистолет спрятала тоже она. И в таком случае фиг его найдешь! Может, она его зарыла где-нибудь на даче при дороге в кустиках, может, в соседский сортир выбросила. Вариантов – куча! Нет, надо именно заставить ее взять пистолет, заставить ее действовать, тогда у меня будет шанс. Так что я сижу пока в своей машине, в тени под развесистым деревом и наблюдаю.
Не прошло и десяти минут, как во дворе появилась Серафима Аркадьевна. Она шла торопливо, в строгом сером костюме и элегантной шляпке с большими полями, призванными, очевидно, скрыть ее лицо от весеннего солнышка. В руках она несла сумку. Бабушка-графиня грациозно вплыла в подъезд, скрывшись за железной дверью.
А вот теперь мне предстоит спровоцировать ее и следить за ней.
Я сидела в машине долго, так долго, что увидела, как Маргарита Игоревна вышла из двери подъезда. Она была в новом костюме и с прической. На носу у нее красовались большие солнечные очки. Дамочка подошла к своей «Ниссан Ноте» оливкового цвета, села в машину и уехала. Должно быть, отправилась в свой магазин, решила я, она же без него не может. Что бы ни случилось, Маргарита Игоревна должна знать, что в ее магазине все в порядке. «Ну и пусть прокатится, – подумала я, – и займется там делом. А мы будем сидеть здесь и ломать голову, как можно спровоцировать бабушку».
Через несколько минут я поняла, как мне нужно действовать. Я вышла из машины и подошла к подъезду.
Позвонив в домофон, я даже не успела дождаться ответа. Дверь открылась, и в проеме показалась Серафима Аркадьевна собственной персоной.
– О, Татьяна! Здравствуйте. А вы что, к нам?
– Да, решила заехать ненадолго, проведать… А вы в магазин собрались? – спросила в свою очередь я, заметив в ее руках хозяйственную сумку.
– Да у нас, знаете ли, хлеб кончился, и чай, и сахар на исходе… Надо сходить в супермаркет, это тут недалеко. Проводите меня?
– С удовольствием.
Мы пошли рядом по тротуару вдоль дома.
– Как продвигается расследование? – спросила Серафима Аркадьевна.
– Хорошо, можно даже сказать: замечательно, – с энтузиазмом выдала я.
– Что вы говорите? – в голосе женщины слышался неподдельный интерес. – Что, и преступника нашли?
– Ну, пока только орудие убийства, – соврала я.
– Как, вы нашли оружие? – в голосе женщины проскользнули нотки неподдельного изумления.
– Ну, пока только предположила, где оно может быть. Но, думаю, что я не ошибаюсь: пистолет вашего мужа лежит именно там! Сегодня съезжу туда, изыму его и сдам оперативникам. А уж они-то быстро определят, кто его туда спрятал. А кто спрятал, тот и преступник!
– А там – это где? – спросила Серафима Аркадьевна самым невинным голосом.
– Извините, ответить не могу, сами понимаете, тайны следствия. Но в скором времени вам все будет известно, и поверьте, осталось совсем немного… Скоро вы все узнаете…
Я старалась говорить как можно более загадочным тоном.
– Ну, да, да… я понимаю, – кивала женщина, – конечно, тайны следствия… А как же оперативники определят, кто именно убил девушку?
– Да очень просто: по запаху!
– Они что, умеют нюхать, ваши оперативники?
– Они – нет, – улыбнулась я, – зато у них работают такие люди, они называются кинологами, так вот у этих кинологов есть очень умные специально обученные собачки, которые и смогут быстренько найти того, кто держал в руках пистолет.
– Что вы говорите?! – Бабушка покачала головой.
– А как ваши дела? – спросила я в свою очередь Серафиму Аркадьевну.
– Мои? – удивилась она. – Да какие у меня могут быть дела? Вот – в магазин иду. Потом буду ужин готовить, потом надо по дому с тряпкой для пыли пройтись. Сами понимаете, квартира большая, мы с
