– Пока что своими обычными методами. Охранять Владимира Николаевича. А дальше – по ситуации. Если выяснится, что Владимиру Николаевичу ничто не угрожает, я с чистой совестью сочту работу законченной. Если же последуют действия, буду их пресекать.
– Интересно посмотреть, как это у вас получится, – в сторону пробормотал Куропаткин, явно не воспринимавший меня всерьез.
– Николай Иванович, я все же думаю, что и вам не мешало принять меры по собственной защите, – в тревогой в голосе произнес Ильичев. – Напрасно вы иронизируете. Не стоит недооценивать противника!
– О чем ты, Вова? – спокойно обратился к нему Куропаткин. – Разумеется, я позабочусь о мерах предосторожности. Ты собачек моих видел? Так вот, они любого телохранителя за пояс заткнут, мне даже из дома выходить не надо.
– В том-то и дело, что это дома! А на улице? – Ильичев по-прежнему пребывал в беспокойстве.
– На улице я как-нибудь сам справлюсь. Если же на концерн наезды пойдут – ребят подключу. Своих, – подчеркнул он. – Слава богу, связи кое-какие имеются, ребятишки подсобят, если что.
– Ну, смотрите, – со вздохом покачал головой Ильичев. – Не нравится мне все это.
– Ты травки успокоительные попринимай, – посоветовал Куропаткин. – Мне как раз по старой дружбе прислали. Могу поделиться. Свежие, без всякой химии. Из сказочной тайги.
– Спасибо, не стоит, – отказался Ильичев, покосившись на стакан с недопитым чаем, который он так и не смог одолеть. – Я в аптеке куплю.
– Как знаешь, – не стал настаивать Куропаткин.
Я подумала, что беседу нашу можно считать исчерпанной. Куропаткин явно показал свое отношение к происходящему. В серьезность угроз со стороны конкурентов он не верит, себя чувствует вполне защищенным, никаких дополнительных действий применять не собирается, надеясь на свои связи, а меня и вовсе воспринимает как красивую забаву для Ильичева в отсутствие жены. Разубеждать его я посчитала бессмысленным и выразительно посмотрела на Ильичева, собираясь сказать ему, что пора бы и честь знать.
В это время со двора послышался металлический лязг ворот, затем собачий лай, а следом пронзительный, тонкий женский крик:
– Фу, уйди, уйди! Николай Иванович! Да уберите вы своих псов, черт их дери!
Куропаткин поморщился и встал с кресла, подойдя к окну. За воротами виднелась женщина, придерживавшая рукой двери и не решавшаяся пройти во двор. Николай Иванович решительно вышел во двор, отдал собакам команду вести себя спокойно и крикнул:
– Ну заходи, заходи! Что орешь, как потерпевшая? Не тронут они тебя!
– Да, не тронут! – капризно протянула женщина, боком просачиваясь в ворота и торопливо шагая к дверям дома. – Бегают себе, как будто котята какие! А если они за ворота выбегут? И раздерут кого-нибудь? Вас же в тюрьму посадят!
– Мои собаки, Лена, на кого попало не бросаются, – провожая женщину в дом, проговорил Куропаткин, пряча усмешку. – Это чаще людям свойственно, причем не самым умным.
Мне показалось, что в его словах звучал какой-то намек, смысл которого я не могла понять. Спустя несколько секунд Куропаткин вместе с женщиной появились в гостиной. Женщина была высока, немного крупновата, но с хорошо сохранившейся фигурой и моложавым лицом, хотя ей явно было уже под сорок или около того. Крашеные светлые волосы крупными локонами спадали на плечи. На женщине были темные джинсы в обтяжку и белая блузка с глубоким декольте, сильно обнажавшим пышную грудь, высоко приподнятую с помощью тугого бюстгальтера. Она скользнула по нашим с Ильичевым лицам, на секунду задержала взгляд на мне, после чего снова обернулась к Куропаткину.
– Садись, садись, – подталкивая ее к столу, сказал Куропаткин. – Ну, с чем пожаловала?
