– Ладно, если поднимусь с дивана… Честно сказать, устал я, как черт.
Ровно в двадцать один ноль-ноль я стояла у входа в ночной клуб в том же прикиде, что и вчера. Я поглядывала по сторонам, высматривая подругу. Наконец, она появилась тоже в мини и в очень откровенной кофточке.
– Я опоздала?
– Нет, это я пришла раньше. Принесла?
– Спрашиваешь!
Алина вынула из сумки совершенно обычную на вид бутылку кока-колы.
– А это точно… то самое?.. – засомневалась я, рассматривая изобретение. Уж очень похожа эта емкость на настоящую бутылку с известным всем прохладительным напитком.
– Нет, Полин, ты что? Оно-оно, не сомневайся. Вернее, она – это капсула!
– Дай-ка подержать.
Я взяла в руки капсулу. Она оказалась намного легче, чем бутылка колы. В этом, наверное, и заключалась разница между ними. А еще не было видно, как жидкость плещется внутри. Она оставалась на одном и том же уровне, как я ни наклоняла бутылку. Значит, газировка просто изнутри нарисована, решила я, на стенках капсулы.
– Расскажи, как оно действует, – попросила я подругу.
– Значит, так. Держишь ее вот так, горлышком от себя… Ты, кстати, аскорбинку выпила?
– Выпила-выпила.
– Смотри, а то тебя затошнит!.. Итак, поворачиваешь ее горлышком от себя. Нажимаешь вот здесь. Видишь кнопочку? Только жми посильнее, иначе не сработает. Ну, и все – газ сразу пойдет. Поворачивай горлышком во все стороны, как будто ты струю из шланга выпускаешь.
– И сколько времени мне так на кнопку давить?
– Пока весь газ не выйдет. Старайся глубоко не вдыхать, дыши поверхностно.
Выслушав эту подробную инструкцию, я положила капсулу в свою сумку, и мы двинулись к клубу.
В зале играла веселая музыка, все опять прыгали и отрывались по полной. Может, этому в какой-то мере способствовал белый порошок в пакетиках, который продавали тут любителям «особого» кайфа?
Мы с Алиной тоже принялись танцевать, прыгать, визжать и вообще изображать недалеких беспечных дурочек, которым любые проблемы – по барабану. Алина даже как-то своеобразно затрясла головой, отчего ее волосы красиво заметались из стороны в сторону. Я такой трюк проделать даже и не пыталась – из боязни у всех на виду стряхнуть с макушки парик.
Между делом я не забывала посматривать на вход. А уж ближе к десяти вчера я просто приклеилась к нему взглядом. Хорошо, что в зале царил полумрак, и к тому же все были заняты только собой, а громкая музыка одурманивала лучше любой наркоты. Так что никто ни на кого здесь, по-моему, почти не обращал внимания.
Но вот в проходе я заметила Суруляка-младшего. Он, как и вчера, появился на пару с каким-то неприятным типом. Быстро промелькнув в зале, он скрылся в том же коридоре, куда ушел и вчера. Все, пора действовать!
Я протиснулась между танцующими и вышла из зала. Свернув в узкий коридорчик, куда, как я предположила, направился наш педофил, я прошла по нему до конца. Вот и последняя дверь. На ней не было никакой таблички. Я потрогала ручку. Заперто. Не сюда ли нырнул Степан Иванович?
Я достала капсулу, подошла к выключателю и вырубила свет в коридорчике. Стало совсем темно, только у прохода виднелся тусклый свет, доходивший сюда из зала. Но мне как раз и требовалось темнота. Пусть меня не увидит никто! Я нащупала на донышке кнопку и нажала на нее. Тщетно! Ничего не произошло. Заело ее, что ли? Может, потому на его изобретение Кулебякину и не желают оформлять патент, что оно еще далеко от совершенства?
И тут я припомнила инструктаж моей подружки. Она сказала: «Только жми посильнее, иначе не сработает». Точно! Я надавила на кнопку со всей силой, на какую только была способна.
