– Бабуль, да не возись ты с этим огородом! Ну зачем тебе такие плантации?
– Как зачем, доча?! А на зиму? Я ж весь год горя не знаю: картошку, овощи, соленья… Все есть. А что остается… так я на рынке продаю… Невелики деньги, а все какая копеечка капает. На молочко, на хлеб, на крупу.
– Бабуль! Я ж тебе посылаю деньги! Вот и живи на них. И отдыхай побольше!
– Галочка! За то, что ты присылаешь, спасибо! Это я на смерть откладываю.
– Господи! Бабушка! Я на жизнь тебе посылаю! Чтобы ты не мучилась в огороде, чтобы по рынкам не таскалась. А ты опять за свое!
– Так ведь, доча, непривыкшая я отдыхать! Всю жизнь в движении. Что ж я теперь сяду сложа руки?
Галя не унималась, продолжая убеждать и настаивать на своем. Здоровье бабушку стало подводить, давление поднималось то и дело, сердце колотилось так, что, того и гляди, выскочит из груди. И как ни скрывала пожилая женщина от внучки свое состояние, Галя тем не менее была в курсе. Она договорилась с соседкой – тетей Полей, чтобы та периодически заглядывала к бабушке, следила, помогала, чем могла. Тетя Поля была помладше лет на пятнадцать, поэнергичнее, и Галю всегда очень любила. Она-то и рассказывала ей о бабушкином самочувствии. Именно она и позвонила Гале, когда у бабушки случился гипертонический криз. Именно тетя Поля вызвала врачей и сопровождала соседку в больницу… Но не спасли… Давление резко выросло до отметки «триста»… И сделать ничего уже было нельзя.
Галя с сыном засобирались за родину. Невзирая на летний сезон, билеты они достали… И прибыли в день похорон. Та же тетя Поля все и организовала. Подключила своих родственников, и снаряжали они соседку в последний путь…
Галя плакала всю дорогу. От жалости к своей любимой бабушке, от накатившей вдруг тоски по родине, от внезапного ощущения своего сиротства. Маму она потеряла давным-давно, с папой связь была утрачена, и все слезы по нему выплаканы в далеком детстве. А бабушка заменяла Гале и мать, и тепло всей семьи.
И ощутила она неожиданно такую грусть и такой стыд… Ну как это она столько лет не была на родине? Почему она ни разу не собралась навестить состарившуюся женщину, заменившую ей мать? Откупалась звонками и денежными подачками. Да, иначе как подачкой и не назовешь такое отношение. К тому же это только последние несколько лет у Гали стабилизировалось материальное положение и появилась возможность помогать близким. Сашка по сто евро высылал своей матери, она – бабушке. Наверное, для их украинской деревенской жизни это вполне приличные деньги. Наверное, они реально помогали жить пожилым женщинам… Наверное, так… Но Галя только сейчас, оказавшись на своей бедной родине, в убого состарившемся бабушкином доме, осознала вдруг, как, должно быть, одиноко и тоскливо жилось бабушке, как она горевала о своей не слишком-то удавшейся жизни… Каково это вообще – остаться в старости одной, когда ни словом, ни взглядом не с кем перекинуться, когда ни на тепло, ни на сочувствие далекой внучки рассчитывать не приходится.
Получает она от нее какие-то бумажки, складывает их… Вон уж стопка целая в буфете скопилась… А Галка сама только и кричит издалека:
– Бабулечка! Как ты там?
Что ответить?
– Хорошо, Галочка! Помаленьку, внученька!
Галя рыдала не переставая. На похоронах сын буквально нес мать на руках, потому что у нее то и дело подкашивались ноги и, казалось, она находится в предобморочном состоянии.
Тетя Поля отпаивала Галю каплями. Сама пила тоже…
И вообще очень тяжелой получилась поездка.
