Последний билет в рай

– А вы до какого часа работаете? – неожиданно спросил он.

– Я – начальник отдела, – с некоторой долей гордости ответила я, – уйду, когда посчитаю нужным.

– Так это же здорово! Тогда давайте встретимся в половине пятого… Вам где удобно?

– Везде. Меня могут подвезти на машине.

– Да? Вон оно как! – в тоне Чепурова проскользнула то ли зависть, то ли уважение, разобрать было трудно. – Ну, тогда возле кафе «Ивушка», возле парка.

– Возле кафе? – переспросила я, сделав вид, что не расслышала.

У меня еще теплилась надежда, что Чепуров поймет намек и пригласит девушку именно в кафе. Напрасно она теплилась! Намека мой кавалер «не понял» и промямлил:

– Угу!

– Хорошо, возле «Ивушки», в половине пятого. До встречи!

Я выключила телефон и посмотрела на часы. А у меня не так уж много времени! Закончить уборку я, во всяком случае, не успею. Но чистота в доме – это не самое главное на сегодняшний момент. Заманить Чепурова в кафе – вот моя архиважнейшая задача! И я ее выполню, чего бы мне это ни стоило!

Я уже минут десять стояла возле кафе, расточая во все стороны аромат интим-духов, а Чепуров все не появлялся. Он думает, что опаздывать – это правило хорошего тона для мужчины?

Но вот мой запыхавшийся кавалер показался из-за угла:

– Анастасия, прошу прощения! Никак не мог уехать! Эти маршрутки!..

Да уж! Я слегка нахмурилась, чтобы показать Чепурову свое недовольство, но тут же благосклонно «простила» его:

– Ладно, вы ведь не виноваты.

Обрадованный кавалер повел меня в парк. Как и вчера, он купил мне мороженое, а когда я его съела, поинтересовался, не хочу ли я пить. Жажда совсем не мучила меня, но приколоться хотелось, и я кивнула. Чепуров тут же побежал куда-то и купил мне бутылку колы. Аттракцион неслыханной щедрости! Я шла по парку, пила холодную колу из запотевшей бутылки и любовалась цветами на клумбах и аккуратно подстриженными кустами, растущими вдоль дорожки, по обе ее стороны. Я поняла, что мы и сегодня можем проходить так весь вечер, ведя светские беседы, а в кафе так и не попадем. Вся надежда была только на Алину – я с ней заранее договорилась.

Наконец, в моей сумке зазвонил мобильник. Я достала его и поднесла к уху:

– А, Катюша! Привет… Нет, Катюш, пока нет. Ну, ты представляешь: «Лада-Приора», всего полтора года эксплуатации, цена – двести пятьдесят тысяч!.. Да она лучше новой, говорю тебе! Для такой машины это вполне приемлемая цена. Да что там приемлемая – смешная просто! Что такое сейчас двести пятьдесят тысяч?! А если удастся с хозяином договориться, может, он тысяч двадцать и сбросит… Это, считай, вообще даром!.. Да… Да. Только вот я сомневаюсь: брать ли? Ну, как почему? Цвет у нее – «ниагара»… Нет, ну, я хотела розовую или белую, а еще лучше – персиковую… Короче, не знаю, я пока что думаю. Да, согласна, затягивать нельзя: уйдет тачка – и ахнуть не успеешь! Машина-то – красотка!

Краем глаза я видела, что Чепуров явно заинтересовался этим разговором. У него прямо глаза загорелись! Он как будто даже дышать перестал, так внимательно слушал мой монолог.

– … Хорошо, Кать, я тебе перезвоню. Если решу ее брать… Да что там говорить! Машинка-то классная! Была бы она персикового цвета, я б ни секунды не раздумывала.

Я отключила мобильник и убрала его в сумку.

– Э-э… Анастасия, простите, – Чепуров мялся.

– Что? – сделала я удивленные глаза.

– Я слышал… ну, случайно, разумеется… кто-то из ваших знакомых продает машину? Кажется, «Ладу- Приору»?

– Ну, продает. Парень один, из моего отдела. А что?