Вдруг в капсуле что-то щелкнуло, крышка отвалилась, и из горлышка с шипением вырвался газ. Я мгновенно ощутила его противную вонь. Черт! Омерзительно! Ну и гадость! Алина же сказала, что я почувствую его только наполовину! И это называется –
– Что это такое?! – завизжала было она, но тут же закашлялась, завопила: – О, боже! – И, зажав рот рукой, со скоростью спринтера рванула к туалетам.
Я встала в угол и, стараясь дышать поверхностно, как меня учила подруга, продолжила свое черное дело. Вскоре из всех комнат и кабинетов повыскакивали люди. В темноте я даже не разобрала, кто они такие. Все они чертыхались, матерились, кашляли и толпой побежали к выходу.
Из зала тоже повалил народ. Наверное, газ уже и туда добрался. Я поняла, что наступило мое время! Шагнула за дверь, из-за которой кто-то выскочил, оставив ее открытой. Это была своего рода приемная директора, только совсем небольшая. Письменный стол с компьютером, журнальный столик, возле него – два кресла. И – дверь в другую комнату. Я подергала ручку, но – увы! Ничего, и из приемной можно услышать много полезного. Я посадила «жучок» под крышку стола и повернулась, собираясь побыстрее убраться прочь отсюда. Тут я заметила на полу пакет. Я почти машинально подняла его и заглянула внутрь: там лежал небольшой сверток. Я быстро бросила его в свою сумку, висевшую через плечо, и побежала к выходу. Капсулу мне тоже пришлось сунуть в сумку, и она еще какое-то время зловеще там шипела.
Я резво выскочила из коридорчика и рванула к выходу вместе с остальными, еще не успевшими убежать посетителями клуба.
На улице я увидела толпу, собравшуюся неподалеку от здания клуба. Люди стояли, зажимая рты, кто-то рухнул на бордюр, кого-то рвало, как и предупреждала Алина. Я подбежала к своей машине. Подруга уже ждала меня там.
– Тебя тоже тошнит? – спросила я, садясь в машину.
– Еще чего! Когда ты ушла, я сразу же потихоньку протиснулась ближе к выходу. И как только первые отравленные рванули к дверям, я вместе с ними выбежала на улицу.
– Молодец! – Я выжала сцепление. Мне хотелось поскорее уехать подальше от этого злачного местечка.
По дороге я отдала капсулу Алине, сказав, что ее Кулебякин – один из самых великих изобретателей всех времен и народов. Так, мол, ему и передай! Подруга гордо выпятила грудь. Я отвезла ее домой, поскольку Алина переживала, что ей завтра рано вставать: на девять ноль-ноль был назначен их митинг протеста. И поехала к себе.
Неожиданно мне пришла в голову следующая мысль: а что, если вернуться и посмотреть, что сейчас творится возле клуба? Там уже все проветрили или еще нет? А вдруг кто-то действительно сильно отравился? Я развернула машину и помчалась обратно к «Трояну».
Я оставила машину за углом, решив прогуляться пешком. Я не собиралась подходить слишком близко к месту происшествия, остановилась поодаль вместе с другими зеваками, проходившими мимо клуба и задержавшимися поглазеть на «чего-то там такое».
Народ все еще топтался возле здания, но толпа уже заметно поредела. Значит, кто-то ушел домой. Я заметила Ярцева. Он ходил среди толпы и задавал пострадавшим вопросы. Только, похоже, никто ему толком ничего ответить не мог. Из дверей клуба все еще сочился весьма неприятный запах, ставший за это время чуть менее противным. Я увидела, что какой-то человек, замотав нижнюю часть лица не то платком, не то чьей-то майкой, вошел в дверь. Вскоре он открыл все окна, какие только имелись в здании. Через несколько минут еще один человек во взявшемся у него откуда-то респираторе проник внутрь. Кажется, это был охранник, которого я видела сегодня у магазина Суруляка-младшего. Похоже, это именно он – прическа ежиком и широченные плечи, словно бампер от «джипа». Ну, все, почин есть, скоро все помещения проветрят, и служащие вернутся на свои рабочие места. В это мгновение я услышала сирену милицейской машины. Из-за угла показался ментовской «воронок», а следом приехала «Скорая помощь». Неужели кто-то серьезно пострадал?
Из «Скорой» вышел врач, пожилой мужчина, и начал всех спрашивать:
– Кому тут плохо? Где пострадавший?
