— Включи на громкоговорящую связь! — отрывисто бросил Сергею Викторовичу Курилов и, не дожидаясь реакции все еще находящегося в тотальном параличе родственника, подскочил к телефону и нажал кнопку спикера.
— Что тебе нужно? — спокойно спросил он.
— А, Костик, здорово, — прозвучало из аппарата. — Рад тебя, так сказать, слышать. Ты мне тоже нужен. А той бабы, которая так отмудохала сегодня моих пацанов, там нет поблизости? А то я с радостью засвидетельствовал бы ей свое почтение. Ну есть же, как там у Пушкина Сергея Александровича, женщины в русских селеньях!
Как наглядно свидетельствует эта фраза, уровень грамотности и начитанности бандитского босса был несколько выше, чем у его незамысловатых подручных.
— Очень приятных людей вы у себя содержите, Игорь Кириллович, — хмуро сказала я. — Говорите, что вам нужно.
— Мне нужно, чтобы вы трое: Демидов, Костя и вы, простите, не знаю, как вас там — приехали ко мне, скажем, через час. К четырем часам, стало быть.
— С поднятыми руками и чистосердечным признанием своих ошибок, — со злым сарказмом продолжил Курилов. — Не лепи горбатого, Маркелов. Конечно, мы на пару с Евгенией Максимовной уложим десятка два твоих невыдрессированных бандерлогов. Но даже такого удовольствия я тебе не хочу доставлять. Зачем мы поедем к тебе ночью?..
— Потому что утром уже будет поздно.
— Замечательная и убедительная фраза, — сказала я. — Свидетельствует о высоком уровне вашей искренности.
— Много ты понимаешь! — грубо ответил он. — Я на самом деле хочу сообщить вам кое-что интересное… но нельзя это по телефону. Я и позвонил ночью потому, что боюсь прослушивания, а так меньше шансов на него наткнуться.
— Ты чего-то уже боишься, Маркелов? — все еще насмешливо, но с посерьезневшим лицом и с загоревшимися пламенем азарта профессионального игрока глазами произнес Курилов.
— И ты испугаешься, Костя, чтоб я сдох! Вами занимаются серьезные люди, слишком серьезные…
— Которые, вероятно, в сознании своей крутизны убили мальчишку, Витьку Началова! — оборвал Маркелова наконец очнувшийся от столбняка Демидов.
— Сына Началова? — с явно несвойственной ему нерешительностью, чуть запинаясь, пробормотал бандит. — Но я не убивал его… не говорил своим, чтобы они… если вы это имеете в виду.
— Самое главное, Маркел, что я хотел бы тебе верить, — прерывая томительную паузу, выговорил Курилов. — Ты думаешь сообщить нам имена? С чего бы это?
— Потому что я хочу выйти из игры.
— Хорошо, Маркелов, мы приедем, — сказала я, скользнув по лицу Демидова холодным властным взглядом. — Но чтобы все было в норме. Вы знаете, на что способна я, чего стоит Курилов, поэтому не надо провоцировать всякие эксцессы. Вы меня поняли?..
Послышался горький смешок.
— Мои люди и без того не горят желанием продолжить с вами знакомство. Так что вы можете ехать совершенно спокойно, они вас не тронут.
— Тогда мы их тоже, — наконец-то почти серьезно проговорил Курилов. — Значит, через час у тебя? А почему, если уж на то пошло, тебе не приехать сюда, а?
— Потому что так гораздо безопаснее для всех нас. Неужели так сложно поверить мне? Курилов, ты меня знаешь, я за свой базар всегда отвечал. Никакого кидняка. Все, жду. — И раздались короткие гудки.
— Что же мы будем делать? — беспомощно спросил Демидов, нервно наливая себе еще кофе. — Не ехать же в самом деле в это змеиное гнездо, а, Евгения Максимовна?
— Именно ехать, — немедленно ответила я. — Костя, ведь вы в какой-то степени знаете Маркелова. На мой взгляд, он говорил совершенно искренне, и именно поэтому я и предлагаю вооружиться до зубов.