Что-то надо было решать с домом. Но так, сразу, Галя не могла, решила приехать через год. Памятник на могилке поставить, заодно и с домом определиться… А что с домом? Продать такую развалюху, видимо, невозможно… Если только за копейки…
Навестила свекровь. Конечно, та тоже была на похоронах. Но только никого Галя там не видела. Сама была как в тумане, и от слез расплывалось все перед глазами. Только бабушкино лицо в скромном веночке у лба и видела…
Сашкина мать не могла наглядеться на взрослого внука и вытирала слезы умиления. Про внучку свою, маленькую Танечку, которая родилась в Италии, свекровь знала исключительно по рассказам. Видеть не видела, только если на фотографиях. Сашка как-то прислал целую пачку, и она тут же выложила их в альбом, а после частенько разглядывала фрагменты новой заграничной жизни своего непутевого, как она считала, сына. Может, и непутевый, а гляди: обосновался в Италии, работает, семью обеспечивает, мать не забывает.
Спросила Галя у свекрови про Олесю.
– Где она? Давно ли виделись? Что-то мы и с ней, и с Валентиной Петровной потерялись…
– Леська-то? Да нормально вроде… Угомонилась…
– Навестить ее, что ли?
– А их и нет сейчас… Они, по-моему, с сыном в отпуск укатили.
– С сыном?! – Галиному изумлению не было предела.
– А ты не знала?
– Нет!
– Так у нее уж лет десять сыну. Сколько лет прошло, как вы уехали? В скорости и она родила…
– Да? – Галя восприняла новость с большим удивлением. Она помнила о Лесиных проблемах с женским здоровьем, но, видимо, пролечилась… Или мужик подходящий попался. Так бывает… Нет у женщины детей, а потом – раз, смена партнера и пожалуйста, получите беременность в лучшем виде!
Почему-то перестали они общаться тогда… Галя и не пожалела об утраченной связи, и не вспоминала особенно-то про подругу. Слишком напряженный период был, слишком тяжело доставалась Гале ее счастливая жизнь. Не до Леськи ей совсем тогда было… А потом и вовсе… То работа, то выкуп квартиры, то рождение дочери… А сейчас могла бы, конечно, пройтись по подругам… Настроение, правда, не то… С подругами общаться надо, разговаривать, рассказывать о своей жизни, а всего и не расскажешь за один вечер. Никаких сил нет сейчас у Гали для общения.
– Леська-то, как сына родила, так и с мужиками успокоилась, – продолжала свекровь. – Есть у нее кто- то. Но так, приходящий, по-моему. Все тихо-скромно.
Она задумалась ненадолго, подыскивая слова:
– Знаешь, такое впечатление, что всю любовь свою, которую она раньше к мужчинам испытывала, Леська на сына направила. Надышаться на него не может. Мальчик и правда хороший. Вежливый, уважительный. На музыку она его отдала… Говорят, способный он к музыке-то…
Летели с Димкой обратно грустные, подавленные, уставшие. Но надо, надо было возвращаться в привычную жизнь. У Гали наперед все расписано. Она и так неделю пропустила… Димку стажировка ждет. Смог устроиться на лето в неплохую компанию. Хорошо бы его заметили, а там, глядишь, по окончании университета пригласят на работу…
И по Танечке они соскучились. Хорошая у них Танечка. По-итальянски говорит лучше, чем по-русски. Галя ей и книжки русские покупает, и песенки поет из своего детства, стихи Чуковского, Михалкова, Барто… Та, слушает, кивает, повторяет себе под нос. А потом опять сбивается на итальянский. Оно и понятно: дитя Италии.
В этом году уже в школу. Новые заботы. Приятные, правда, но все же.
– Дим, ты папе звонил?
– Да, мам.
– Он нас будет встречать?
– Конечно! И Танюху обещал взять…
– Ну и слава богу! – Галя обхватила руку сына, прижалась к ней, хотела поцеловать, но застеснялась.
– Сынок, а ты мне так и не рассказал, с кем из ребят увиделся, что у них нового?
– Мам, видел Валерку, с Романом по телефону поговорили. Они учатся. А Игорек в армии. Помнишь Игорька?
