— Магической, — усмехнувшись, повторил Вольс. Он вновь закинул голову и осмотрел потолок. — А что там над нами?
— В смысле?
— Ну, что там за комната? Или еще что?
— По-моему, — задумчиво произнесла Юж, — там мансарда.
— Значит, пошли туда.
Слоны, а не будущие маги. От нашего топота под лестницей что-то рухнуло, но мы оставили сие без внимания. Одним разрушением больше, как говорится. Дверь на мансарду (шикарная комната для отдыха) оказалась приоткрытой. А обстановочка полностью соответствовала досугу пропавшего хозяина. Полкомнаты вместо окон занимал застекленный витражом балкон. В углу, ближе к дверям, оказался огромный камин, выложенный дорогой плиткой (это которая ручной работы). А на другой стороне от входа каскадный водопад, не работающий. Плетеные кресла и столик стояли в центре, а чуть подальше софа- качеля. Зашибись! Живут же люди. Жили, то есть.
— У меня нет слов, — заявила обескураженная Лана.
— У меня есть, — громыхнула Рум. — Где найти того архитектора, что это все забабахал?
— Тебе зачем?
— Домой такое хочу.
Веский аргумент. Но не факт, что идея данного интерьера исходила от строителей.
— Вон там! Смотрите! — вот кому все было фиолетово по поводу местной планировки так это Диккари. Не сомневаюсь, он видел дизайнер более дикого стиля. Я тут же переключилась на магическое зрение. Мама моя дорогая, даже дурно становится от мысли, что мы могли наступить в лежавшую на полу гадость. Одним словом, невиданное благоразумие посетило наши ветреные головы.
Черное дымящее пятно, которое не увидишь простым взором, как пушистый коврик занимала добрую (скорее все же не-) половину комнаты. Подходить к ней мучительно не хотелось.
— И что ЭТО? — поинтересовалась я, обращаясь к г-дам студентам. Так, кто у нас обычно ходячая энциклопедия? Облом, фолиант (в лице профессора Арли) позабыли в Академии. Ладно, пойдем другим путем. — Кто видел в этом доме библиотеку?
Библиотека г-на Горацио никого не впечатлила. Одно ее содержимое вызывало скуку и не лишенный смысла скептицизм. Всегда считала бульварные романы что-то из области фантастики. Такой наивности и дурости в реальности отыскать достаточно трудно. Но это исключительно мое мнение. Трактаты и серьезная литература а-ля «Капитал» Маркса были пропущены сразу же, едва замелькали их массивные обложки. Какой перевод бумаги, ужас!
— А что ищем? — спросила троллиха, с недовольством поглядывая на печатные издания. Да, не любит она их, не любит.
— Ну… — я сама бы знала. А то мысль посетила, а в подробности не вдавалась. — Ищите что-то по магической тематике.
— А что? Горацио был магом? — усмехнулся Вэл, не очень веря в поставленную задачу. — По его кабинету этого не скажешь.
— Будем надеяться, что он был магом- параноиком и прятал от посторонних глаз свою деятельность.
— А ты считаешь это хорошо? Паранойя? — подколола меня Лана. Согласна, иметь дело с умершим истеричным магом то еще удовольствие.
— Эй! — окликнул нас Сандр. — Я что-то нашел.
И это что-то?! Это не что-то, это КТО-ТО!!! Можно смело заявить про волосы, которые встали дыбом. И после этого кое-кто будет утверждать, что синьор Горацио не маг- параноик. Мдя, ехали медведи на велосипеде. Вы никогда не встречали двухметрового (в высоту, в ширину еще длиннее) обычного рыжего таракана? Вам исключительно повезло, что не живете в радиационной зоне. А морда у него все-таки противная.
— Да он железный, — обиделся за таракана Сандр, выразительно постучав по экспонату. Гулкий звук убедил нас в полном соответствии его утверждения.
— Зачем ему такая махина? — вопросила Рум, мечтательно поглядывая на свою дубинку, явно надеясь опробовать ее на железном монстре.
— Для красоты, — предположила Карина.
— Или как сейф, — пробормотал эльф и бесцеремонно полез в пасть (или как там это у насекомых называется) чудищу. Какая гадость, но, тем не менее, его поступок привел к удивительным последствиям. Из недр железного чучела на суд нашим горящим взорам предстал сверток. Он состоял из темно-синей бархатной ткани (мода на нее что ли), внутри которой лежали завернутые кривой жезл и две половинки стеклянного шара. Находки озадачили не меньше чем мансарда. Так-так, очень интересно. Скрюченный скипетр привлек мое внимание. Интуиция молчала, а разум со скрипом выдал неожиданную информацию.
— А вот это подделка, — безапелляционно заявила я, взвешивая предмет на ладони.
— Откуда ты знаешь? — нахмурился Вольс.
— Я лично уничтожила оригинал еще в мае. Кстати, Карина- свидетель. Именно та штуковина привела тех монстров в город.
— Весс’Эх! — выдохнула Лана. — Опять одни вопросы.
— Угу, и часть их пусть решают местные следаки, — добавил Дик, продолжая хмуриться. — Это их стихия.
— И все-таки странно, что у Горацио хранилась копия древнего артефакта, — обеспокоенно произнесла Карина.
— Хранилась ли? — мда, Лана права, чем дальше, тем страньше и страньше. Похоже, наша практика обещает быть весьма насыщенной и познавательной. Дискавери, одним словом.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился Вэл, приглядываясь к фальшивому артефакту.
— Пока ничего, — пожала я плечами, плавно переходя к другим предметам. — А это что?
Сандр покрутил в руках стеклянные полусферы, а потом просто соединил их в цельный шар.
— Это вместилище.
— Вместилище чего? — не поняла я.
— Заклятия, например.
— Мда? И о чем нам это говорит? — вот почему мне не понравятся предположения на мой риторический вопрос?
— А говорит нам это о том, что именно в этом шаре принесли в дом синьора Горацио магическую ловушку.
Матовое сияние сферы навело на очень занимательную и весьма сомнительную мысль.
— А вернуть заклятие в шарик можно?
Мы стояли вдоль стенки мансарды и внимательно разглядывали мохнатый черный «коврик». С чего именно начать ни одной подходящей идеи, отчего созерцание постепенно превращалось в транс.
— Кто-нибудь имеет представление как ЭТО собирать?
Пожимания плечами вполне ожидаемый ответ, но лично меня он мало устраивает. Так, будем включать систему ассоциаций. А если ОНО- коврик, может, пропылесосим? Кажется, последнее было сказано вслух. У-у-у, еще чуть-чуть и меня пошлю… насильно… в психушку. Я хотя бы думать пытаюсь!
— Простой «Араус» не потянет, — скривилась Карина, явно разочарованная таким обыденным заклинанием. Что верно, то верно. С его помощью воюют с обычной пылью.
— А скрестить его никак нельзя?
— С чем? — хмыкнул эльф, но скептицизм уже переходил в азартный интерес. Так-так.
— А магические следы чем стирают? — вытянутые лица друзей говорили о том, что сие знание прошло их стороной. Один Дик стоял и нагло усмехался.
— Вася, заклинание сложное и засекреченное. Ему обучают в Разведке и в Магистрате.
— А скажи-ка, мой милый друг, тебе оно по блату не перепало часом?