— Судя по всему, он действительно серьезно озабочен, если не сказать, напуган, — откликнулся Курилов. — Я так чувствую, поездка предвидится очень веселая.
Подготовку к визиту в гнездо Маркелова мы провели по полной программе и очень тщательно. Прежде всего упаковали в бронежилет Демидова и снабдили его «магнумом». Курилов нацепил на себя курточку, похожую на ту, под которую он столь мастерски упрятал половину содержимого полок супермаркета своего дяди, то есть самую бесформенную и безразмерную вещь своего гардероба.
Однако на сей раз он засунул под куртку нечто гораздо менее невинное, нежели фрукты, спиртные напитки, соленые помидоры и сыр. А именно грамм сто пятьдесят пластита в маленькой плоской коробочке, которую он аккуратно прикрепил под правую подмышку, перехватив грудь тонким кожаным ремнем.
— А это еще зачем? — спросила я, глядя на его манипуляции.
— А это на случай, если кто-нибудь станет нарушать общественный порядок, — серьезно ответил он и взвесил на правой ладони пистолет-автомат «узи».
Бронежилет он надевать не стал, а на протестующие вопли Демидова ответил, что если сложится ситуация, что понадобится бронежилет, то он точно уже не понадобится.
Дельфийский оракул, а не человек. Ляпнул что-то туманное и с претензией на афористичность, и понимай, как знаешь.
Я надела строгий деловой костюм, любезно предоставленный мне Демидовым. Хотя в данном случае моя излюбленная мимикрия решающего значения не имела, благо Маркелов со товарищи уже определили, с кем имеют дело.
Но это вовсе не мешало мне удостовериться в наличии при мне моей спецбижутерии, галантереи и косметики.
Мне особенно нравилось сделанное под золотое с крупным черным бриллиантом кольцо. Надо сказать, что бриллиантом там и не пахло, зато порой пахло довольно неприятным угольно-черным веществом, выходящим из «драгоценного камня» при определенном его повороте и создающим превосходную дымовую завесу, при этом изрядно раздражающим нетренированную носоглотку с дальнейшим проникновением в легкие. Конечно, в бессознательное состояние этот милый туман повергнуть не мог, но на этот случай в моей сумочке имелась косметическая пудра, которую можно сдуть в лицо назойливому человеку и отстранить его таким образом от всех дел в этой жизни минимум на час, а также замечательно пахнущий нервно- паралитический дезодорант в комплекте с двумя мини-противогазами весом по пятьдесят восемь грамм каждый, но тем не менее с блеском выполняющими возложенные на них функции.
Что до всего остального, то есть еще стреляющая авторучка a la James Bond, в пару ей заколка, начиненная пулей со смещенным центром тяжести — грубо говоря, попадет в задницу, выйдет из виска, перерыв при этом все мозги.
Пачка сигарет, взрывающихся через пять секунд после того, как вы сигарету прикурили.
Излюбленный электрошок.
Мои любимые туфли очень дорогой и изящной модели, между прочим, — с микроскопическим шприцем в носке, содержащем милую столбнячную смесь. Никакого отношения к одноименной болезни она, разумеется, не имеет, просто обработанный ею гражданин «смирно» лежит около часа, судорожно вытянув отказавшие в маломальском движении ручки и ножки.
Экипировавшись таким замечательным образом, мы сели в упоминавшийся ранее джип «Чероки», на котором по обыкновению бодро рассекала охрана, и двинулись в путь. В особняке Демидова остались только трое сонных охранников и домочадцы — повар, горничная и Аня.
К дому Маркелова, располагающемуся в районе, диаметрально противоположном тому, где жил Демидов, мы подъехали минут через двадцать, хотя нужно было пересечь весь город. Просто Курилов гнал по темным ночным улицам под двести, на полном ходу проскакивая светофоры и демонстрируя тотальное равнодушие и к дорожным знакам, и к тем, кто обязан был следить за их соблюдением, то есть гаишникам. Или ГИББД, по-новому.
