получать их поздно. Не в институт же идти учиться, когда тебе скоро тридцать! И вообще… Институт — это шесть лет, если на заочном. Пока еще они пройдут! А будучи мужем Инессы, можно, грубо говоря, забить на этот «Стройинвест», пускай его текущими проблемами занимаются Кирилл с Кузнецовым.
Тут, правда, Игорь совершил небольшую промашку, о которой жалел впоследствии: познакомившись в общей компании с подругой Ольги, Дашей, Игорь отметил, что она принадлежит к тому типу женщин, который ему всегда нравился. Наверное, и он понравился Даше, потому что она несколько раз бросала на него откровенные взгляды, потом пригласила танцевать и во время танца вовсю прижималась к нему. Правда, особенно расходиться ей было не с руки, так как повсюду за ней следил тяжеловатый взгляд ее мужа Павла. Игорю совсем не нужны были разборки с этим крепким парнем, и он не стал его провоцировать. Но спустя какое-то время он все-таки переспал с Дашей, а потом это произошло еще несколько раз. И только когда увидел, что она, кажется, влюбилась и уже строит далеко идущие планы, резко обрубил все отношения. У него планы были совсем другие, и никакая смазливая мордашка не могла им помешать.
Кирилл уже был в курсе отношений между Кириченко и своей мачехой. Конечно, он не мог не понимать, чем они были продиктованы. Но он ни во что не лез. Потом Игорь официально сделал предложение Инессе, ни на секунду не сомневаясь в том, что она согласится. И он не ошибся: Инесса покраснела, побледнела, смутилась как девчонка, а потом молча уткнулась в его грудь, кивая головой. Игорь улыбнулся и погладил ее по волосам.
«Что ж, жизнь, кажется, удалась», — пронеслось в его голове.
Свадьбу решено было назначить на август, а в июле, на ежегодно празднуемом дне рождения матери Кирилла — вот тоже дурацкая традиция, как считал Игорь, — официально объявить всем об этом. Так все и было, и все восприняли новость весело, во всяком случае внешне. Игорь чувствовал себя абсолютно счастливым. Несколько портили настроение изредка бросаемые на него взгляды Даши, полные ненависти, но он не придал им никакого значения…
Теперь весь механизм шантажа был мне понятен. И понятна ситуация с Дашей… Все присутствующие обратили свое внимание сейчас на Усольцеву. Паша так вообще открыто заявил:
— Ну все, тварь, дома можешь не появляться — прибью!
— А я думаю, что Дарья теперь долго там не появится, — поднимаясь, заявила я. У меня уже выстроилась четкая версия, и я была уверена, что она верна. — Роман, вам об отношениях Кириченко с Дашей кто рассказал? Игорь?
— Сначала Олька, а потом я как-то у Игоря спросил ради интереса, ну тот и признался, что, мол, да, правда. Только она его достала.
— Сука ты! — с ненавистью бросила Даша Ольге.
— А что значит — «достала»? — уточнил въедливый Мельников, от хмурого вида которого не осталось и следа: видимо, подстегнул азарт от неожиданной удачи раскрыть не только нынешнее преступление, но и совершенное три года назад. За такие заслуги к премии могли добавиться и новые погоны.
— Достала — в смысле, начала грузить, мол, я разведусь, за тебя замуж выйду… — повертел руками Ромка. — Она с Пашкой же не хотела жить: у него и денег маловато по ее запросам, да и детей нет.
— Ах ты! — Усольцев вскочил с места и со скованными руками попытался дотянуться до жены, но на этот раз милиционеры были начеку, и Павел быстро рухнул обратно на стул.
— Так. И что Кириченко? — продолжил Мельников.
— Да ничего. На фига она ему нужна была? Тем более что тут Инесса подвернулась. Это лучший вариант! Игорю потом всю жизнь в потолок плевать можно было, ни о чем не думать. А этой Дашке, если что, было бы то не так, это не так! Да и главное, денег у нее нет. А Инесса баба без претензий особых…
Видимо, это было комплиментом с его стороны, потому что прозвучало доброжелательно.
— И ты… И вы все знали? — Инесса посмотрела на присутствующих и, закатив глаза, добавила: — Я сегодня умру… Умру сегодня же. Просто не хочу больше жить.
— Хватит! — вдруг резко одернула ее Кассандра, смерив суровым взглядом: — Выдумала еще! Из-за какого-то… даже не знаю, как назвать его после всего… она умирать собралась! Я тебя тогда лучше в психиатрическую больницу отправлю, чтобы ты там круглосуточно под присмотром была.
