— О, да… — как-то грустно сказала Юля.
— А кто все-таки стоит за тобой?
— Пожалуйста, не спрашивай! Если ты об этом узнаешь, я не смогу тебя спасти.
— Прямо-таки страшно!
— Вот здесь тебе действительно должно быть страшно! Это очень сильные и жестокие люди. И чем меньше ты о них будешь знать, тем дольше проживешь. Все, что я у тебя прошу, — просто мне верить и довольствоваться той информацией, которая у тебя есть.
— Похоже, у меня нет выбора…
— Может быть, и так, но еще раз тебе говорю, ты мне действительно очень нравишься, и я желаю тебе только добра!
— Очень хочется в это верить.
— Пожалуйста, верь! Сейчас мы нужны друг другу!
— Ну что же, — я как можно искреннее посмотрела на Юлю и протянула ей руку. — Привет, партнер!
— Привет, напарница! Давай наконец поужинаем! Я приготовила классное жаркое!
— А мясо-то где взяла, у меня в морозилке уже давно пусто!
— Купила на базаре! У вас в Тарасове очень дешевое мясо!
— Ну ты даешь! Даже на базар успела сходить!
— Хотелось сделать приятное моей любезной хозяйке!
— Ну спасибо, ты замечательная жилица!
И мы приступили к роскошной, по моим меркам, трапезе. Не знаю, каким Юля могла быть киллером, но поваром она была отменным. Жаркое было приготовлено просто бесподобно! Я бы никогда не подумала, что на моей кухне можно состряпать такое! В общем, что бы там ни говорили, а хорошая еда способна поднять настроение. И через некоторое время мы с Юлей уже спокойно сидели у меня в комнате с чашками кофе и обсуждали сложившуюся ситуацию как настоящие напарники.
— Итак, кому же могло понадобиться бить Заславского по голове?
— Тому, кто знал, что в сумке деньги!
— Это понятно, но кто об этом мог знать?
— Вот это вопрос весьма интересный… Давай подумаем, с кем мог общаться Николай?
— С кем бы он ни общался, этот кто-то должен был сопровождать его до павильона, где и ударил. А здесь наш круг подозреваемых сужается.
— Да? Ну и кто же это, по-твоему?
— Самая странная личность в этом деле — сторож-смотритель в этом павильоне. Ты его не видела?
— Нет. Я зашла в павильон уже после того, как ты с ментами оттуда вышла. Потом сделала вид, что хочу забрать свои вещи, и прошла мимо сержанта, который там остался.
— И что же ты там увидела?
— Думаю, то же, что и ты, а именно — ничего…
— Кстати, а как ты все-таки оказалась на вокзале?
— Я встала сразу после твоего ухода, бумажку с адресом Заславского ты на столике оставила. У тебя что, такая хорошая память?
— Да, не жалуюсь! Уж что-что, а адреса я сразу запоминаю. — Здесь я поскромничала. Я сразу запоминаю несколько страниц машинописного текста. Это результат довольно длительной и сложной тренировки плюс мой врожденный талант. Но в данном случае я зачем-то записала адрес Заславского на бумажке. По привычке, что ли?
— Потом я поехала по адресу, который был на бумажке, — продолжила Юля свой рассказ. — Там я увидела твою машину и подождала, когда ты выйдешь. Пока ты следила за Заславским, я следила за тобой. А выяснить личность Николая мне не составило труда — как только ты тронулась с места, я поняла, за кем. И тоже взяла машину и поехала за вами.
— Ну ты даешь! А я ведь тебя заметила там, на вокзале, но подумала, что у меня галлюцинация.
— Нет, это действительно была я. Я тоже растерялась, когда из павильона на носилках вынесли Заславского. Кстати, я знаю, куда его отвезли: во вторую городскую больницу.
— Вот это ты молодец! Вот и давай выясни завтра, как он там. Сможешь?
— Смогу. Надеюсь, это будет для меня не очень опасно…
— Я ментам сказала, что ты девушка Заславского и подозреваешь его в измене. В остальном — все чисто по твоей легенде. Это так, на всякий случай.
— Но если его допросят и выяснят, что у него нет девушки? Или есть, но не я?
— Ничего! Думаю, у них мозгов не хватит про это спросить. К тому же он холостой — мало ли у такого мальчика, как он, может быть девушек?
И мы обе рассмеялись.
— А я завтра займусь этим товарищем Георгием. Попробую из него что-нибудь выудить. У меня такое ощущение, что он знает значительно больше, чем говорит!
— Хорошо! Значит, завтра ты налево, я направо, и встречаемся где-нибудь в городе, — подытожила наш разговор Юля.
— Хорошо! Давай в два часа в бистро на Немецкой. Тебе объяснить, как туда пройти?
— Не надо — я уже там сегодня обедала! Очень милое место, почти столичного уровня!
— Естественно! Мы же без пяти минут как столица Поволжья!
Так очень быстро пролетел вечер. Юля уже давно пошла спать, а я все думала о событиях прошедшего дня. Знаете, когда происходит то, что не вписывается в твои планы, неизбежно наступает некоторая депрессия. В такие моменты обычно кажется, что твоя звезда на закате, твой талант в полном упадке, и вообще жизнь кончена. И вот сейчас у меня было именно такое состояние. Необходимо было принять мой любимый антидепрессант, который стоял на полочке в потайном баре в моей комнате. Это был великолепный французский коньяк «Камю». Он стоил больше моего ежедневного гонорара. Его мне подарил один из благодарных клиентов, после того как я выложила на стол в его офисе пачку фотографий, доказывающих неверность его супруги. Этот факт его почему-то так обрадовал, что он выплатил мне премиальные и одарил вот этой замечательной фарфоровой бутылкой в виде лебедя. Я открывала ее только в самые радостные или же, наоборот, в самые тяжелые моменты своей жизни. Сейчас мне очень нужно было собраться с мыслями, и я налила себе в хрустальную рюмку пятьдесят грамм божественного напитка.
По моему телу начало разливаться блаженное тепло, а сосуды в мозгу явно расширились, пропуская кровь к клеткам. Вот так-то лучше! Уже давно у меня не было такого странного и запутанного дела. Конечно, Юля вполне искренна. Но кто скажет это о тех людях, которые стоят за ней? Если они совершили столь дерзкое убийство, зачем им оставлять столько каналов для утечки информации? Да они и Юлю уберут, если им будет надо, и меня, и Заславского. Если… Если только Юля знает что-то такое, чего не знаю я. И она считает, что мне это знать и не надо. Ну ладно — это мы выясним позже. А сейчас мне ничего не остается, как вместе с ней продолжить поиски пропавших денег.
Но судьбе было угодно внести некоторые коррективы в мои планы. Утром меня разбудил телефонный звонок. Проклиная себя за то, что не поставила дистанционную трубку рядом с кроватью, я выбралась из- под одеяла и пошла к аппарату в коридоре.
— Алло! — сонным голосом произнесла я.
— Таня? Привет! Это Мельников!
Вот ведь тип! Знает, что я обычно сплю в это время, а все-таки звонит с утра пораньше!
— Салют! Что тебе понадобилось в такую рань?
— Между прочим, уже половина девятого! Слушай, что ты там такое натворила вчера на вокзале? Тут вся контора на ушах стоит!
— Что, серьезно?
— Да ладно, шучу! Меня Поливанов просил тебе позвонить и попросить сегодня приехать.
— Поливанов, это кто — такой усатый?
