в возрасте? Или он считал их связь бессмысленной, поскольку она собиралась уезжать?
И она это непременно сделает, если только он не скажет несколько заветных слов, которые удержат ее в Джорджии. Но это вряд ли произойдет.
На столе зазвонил телефон, и Оливия, застигнутая врасплох, инстинктивно сняла трубку. Отвечать на звонки было ее обязанностью в течение долгого времени.
– Алло?
– Оливия?..
– Да?
– Это Джина. – В голосе женщины слышалось смущение.
Оливия чуть не застонала. Конечно, ее присутствие в доме Джоша смутило ее подругу, кузину Джоша и дочь Хилтона Мартина. Получается, что Оливия не только сопровождала Джоша на вечеринку, но и уехала с ним к нему домой. Что о ней теперь подумают?
– Пока ты не успела насочинять себе всякие глупости, скажу, что сняла трубку только потому, что Джош уже лег спать… и это означает, что мы не спим вместе.
Джина рассмеялась.
– Я об этом и не думала.
– И хорошо, потому что я сказала тебе чистую правду. Джош попросил меня задержаться в Атланте на несколько дней, чтобы помочь ему с работой, и я согласилась. Но вчера истек срок аренды квартиры, и мне негде было жить, поэтому Джош предложил мне остановиться у него.
– Хорошо.
– Я правда не лгу! – продолжала убеждать Джину Оливия. – В этом нет ничего предосудительного.
– Ты не обязана передо мной оправдываться!
Оливия вздохнула.
– Я знаю.
– Тогда почему ты это делаешь?
– Я не знаю, – растерянно ответила та, потирая дрожащими пальцами лоб.
– А может, ты жалеешь, что между вами ничего не произошло? – задумчиво спросила Джина.
– Нет. После вчерашнего я не могу дождаться своего отъезда.
Оливия была готова поспорить, что Джина в этот момент поморщилась.
– Не хочешь ничего мне рассказать?
– Да рассказывать особенно и нечего. Твой кузен сумасшедший. Его ко мне влечет. Я ему нравлюсь. За эти два дня он рассказал мне о себе больше, чем за прошедшие четыре года.
– И?..
– Он поцеловал меня и уже сожалеет об этом, а я хочу поскорее отсюда убраться.
– Не вешай нос, Оливия, – подбодрила ее Джина. – Все будет хорошо.
– Я так не думаю. – На этот раз в ее голосе слышалась печаль, которая охватывала ее всякий раз при мысли о предстоящем расставании с Джошем. – Знаешь, твой кузен замечательный человек. Он заслуживает счастья, но порой мне кажется, что он… боится быть счастливым.
– Возможно, – ответила Джина. – Ты же знаешь, ему пришлось нелегко.
– Нет, я этого не знала, – удивилась Оливия. Она никогда бы не подумала, что у человека, который мог себе позволить учиться в Принстонском университете, была тяжелая жизнь. Да и своим поведением он не вызывал таких мыслей. – А что произошло?
– Мы с отцом считаем, что Джош так много работает потому, что несколько лет назад его отец покинул компанию.
– Отец Джоша работал в «Хилтон-Купер-Мартин»? – Посмотрев на полку с проигрывателем, Оливия увидела фотографию.
Джош, Хилтон Мартин и темноволосый пожилой мужчина. Должно быть, это и был отец Джоша.
– Да. Он занимался вопросами, связанными с арендой помещений, – сказала Джина, – поэтому часто был в разъездах. Во время одной из своих командировок он влюбился в другую женщину. Поскольку мать Джоша родная сестра моего отца, уйдя от моей тети, он оставил и работу. В то время мы как раз вели переговоры об аренде помещений для трех новых магазинов, – продолжила она. – Нужно было действовать очень осторожно, потому что на эти помещения претендовал наш конкурент. К несчастью, из-за любовных похождений отца Джоша мы потеряли два контракта из трех и десять лет расхлебывали последствия этих неудачных сделок.
– Ничего себе…
– Мы с отцом думаем, что Джош чувствует себя виноватым перед нами.
– Наверное, поэтому он и не просил твоего отца взять его к себе на работу, а ждал, пока тот сам ему не предложил.
– Именно так и было. – Немного помедлив, Джина добавила: – Похоже, Джош действительно кое-что рассказал тебе о своей жизни.
– Совсем немного, – поспешно заверила ее Оливия, не желая быть превратно понятой.
– Знаешь, Оливия, – продолжила Джина, – мой отец вовсе не желает, чтобы Джош так много работал. Я уверена, когда Джош поймет, что не должен отвечать за ошибки своего отца, он успокоится.
– Возможно.
– Если Джош рассказал тебе о том, как получил свою работу, возможно, в следующий раз он захочет рассказать тебе о своем отце…
– А если он заговорит со мной о своем отце, – произнесла Оливия, нахмурившись, – я смогу сказать ему, что он не должен так много работать?
– Нет, – смеясь, ответила Джина. – Не хватало тебе брать на себя роль корпоративного шпиона. Я просто хочу, чтобы ты знала: если он заговорит с тобой о своем отце, ты значишь для него намного больше, чем думаешь.
– Наверное…
– Возможно, тебе следует задержаться еще на день-два и заставить его понять, что с твоей помощью он сможет освободиться от части своего прошлого.
– Ты имеешь в виду какую-нибудь старую подругу, которую он до сих пор не может забыть?
– Я ни о чем таком не слышала. Мне мало известно о его жизни в Нью-Йорке. Но мы довольно близки, и я бы знала, если бы его сердце было разбито. Правда состоит в том, что он замкнут и неразговорчив. Ты первая женщина, которой он рассказал, как попал в «Хилтон-Купер-Мартин».
– Не хочешь ли ты мне сказать, что у меня есть шанс?
– И притом очень неплохой.
– Ну, я не знаю… – Оливия закусила нижнюю губу.
– Оливия, я не стала бы тебе это говорить, не будь я полностью уверена. Я люблю Джоша и считаю, что ты можешь сделать его счастливым. Я также люблю тебя, поэтому хочу счастья и тебе. Всего лишь прошу тебя быть внимательнее. Если он заговорит с тобой о своем отце, знай, что за этой откровенностью прячется нечто большее. Было бы глупо с твоей стороны не воспользоваться этим.
Повисло молчание.
– Оливия?
Обернувшись, Оливия увидела Джоша, стоящего в дверях гостиной.
На нем был тот же халат, что и утром, но на этот раз из-под него виднелись пижамные брюки.
– Кто звонит?
– Джина.
– Чего она хочет?
Оливия растерянно посмотрела на трубку. Джина не говорила ей о причине своего звонка.
– Зачем ты позвонила? – спросила она.
– Чтобы спросить, почему Джош уехал, не попрощавшись.
Оливия передала эти слова Джошу, тот вошел в комнату и взял у нее трубку.
– Джина, это я. Мы уехали с вечеринки, потому что Оливия пролила вино на платье. Ты разве не видела, что на ней был мой смокинг? Мы не спим вместе. Она осталась в Джорджии, чтобы мне помочь. Смотри, если до меня дойдут какие-нибудь сплетни…
