Маша кивнула. Леха зашел обратно в квартиру, а Маша стала спускаться на площадку между пятым и шестым этажом, изо всех сил цепляясь за перила и стараясь не упасть.
Прекрасный момент для совершения убийства. Жертва ничего не соображает, можно спокойно подойти к ней вплотную и всадить нож под ребра.
Маша нетвердым шагом подошла к мусоропроводу и стала дергать тяжелую крышку, которая, как назло, не поддавалась. Она яростно пыхтела, мотаясь из стороны в сторону, но ничего не могла поделать.
Мне надоело это слушать. Я спустилась вниз, подошла вплотную и спросила:
– Помочь?
Маша подняла голову и вопросительно взглянула на меня. Ее глаза были широко открыты, и в них отсутствовало всякое выражение.
Я поддержала девушку за левую руку, которая на ощупь оказалась удивительно тоненькой, и с силой дернула за крышку мусоропровода. Та с жутким скрежетом откинулась вниз. В нос ударил острый запах гниющих пищевых остатков.
– Пожалуйста! – сказала я, сделав жест рукой в сторону зияющего отверстия.
Маша икнула. Потом, схватившись рукой за горло, подскочила к мусоропроводу и нагнула голову.
Я подождала, пока девушка опорожнит свой желудок. Маша несколько раз принималась за свое вынужденное занятие. В воздухе витал запах кислоты и водки. Я отошла в сторону.
Наконец Маша выпрямилась, вытирая ладонью слезы, выступившие на глазах. Вокруг размазались следы туши, отчего лицо девушки стало похоже на фотографию придурка из группы «The Prodigy».
– Полегчало? По какому случаю банкет? – спросила я.
– Вы? – усталым голосом произнесла Маша. – Как вы здесь?..
Черт знает что творится. По-хорошему, следует увести девочку домой. Мало ли что может случиться.
– Собирайся, поедем домой.
– Домой? Я не хочу домой!
– Тогда пошли в квартиру.
Я подхватила Машу под руку и поволокла ее в квартиру номер пятьдесят восемь.
Передо мной предстала такая картина.
Зареванная Лариса Мельдина сидела за столом, покрытым цветной клеенкой в горошек, и крутила в руках носовой платочек. Леха Пузан прямо при мне опрокинул в рот рюмку водки, крякнул и потянулся за соленым огурцом. Сам же хозяин – Толян Шитов – возлежал на раскладном диване, покрытом оранжевым пледом, и был, как говорится, в отрубях.
– Празднуете? – спросила я, зайдя в комнату.
Леха взглянул на меня и открыл рот.
– Ты… кто?!
– Не помнишь? Я Татьяна Иванова.
Пузан помотал головой.
– Не-а…
Я повернулась к Ларисе.
– Так по какому случаю банкет? Годовщина со дня знакомства?
Девушка прижала к глазам, вокруг которых размазалась черная тушь, свой платочек.
– Поминаем… Виктора и Дашу.
Я промолчала. Затем спросила:
– Дома у них были?
– Да, конечно. Помогали чем могли. А вечером решили собраться и…
Я приняла решение.
– Давайте я развезу вас по домам. Анатолий уже нахрюкался, да и вы с Алексеем не в лучшем состоянии.
Лариса с Машей подумали и согласились, только Пузан был против. Он стал сопротивляться, когда я подняла его со стула и подтолкнула к выходу.
– Куда это вы меня ведете? – начал возмущаться он, размазывая слюни по лицу.
– Домой, – втолковывала я ему, натягивая пиджак на его плечи.
– Ты кто?
Если уж он не помнит, кто я, без толку задавать вопросы.
– Орлеанская девственница. Пошли, не задерживай.
Дело взяла в свои руки Лариса. Она ласково погладила Пузанчика по голове и стала нашептывать ласковые слова.
– Лешенька, поехали домой. Хватит нам сидеть здесь, нас Таня отвезет.
– Какая Таня? – Пузан вытаращил глаза. – Кто это?
Мне надоело это гадание на кофейной гуще.
– Тащи его в машину, хватит разговаривать.
– А Толян? – спросила Маша.
– Он у себя дома, пусть спит. Захлопните дверь, и уходим.
Разговор не получился. Ни Шитов, ни Акимов ничего мне сейчас не скажут. Как говорится – пьяный человек омерзителен и опасен. Придется ждать до утра.
Приехав домой, я бросила кости.
Первая комбинация сложилась следующим образом:
10 + 21 + 25.
«Если не призывать плохое, оно не произойдет».
Что за бред?
Вторая комбинация:
30 + 16 + 5.
«Переживая тяжелые времена, не пренебрегайте добрыми советами, используйте все возможности, чтобы выбраться из кризиса».
Это, конечно, хорошо. Только кто будет давать мне эти самые добрые советы?
Еще один бросок.
29 + 18 + 12.
«Предупреждение о возможном несчастье».
Телефонный звонок прозвенел, как всегда, неожиданно. Я кое-как заставила себя открыть глаза, подняться с постели и направиться к столику с телефоном. Я взяла трубку.
– Слушаю…
– Татьяна?
Голос Расторгуева. У меня защемило низ живота.
– Что случилось?
– Шитов. Твой подопечный?
– Да, в чем дело?
– Он разбился.
– Как разбился? – Мой сон сняло как рукой.
– Упал из окна с шестого этажа.
Черт!
Тело Толяна уже увезли в бюро судмедэкспертизы. Меня встретил Борис, выглядевший мрачнее тучи.
– Мне это уже не нравится. За месяц четвертое происшествие, сколько можно!
Я молчала.
– Идем, покажу тебе, откуда он упал, – вздохнув, сказал Расторгуев.
Мы поднялись на пятый этаж дома, где я побывала накануне вечером, и приблизились к открытому окну.
Я выглянула и посмотрела вниз.
– Высоко.
