встрече, только на этот раз мне даже не придется прикладывать особых усилий, но он неожиданно с такой силой рванул в сторону, что чуть не сшиб меня с ног.
– Пусти! – истошным голосом завопил Олег и грохнулся на колени.
– Прекратить бардак, дамочка! – вмешался охранник и попытался оттянуть меня от скулящего Олега.
– Пошел вон! У нас с ним свои счеты! – отпихивала я бугая.
– Сводите свои счеты, но только не здесь!
Упоминание о сведении счетов привело к тому, что Олег начал вопить громче прежнего:
– Пропусти, я ничего не знаю!
– Тогда что ты делал сегодня в больнице? Где Ирина? Отвечай!
– Пусти!
– Отвечай!
– Татьяна Александровна. – Чья-то тяжелая рука опустилась мне на плечо.
Я обернулась.
За моей спиной стоял Леонид Сопронов – генеральный директор фирмы «Алькор плюс», с которым я договорилась встретиться для интервью, о чем благополучно забыла, увлекшись выяснением отношений с Соповским.
Вот черт!
От неожиданности, досады и злости я отпустила руку Олега. Соповский моментально вскочил на ноги и, с благодарностью посмотрев в глаза невесть откуда явившемуся спасителю, помчался вниз по улице.
– Я закончил все дела на работе и решил приехать немного раньше. Вижу, вы тоже... – сказал Леонид, внимательно глядя мне в глаза.
Мне хотелось хлопнуть себя по лбу.
И угораздило же меня так опозориться! Я ведь и тогда – в кабинете Игоря Муравьева с трудом смахивала на журналистку, а уж теперь-то и подавно: с расцарапанными коленями, в мятом костюме и лохматая, я больше походила на несчастную домохозяйку после выяснения отношений с мужем- алкоголиком.
– Ну что, может, пройдем внутрь или так и будем стоять здесь? – спросил Леонид и, обернувшись к охраннику, добавил: – Пропустите даму, она со мной.
Верзила, как и в прошлый раз, состроил жуткую рожу, но смолчал.
«Кажется, придется отказаться от мысли узнать у него что-либо...» – вяло подумала я, входя в «Опал».
В знакомом зале с бильярдными столами посередине нас ждал свободный столик. Мы сели, и Леонид делал заказ. Я упорно молчала.
– Ну что, Татьяна, начнем? Надеюсь, вы не возражаете, если я вас так буду называть?
Я, разумеется, не возражала. После той жуткой сцены, свидетелем которой стал Леонид, возражать было бы по меньшей мере смешно.
– Так вот, я думаю, наше интервью разумнее всего отложить, а сейчас просто поужинаем?
Никакого аппетита у меня не было, а от мысли, что придется провести с этим человеком какое-то время, мне стало и вовсе не по себе. И не оттого, что Леонид Сопронов был мне неприятен, просто обстоятельства, сопутствующие нашему знакомству, не располагали к приятному времяпрепровождению.
– Но вы учтите, – продолжал между тем он, – что я все же рассчитываю увидеть в выпуске «Жизнь в Тарасове» статью о своей фирме. Только, надеюсь, ваши методы докопаться до истины и получить ответы на свои журналистские вопросы не будут столь радикальными...
Должно быть, на моем лице отчетливо отразилось недовольство по поводу последнего замечания Леонида, поскольку он тут же прибавил:
– Извините...
– Ничего страшного, – буркнула я.
Можно было смело считать, что ужин не задался. Мне очень хотелось встать и уйти, но воспитание не позволяло мне этого сделать, и я осталась сидеть на месте.
– А вы давно работаете в газете? – спросил Леонид, когда официант принес ужин.
– Не очень.
Кажется, Леонид хотел сказать что-то типа «оно и заметно», но вовремя вспомнил мою обидчивость и сдержался.
– А кто решил сделать «Алькор плюс» предметом обсуждения в новой статье?
– Редактор, – кратко ответила я, не желая вдаваться в подробности деятельности.
– И поручил заняться этим вам?
Желание Леонида разговорить меня просто не знало границ.
– Ну, да, – кивнула я.
– А с Игорем Александровичем вы давно знакомы?
– С чего вы взяли, что я с ним знакома? – спросила я и тут же сообразила, что по логике вещей это должно было быть очевидным – я в обход гендиректора решаю брать интервью у его зама, причем торчу в кабинете у последнего как корова на ярмарке – «любуйтесь, люди добрые!» – А почему вы выбрали именно это место для нашей встречи? – решила наконец-то и я задать давно интересовавший меня вопрос, а заодно и перевести разговор на другую тему.
Леонид опять посмотрел на меня как-то странно.
– Уютное местечко, и недалеко от работы. А вы здесь прежде разве не бывали?
– Доводилось, – пожала я плечами.
Леонид принялся за ужин, а я за отсутствием аппетита начала глазеть по сторонам. Мой взгляд скользнул по барной стойке, и я увидела молоденького смазливого мальчишку, с которым вчера так мило беседовал Никита. В голову пришла потрясающая мысль, и я улыбнулась. Мое оживление не укрылось от Леонида. Он тут же перестал жевать и обернулся в сторону бара.
– Что-то не так?
– Я отойду на минуточку.
И, не дожидаясь ответа, я поднялась со стула и направилась к барной стойке. Я знала, что Леонид будет за мной наблюдать, но мне было на это наплевать – он и так считает меня странненькой, так что еще один неадекватный поступок ничего не изменит.
Я села на высокий стул у стойки.
– Коктейль... – заказала я парнишке и принялась внимательно следить за движениями его рук.
– Привет. – На ближайший ко мне стул присела девушка.
– Я сейчас, – коротко бросил в ее сторону бармен.
Я машинально обернулась и замерла – рядом со мной у барной стойки расположилась брюнетка. Подруга Никиты явно тяготела к сему заведению. И к бармену, судя по всему, тоже.
Парень поставил передо мной фужер с коктейлем и облокотился на стойку.
– Кажется, Готт запретил тебе сюда приходить, – прошептал он на ухо брюнетке.
Я даже поперхнулась коктейлем и немного закашлялась. Бармен и девушка покосились в мою сторону и стали говорить тише, но я еще больше навострила ушки.
– Он что, обо всем тебе докладывает? – язвительно спросила брюнетка.
– Зачем ты пришла?
– Отстань, – отмахнулась девушка, – лучше налей мне виски.
– Готт сказал, что тебе лучше здесь не появляться.
– Если он струсил и сидит, забившись в угол, то я не собираюсь этого делать.
– Между прочим, он за тебя переживает.
– Ревнуешь? – Девушка ущипнула бармена за ухо.
– Прекрати... – Он отпрянул и брезгливо поморщился.
– Ну ладно, не обижайся. Лучше скажи: где Готт? Мне нужно с ним поговорить.
– Выйди через черный ход. Он должен быть на улице.
– О’кей! – подмигнула девушка. – Пойду поищу его.
Она легко соскользнула со стула.
