взятых. Павел заказал для нас хинкали, розеточку с икрой, варенье из инжира и бутылку коньяка «Арарат» для начала.
Сидя за столом, я преимущественно занималась тем, что рассматривала Павла, который оказался высоким парнем с серо-голубыми глазами, темно-русыми волосами, зачесанными назад, и гладко выбритым подбородком. Мохнатые брови срослись на переносице, придавая лицу мужественное выражение.
Прежде чем отправиться на встречу, я решила навести справки о джентльмене, который вздумал приударить за моей подругой, и подняла для этого все свои связи.
Я выяснила, что Павел Аркадьевич Бочков, тысяча девятьсот семьдесят пятого года рождения, имеет высшее экономическое образование, исполняет должность старшего экономиста в АО «Доходный дом», с криминальными структурами связей не имеет, не привлекался, не баллотировался, не сидел, не женат, внебрачных детей не имеет.
Характеристика вполне положительная, в принципе этому человеку вполне можно доверять.
— Ну что, девушки? По рюмочке? — скромным голоском пропел Павел, разливая коньяк. — Выпьем за знакомство с Татьяной, которая осчастливила нас сегодня своим присутствием.
Татьяна не возражала. В конце концов, какая разница, за кого пить, если все равно нужно опрокинуть в себя некоторое количество алкоголя. А уж за уважаемого человека!..
— За знакомство! — произнес молодой человек, преданно глядя нам в глаза, причем делал он это по очереди, переводя взгляд от одной дамы к другой.
— Поддерживаем! — отозвалась Светлана, приподнимая рюмку и чокаясь с нами.
Я произнесла что-то вроде «спасибо» и пригубила напиток. Коньяк был неплохой, он тут же согрел горло и добавил настроения.
После этого несколько хинкали отправились в наши желудки и открыли тем самым процесс пищеварения.
— Чем же занимается наша прелестная Татьяна? — спросил жених, глядя на мои бриллиантовые серьги.
— Она зарабатывает на жизнь репетиторством! — торопливо проговорила Светлана, потому как мы заранее условились, что не будем пугать Павла моей настоящей профессией. Она испугалась, как бы я не забыла об этом, и решила первой ответить на вопрос молодого человека.
— Да? — восхитился Павел. — И какой же предмет вы преподаете?
— Английский язык, — ответила я, стараясь сделать это как можно проще.
— Замечательно! — Жених начал проникаться ко мне уважением. — И как работается в школе?
Я понятия не имела, как работается в школе, поэтому ответила, что занимаюсь своим делом как частное лицо.
— Платите налоги? — осведомился Павел.
— Естественно, — ответила я. — Двенадцать процентов — подоходный и двадцать с половиной — в Пенсионный фонд. Плюс пять процентов — налог с продаж. Хотя ничего не продаю.
Жених кивнул, его удовлетворил мой ответ.
— How long have you worked as a teacher? — спросил он внезапно.
Я была готова ко всему, поэтому, не задумываясь, ответила:
— All my life I've been having to teach anybody.
Павел задумался, мой философский ответ заставил его поломать голову над тем, что я сказала.
— Ну хорошо, давайте по второй… — произнес он, решив, что не будет больше пытаться ловить меня на мелочах.
Неизвестно, кто за кем наблюдал — я за женихом Светланы или он за мной.
На невысоком подиуме послышалась возня. Собравшиеся музыканты настраивали инструменты, состав был небольшой — «Yamaha», гитара, бас и небольшая ритм-машина размером с коробочку.
Хитом сезона, конечно же, была песня «My Heart Will Go On» из фильма «Титаник», ее попытался исполнить высокий парень из ансамбля, безбожно перевиравший слова.
Зазвучало вступление песни.
— Разрешите вас пригласить?..
Вопрос адресовался почему-то мне. Я удивленно взглянула на Светлану, та пожала плечами, и мне ничего не оставалось, как ответить на приглашение Павла.
Мы вышли на середину зала, я водрузила руки на плечи молодого человека, почувствовав ответное прикосновение вокруг моей талии.
— Вы близкая подруга Светланы? — спросил Павел.
Так, начались вопросы.
— В общем, да, — уклончиво ответила я.
— Вы давно знакомы?
Будем вспоминать…
— Около десяти лет, — сказала я, быстренько прикинув в уме.
Молчание. Видимо, парень соображал, много это или мало — хорошо или плохо.
Солист вконец достал меня своим отвратительным английским. Я тихонько высвободилась из объятий партнера:
— Минуточку…
Подойдя к подиуму, я сделала характерный жест, и ансамбль потихоньку сбавил обороты.
— Послушайте, ребята, дайте-ка я спою эту песню! Клянусь, что не подведу!
Парни быстренько посовещались и решили доверить мне микрофон. Они начали играть с самого начала, а я дождалась, пока можно будет вступать.
Павел стоял, открыв рот. Ему ничего не оставалось, как пригласить на танец Светлану.
Конечно же, я тянула гласные совсем не так, как Селин Дион, но старалась вовсю. Через минуту все столики были пусты, потому что народ двигал бедрами, пока «мое сердце билось».
Когда песня закончилась и я собралась спрыгнуть с подиума, ко мне подскочил дядька в очках, с плешивой головой, зато в костюме чуть ли не от Кардена.
— Девушка! Спой еще, ту же самую!
И протянул мне пятидесятирублевую бумажку.
Я оторопела:
— Что вы! Я не пою за деньги!
Но мужик настаивал, да и все, кто стоял вокруг, стали громко хлопать, уговаривая меня спеть еще:
— Ну же! Девушка!
К моим ногам полетела еще одна пятидесятирублевая бумажка, потом еще и еще. Мне ничего не оставалось, как подобрать их, потому что «народ» бы этого не простил.
Не поверите, но я пела эту песню девять раз подряд! К концу этой пытки в моих карманах было полторы тысячи рублей, и, самое интересное, музыканты не претендовали на свою долю!
К концу девятого раза, когда звучал финал, я под шумок вывалила на стол музыкантов все деньги, которые скопились в карманах костюма, спрыгнула с подиума и подскочила к Светлане с Павлом, которые принимали участие в танцах.
— Бежим скорее! — зашипела я и бросилась к выходу.
Моя подруга последовала за мной, а Павел задержался, чтобы оставить деньги за ужин на столе.