— Кирилл… — Инесса смотрела на своего пасынка. — И ты обо всем знал? И молчал?
— Нет, — разжал губы Вавилов. — Об этом, Инесса, я действительно не знал.
— Да какая разница, Инесс? — миролюбиво обратился к ней Ромка. — Ты что, из-за Дашки, что ли, на него обиделась? Да она ему и не нужна была.
— Ему и я, оказывается, не нужна была, — проговорила Инесса. — Ему деньги нужны были…
— А то это и так было не понятно! — ехидно вставила Ольга. — Старше его на десять лет, а строит из себя девочку!
— Так, ты замолчи! — осадила и ее Кассандра. — Ты думай лучше, куда на работу пойдешь устраиваться, чтобы с голоду не умереть! И ребенком своим не прикрывайся больше — неизвестно, где ты там его нагуляла!
— Я полагаю, следует вернуться к вашей персоне, Дарья, — обратилась я к помрачневшей Усольцевой. — Мне, в сущности, все ясно, могу даже рассказать за вас.
— Ой, да господи! — снова встряла Ольга. — Если это она подожгла, так и правильно сделала. И я бы подожгла, да грех на душу брать не стала. И потом, он все-таки не один там был, — добавила она.
— Оставим пока эту сторону вопроса, — сказала я. — Итак, вы бегали по лесу, играя в прятки. Дарья делала вид, что веселится, на самом же деле внутри у нее все горело от обиды — ведь она только что узнала, что Игорь Кириченко женится на Инессе, а вовсе не на ней, как она мечтала. Возможно, она не планировала никого убивать, просто было неосознанное желание как-то отомстить. После купания в пруду и беготни по лесу она первая вернулась на дачу: скорее всего, наскучило ей играть, ведь она не от души веселилась. Прибежав еще до возвращения Кирилла, она увидела, что двор пуст, а парочка парится в бане. Может быть, услышала смех, что прибавило в ней злобы. А тут возле сарая стоит канистра, беспечно оставленная там Кириллом после того, как он заправил мотоцикл. Кстати, почему на ней не осталось ваших отпечатков пальцев, Даша?
Я посмотрела на Усольцеву, но та молчала, надувшись на весь белый свет.
— Не хотите говорить? Ладно, это неважно, все равно основное ясно. Вас жгли обида и жажда мести, увеличенные в несколько раз под воздействием алкоголя. Плеснуть бензин и бросить спичку — секундное дело. Вот вы в порыве это и сделали, недаром же мы с самого начала предполагали, что убийство это спонтанное. А потом, осознав, что совершили, испугались и помчались обратно в лес, сделав вид, что далеко забрели, и удачно спрятались от наивного мужа, который добросовестно прочесывал заросли. Ну что, верно я все рассказала?
Паша Усольцев в очередной раз начал подниматься со стула.
— Ой, хватит! — закричала Даша. — Можете забирать меня куда угодно, только подальше от этого дурака, запарил он меня уже! Чего ты смотришь на меня? Чего руки распускаешь? Да я тебе в лицо могу заявить — да, я тебя не люблю! И с Игорем я спала! И дальше все было так, как она сказала! — Усольцева кивнула в мою сторону. — А отпечатков нет, потому что полотенце там на траве валялось, я им за канистру и взялась!
— Так, — решительно произнес Мельников. — Темнеет, холодает, следственный эксперимент завершен, преступник публично признал свою вину, так что, думаю, здесь нам больше делать нечего. Давайте запирайте тут все и поехали в город. Там наговоритесь еще.
Он поймал вопросительный взгляд Кирилла Вавилова и, поняв его без слов, сказал:
— Вы проедете с нами, оформим документы, получите свои вещи и можете быть свободны.
— Кирилл, мы тебя там подождем, — сказали Инесса и Кассандра.
До города я ехала в своей машине в компании Кирилла Вавилова, его мачехи и Кассандры, которые были без своего транспорта.
Инесса была явно удручена всеми свалившимися на ее голову откровениями. Зато ликовала Кассандра, которой было наплевать на Кириченко.
— Видишь, Кирилл, как все удачно получилось? — постоянно нагибалась она к Вавилову, который сидел рядом со мной. — И Ольга эта теперь исчезла из нашей жизни, и Игоря больше нет… Что же ты
