Ася встала, прошла в одну из смежных комнат и вскоре вернулась с альбомом в руках.
– Я думаю, будет лучше, если я проиллюстрирую сказанное фотографиями. – Она открыла альбом. – Вот здесь мы с Олей – в начальных классах, на уроке классического танца. – С фотографии на меня смотрели симпатичные девчушки с гладко причесанными головками с прямым пробором и «кичкой» на затылке, забранной в ажурную сеточку. Вытянутые подъемы ног, удлиненные кисти рук… На следующей фотографии девочек сменили две девушки с нежными, одухотворенными лицами, со взглядом, обращенным как бы внутрь себя, с великолепной осанкой.
– Это мы уже на курсах, – прокомментировала Ася фотографию.
– А чем вы занимались во внеурочное время?
– Ох, – вздохнула Ася, – свободного времени оставалось так мало! Из дома – в училище, из училища – в репетиционный зал театра (там тоже проводились уроки и репетиции балетных номеров), потом – снова в училище, на общеобразовательные предметы и музыку. А во время «окон» – перерывов между занятиями – мы штопали пуанты (балетные туфли протирались буквально на глазах) и выполняли домашние задания, чтобы дома оставалось меньше учить. А еще мы с Олей любили читать любовные романы и смотреть латиноамериканские сериалы. Оля вырезала из журналов фотографии актеров и наклеивала их в альбом, а я коллекционировала высказывания о любви героев теленовелл. По воскресеньям мы в моей комнате забирались с ногами на диван и рассматривали сначала Олин альбом, а потом читали мою записную книжку.
– У Ольги были какие-либо увлечения в училище?
– Ну, конечно. Она вообще пребывала в состоянии постоянной влюбленности. И каждый раз ей казалось, что это – на всю жизнь. Она летала, как на крыльях, ее глаза блестели, на уроках она нередко отвечала невпопад, на репетициях порой часто забывала порядок движений. Но через некоторое время она все реже и реже упоминала о предмете своих воздыханий, а еще позже уже искренне недоумевала, куда же подевалась былая страсть. Вот, смотрите, – Ася вынула из альбома групповой снимок, – вот Леша Кузнецов, а вот – Витя Макаров, бывшие Олины поклонники. Это, так сказать, взаимная симпатия. Но была и неразделенная любовь, только не со стороны Оли, а наоборот. Когда мы учились на последнем, третьем курсе. Мы тогда часто репетировали в театре, почти всех его сотрудников знали, что называется, в лицо. И вот незадолго до выпуска в Олю влюбился главный художник театра, Карен Мартиросян. Его снимок есть в моем альбоме, мы все вместе фотографировались после праздничного концерта на годовщину Октября. Сейчас найду… Ага, вот он, – Ася указала на мужчину с пышной шапкой курчавых волос. – Карен сделал Оле предложение. «Выходи, – говорит, – за меня замуж, ни в чем не будешь нуждаться. Можешь и не работать, я тебя всем обеспечу».
– И что же Ольга?
– А она тогда очень рассердилась. «За кого, – говорит, – он меня принимает? Как можно продавать себя, да еще и старику?»
– А он действительно был старый?
– Карену тогда было тридцать восемь лет. А Оля, да и я тоже, молодыми тогда считали мужчин до тридцати. К тому же Оля в то время была влюблена в Валерия Нагашева. Она просто не сводила с него восторженных глаз и совсем не обращала внимания на Карена.
– Ольга с мужем давно разошлись?
– Да, порядочно. Я еще тогда танцевала в Перми.
– А вы разве закончили не наше, не тарасовское училище? – удивилась я.
– Так получилось. Мне пришлось доучиваться в Перми. Обстоятельства. – Ася вдруг начала чеканить чуть ли не каждое слово.