Елена выразительно посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Куропаткина.
– Елена Константиновна, разрешите мне представить вам Евгению Максимовну. Отныне она охраняет меня от опасностей! – несколько высокопарно выступил Ильичев.
– Здрасте! – бросила Елена, усаживаясь на свободный стул.
Как я догадалась, это и была та самая Елена Константиновна Темникова, владелица наименьшего количества процентов акций концерна «Эвита».
– Так что стряслось-то? – невозмутимо продолжал Куропаткин, наливая Елене Константиновне чай из чайничка «для гостей».
– Стряслось то, чего я больше всего боялась! – каким-то торжественным тоном произнесла Елена, машинально помешивая в чашке ложечкой, хотя в ней не было сахара. – На мою дочь напали!
– Как? – уронил челюсть Ильичев.
В глазах его застыл ужас.
– Вот так! – автоматом ответила Елена, но, взяв себя в руки, постаралась рассказать более понятно: – Она возвращалась из колледжа, одна – я сегодня не смогла за ней заехать, – и ее начали преследовать люди на мотоциклах!
– На мотоциклах? – невольно подала я голос.
– Да! – оглянувшись на меня, повторила Елена и, видимо, интуитивно решив, что я, как женщина, должна ее понять лучше, заговорила торопливо и уже обращаясь ко мне: – Их было несколько человек, они постоянно следовали за Кристиной и пытались наехать на нее!
– Наехать в каком смысле? Сбить, что ли? – уточнила я.
– Да, да, да! – со слезами в голосе закричала Темникова. – Пытались переехать колесами!
– И что? – немало удивленная, спросила я. – Им это не удалось?
– Вы еще спрашиваете? Слава богу, нет! – чуть не задохнулась Елена, возмутившись моим вопросом. – Но ведь могли!
– Вот это мне и странно. – Я повернулась к Куропаткину: – Если бы мотоциклисты хотели переехать девчонку, которая была одна, а их несколько, им бы не составило труда осуществить свой замысел.
Куропаткин, нахмурившись, выслушал меня, но ничего не сказал.
– Где это произошло? – снова обратилась я к Темниковой. – В каком месте?
– Не знаю! – отмахнулась она. – Где-то по дороге! Какая разница?
– Там были другие люди, машины? – продолжала я задавать уточняющие вопросы, чтобы получить более-менее ясную картину произошедшего.
– Откуда я знаю? – снова перешла на крик Темникова. – Меня же там не было!
– Я думала, что вы выяснили это у дочери, – спокойно пояснила я.
– Господи, да разве это меня волновало в тот момент? Меня волновало, все ли с ней в порядке!
– Сколько лет вашей дочери? – спросила я.
– Шестнадцать, – ответила Елена.
– Она знает этих людей?
– Нет, что вы! – Глаза Темниковой округлились. – Откуда она может их знать?
– Где она учится?
– В тридцать девятом лицее, в Мирном переулке. В приличном заведении, одном из лучших в городе! – не без гордости отметила она. – Так что представить, чтобы мальчики из их лицея могли устроить подобное безобразие, просто невозможно!
Я не стала это комментировать, лишь спросила:
– Значит, это были какие-то подростки?
– Да, Кристина говорит, что они были совсем молодые. Ее ровесники или, может быть, чуть старше.
Темникова говорила нервно, с надрывом, и смотрела на всех присутствующих так, словно они были чем-то виноваты в произошедшей истории и обязаны были немедленно подключиться.
– И она точно никогда раньше не видела их? Может быть, не в школе, а где-то еще? – предположила я.
– Кристина говорит, что нет, не видела.
– Так что они хотели-то? – не выдержал Куропаткин.
– Как что? Напугать, конечно! И покалечить! А может быть, даже убить! – заявила Темникова.
– Хотели бы искалечить – искалечили бы, – спокойно заметил Куропаткин.
– Спасибо, Николай Иванович, умеете вы утешить несчастную мать! – с пафосом приложила руки к груди