– И вы хотите ее купить, но сомневаетесь?

– Сомневаюсь. Мне цвет не очень подходит. Я, вообще-то, предпочитаю что-то более… женственное. А «ниагара»… Нет, цвет, разумеется, красивый, но скорее мужской.

– Простите, а можно мне посмотреть эту машину?

– Вам?! – Я сделала круглые глаза. – А вы что, тоже собираетесь приобрести машину?

Чепуров кивнул.

– Ну, можно вообще-то… Сашке-то какая разница кому продавать? У вас и деньги есть? Она двести пятьдесят тысяч стоит.

– Есть, не сомневайтесь! Я не из простого любопытства спрашиваю. Я машину себе уже давно присматриваю. Только я хотел купить именно недорогую. А в салонах, сами знаете…

– Да уж, деньги там дерут – ого-го!.. Ну, хорошо, я поговорю с Сашей. Поедем смотреть машину. Вы сегодня как, свободны?

– Что, прямо сейчас?!

Казалось, Чепуров растерялся. Он, вероятно, не ожидал, что смотрины автомобиля состоятся так скоро. А он думал, что все произойдет ближе к Новому году?

– А вы сейчас никак не можете?

Мой вопрос его обескуражил. Действительно, что ему мешало поехать посмотреть машину прямо сейчас? Вечер еще не поздний, солнце высоко…

– Смотрите, конечно, дело ваше, Игорь. Но машина и вправду хороша для такой цены. Ее может купить кто-то другой.

Поколебавшись с минуту, пожевав в раздумье губами, Чепуров вдруг махнул рукой, как бы говоря: была – не была!

– Куда ехать-то?

Я набрала номер Саши, хозяина автомобиля.

– Сашунь, привет! – сказала я совершенно незнакомому человеку, делая вид, что этого парня «из моего отдела» я знаю по меньшей мере уже лет десять. – Ты свою красавицу еще не продал?..

– Привет, – донесся до меня приятный мужской голос, – не продал, а что?

– Да тут у меня, кажется, покупатель наметился… Да, мой знакомый. Хочет посмотреть твою машинку. Можно?

– А отчего же не посмотреть? – деловито рассудил этот неизвестный мне Саша, подыгрывая мне. – на Лермонтова живу, там есть гаражи за универмагом. Знаете?

– Да-да, мы сейчас подъедем.

– Давайте. Третий ряд, бокс номер восемьдесят шесть. Я тут в гараже с железками вожусь. Жду.

Я посмотрела на Чепурова.

– Ну, вот. Нас ждут. Едем прямо сейчас, а то другие покупатели уже глаз положили на эту «Приору».

Видя, что деваться ему некуда, Чепуров обреченно кивнул головой. Понимая, что рассчитывать доехать к Саше на такси нечего и думать, я первая двинулась к остановке маршрутки.

Глава 10

Саша действительно возился в своем гараже, пытаясь, очевидно, навести в нем порядок. Помню, когда еще был жив мой папа, он тоже все пытался навести в нашем гараже порядок. Только это у него никогда не получалось. Инструменты, запасные колеса, какие-то доски и ящики с разными железяками валялись в гараже повсюду, заполоняя все пространство, свободное от самого автомобиля. Время от времени папа добросовестно убирал все это куда-то на полки, но в гараже все равно не становилось просторнее. Вскоре те же самые вещи каким-то волшебным образом оказывались на своих прежних местах. Получалось, что папа регулярно проделывал бесполезную, в общем-то, работу. Но он был уверен, что благодаря его стараниям в гараже поддерживается относительный порядок.

Саша чем-то напомнил мне моего папу. Он тоже разбирал ящик с инструментами, откидывая в старый пакет какие-то сломанные железки. На руках у него были перчатки, когда-то белые, а теперь черные от масла и тосола. На нем был синий рабочий халат, весь в пятнах, и старые сандалии.

– Привет, Сашуля, – сказала я молодому человеку, догадавшись, что именно он и был тем самым другом-журналистом, которого подкинул мне Ярцев.

– Привет, Настена! – Молодой человек выпрямился.