Было видно, что ей неприятна эта тема. В самом деле, она быстро перевела разговор на другое:
– Вы знаете, Таня, Оля всегда была готова прийти на помощь: советом, действием, просто участием. Однажды благодаря ее изобретательности мне удалось выбраться из неприятной, честно говоря, ситуации. Это произошло на выпускном курсе. В Тарасов приехал молодой, но уже довольно известный московский балетмейстер Николай Фомин для постановки нескольких балетных номеров. Один из них назывался «Солнышко». По замыслу постановщика, балерина должна была быть хрупкой, с удлиненными руками и ногами, обязательно со светлыми волосами, которые во время номера не были бы подобраны по классическим канонам, а напротив, развевались свободно. Выбор Фомина пал на меня и… Игоря, – имя своего партнера Ася произнесла почему-то после паузы. – Ну, так вот, постановщиком Фомин был весьма своеобразным: вместо того чтобы объяснять танцовщику словами или жестами, что он должен делать с партнершей, он вцепился в меня буквально мертвой хваткой и пытался незаметно погладить мои ягодицы. Я готова была сквозь землю провалиться, тем более что ни один из танцовщиков нашего театра, с которыми мы танцевали, ничего подобного себе не позволял. Вечером я рассказала обо всем Оле, так она знаете что придумала? Велела мне обрядиться в «липучки», ну, это такой плотный материал из синтетики, для похудания. А Фомину, говорит, объяснишь, что ты хочешь выглядеть еще тоньше, изящнее, грациознее, вот, дескать, и шлифуешь свои формы.
– И он поверил?
– Когда он увидел меня в шерстяном комбинезоне, который шуршал при каждом движении, у него чуть глаза на лоб не полезли. А насчет того, поверил или нет, не знаю, но свои обжиманья и тисканья он прекратил… Оля никогда не унывала, ко всем жизненным ситуациям относилась с юмором. Знаете, она была пониже меня ростом и склонна к полноте, а наш хореограф замечала даже лишние сто граммов и никому не давала спуску, и те, кто делал себе поблажки в питании, получали от нее по полной программе. Начинались такие крутые разборки! Так вот, Оля, порой превозмогая себя, ела салатики из свеколки, морковки и другие овощные блюда. А еще она все стены своей комнаты увешала плакатами типа: «Лучшая диета – это стоять подальше от стола!», или: «Завтрак я отдам врагу, а ужин даже врагу не отдам, выброшу на фиг». Тогда я начинала читать вслух самые соблазнительные рецепты, чтобы немного ее подзадорить. Ну, например: «цыплята с рисом, приправленные шафраном; перепелиные яйца с майонезом; холодный омар; горячие креветки; окорок, запеченный в меде; похлебка из гребешков» и так далее. Так Оля, нисколько не стушевавшись, тут же заявляла, что она уже сыта, всего лишь послушав меня.
– Скажите, Ася, – начала было я, но тут позвонили в дверь.
– Кто бы это мог быть? – удивилась Ася. – Я никого не жду… Извините. – Она пошла в прихожую.
До меня донеслись два голоса.
– А, это ты, – протянула Ася. – Послушай, что ты все ходишь, ходишь… Да не дотрагивайся ты до меня, у меня к тебе нет никаких чувств, даже элементарного влечения, которое ты когда-то давно во мне пробудил!
– Ага, значит, все-таки пробудил? – хрипло проговорил мужской голос.
– Самое примитивное желание. А сейчас ты мне просто противен… И вообще… Кто позволил тебе лапать меня?!
– Раньше ты не считала мои объятия лапаньем, – тихо сказал мужчина.
– Господи, Игорь, все это было в прошлом, все забыто, все умерло, ничего не вернуть. – Я услышала, как задрожал Асин голос.
– Моя Ассоль!
– Как ты смеешь! – Теперь в голосе Аси звучало возмущение. – С меня довольно… я же сказала тебе – нет! Тогда… у нас был легкий флирт, не более того, а сейчас.. все кончилось еще тогда, пойми же ты наконец, ведь…
– Ты можешь думать, – перебил ее мужчина, – и говорить, что хочешь, ты все равно меня не переубедишь. Между нами ничего не кончилось, наоборот, все только начинается.
– Но я не хочу…
– Это не имеет значения! Раньше было одно, сейчас совсем другое. Теперь пришла моя очередь, и на этот раз мы играем не по твоим правилам, а по моим.
– Я нена… – начала Ася. – Что ты делаешь?!
– Я только хочу обнять тебя, клянусь.
– И ты думаешь, что я тебе поверю?
– Ведь ты хотела, чтобы я поцеловал тебя… Ася, зачем продолжать борьбу? Я же вижу, что тебя так же влечет ко мне, как и меня к тебе. Почему бы нам…
