пока наконец меня не осенило: ну конечно же, для того, чтобы сбить нас (или следствие) со следа! А как это можно было сделать? Только одним способом, а именно, подложив в эту сумку что-то постороннее, а затем предъявив следствию как случайную находку. «Я нашла это в Ирочкиной комнате. Наверное, Надя забыла ее у нас во время прошлого визита», — сказать так было совсем в духе Аллы.
— А что… что… что она могла туда подложить? В сумку? — к Ильинскому, кажется, возвращался голос.
Я пожала плечами:
— Вариантов ответа не так уж много. Скорее всего, подложила бы туда несколько проспектов или брошюр той самой секты, как ее? — ах да, «Новая жатва», о которой она так упорно рассказывала мне, стараясь сбить со следа.
— Но ведь секта существует в самом деле!
— Возможно. Но к нашей истории она не имеет никакого отношения. Важно другое: вопреки уверениям Аллы, брошюры «Новой жатвы» нашли только у Игоря Литвинова — и у одного из погибших подростков. Поэтому-то она и хотела подбросить парочку экземпляров в сумочку Нади — чтобы создать хотя бы видимость того, что секта запустила щупальца дальше, и тем самым сбить всех нас со следа. Приплести к «своим» убийствам гибель двух других подростков — в этом есть особый цинизм, ты не находишь?! Ведь те два одноклассника погибших девочек, о которых рассказала нам Полина…
— Я знаю про эти истории.
— Тем лучше. Так вот, мальчики погибли и в самом деле случайно, — и я пересказала ему все то, что уже говорила Галине Сабежниковой.
Ильинский несколько раз нервно облизнул губы. Схватился руками за взлохмаченную голову и застонал:
— Боже мой, боже мой, как же это все ужасно, Женя!
— Да.
Больше я не знала, что сказать. Подумала и сказала еще раз:
— Да.
…Ранним-ранним утром я возвращалась домой. В кармашке моей спортивной сумки лежал чек на круглую сумму. Это был очень хороший гонорар, даже мне редко когда удавалось заработать столько, и всего за сутки работы. Но сегодня чек совсем не радовал меня, и на душе как будто лежал черный камень.
Большой — как могильная плита.
Входную дверь я постаралась открыть как можно тише, но тетя Мила все равно проснулась.
— Женечка? Это ты? Уже отработала? Так быстро? — раздался из комнаты тети ее сонный голос.
— Да, — ответила я шепотом.
— А дети спят, у нас все в порядке.
— У меня тоже все в порядке. Аня и Ромка завтра вернутся домой. Дело закончено. Все прошло быстрее, чем предполагалось.
— И удачно?
— Да.
— Ну и слава богу, — сладко зевнула моя милая тетя и заворочалась в постели, устраиваясь поудобнее. — Это очень хорошо, что на этот раз ничего не случилось.
— Да. Когда ничего не случается, это всегда очень хорошо…
