назло, стирала белье и ничего не слышала. Потом уборку устроила и пылесосила все, что могла. А когда убираться закончила, пришел Елисей. Вот его я слышала, потому что как раз в магазин собралась. А тут с Олесей беда. Я и про магазин забыла. Какое там!
–?А что вы можете сказать о вашем соседе из однокомнатной квартиры? – спросила я, имея в виду третью квартиру их секции, где наверняка и проживал тот самый сосед, о котором говорил Елисей Державин.
–?Пьет, – кратко, с видимым сожалением прокомментировала женщина. – А ведь какие золотые руки у мужика! Цены ему нет. Но увы! Лет восемь как стал пить, с тех пор, как жена с дочкой погибли в автомобильной катастрофе.
–?Как его зовут?
–?Саша Замараев.
–?Сколько ему лет?
–?Да где-то около сорока. А может, и больше. Выглядит-то он сейчас на все пятьдесят.
–?Вы не знаете, где он?
–?Не знаю, – ответила соседка. – Его уже с месяц не видно и не слышно. Может, к родным куда уехал. У него мать живет в Зональном, ее Марьей Николаевной зовут.
–?А адрес? – уточнила я.
–?Нет, не знаю, – ответила соседка Олеси. – Да и зачем? Зональный – это тебе не город. Там у любого спроси – кто-нибудь да знает, где Мария Замараева живет. Она родилась там и всю жизнь прожила.
–?Галина Дмитриевна, еще один вопрос: у вас в семье ведь есть мужчины, как я поняла?
–?А как же! – с гордостью ответила женщина. – Трое: муж и два сына.
–?Какой размер обуви они носят?
–?У всех сорок пятый.
–?Ну что ж, спасибо. Больше не стану вас задерживать.
Я уже встала, чтобы уйти, когда соседка меня остановила:
–?Подождите… Не знаю, надо вам это или нет… Я в тот день, когда Олеся померла, утром выносила мусор. Иду обратно и вижу – Сашка из своего балкона лезет на соседний, то есть на милехинский… Ах, думаю, стервец этакий!.. Не иначе украсть чего хочет! Ладно бы с балкона, а то у Милехиных дверь балконная была открыта, мог и в квартиру войти.
–?Вы точно можете сказать, что балконная дверь у Милехиных была открыта? – ухватилась я за информацию.
–?Ну, девушка… Я, может, и старая, но еще не слепая, – слегка обиженно ответила соседка.
–?А что было дальше?
–?Да ничего. Я хотела крикнуть, чтобы не баловал, да побоялась, что он с перепугу с балкона свалится. А потом подумала, что раз дверь открыта, значит, Олеся дома, и пошла своей дорогой. Это уж потом я узнала, что ее не стало.
–?Вы считаете, этот Сашка мог убить Олесю? – спросила я.
–?Нет, не думаю, – ответила женщина. – Он, конечно, пьяница, но не убийца. Может, я зря про балкон рассказала, может, вам и не надо? – вдруг обеспокоилась она. – А то, может, оговорила ни в чем не повинного человека! Теперь переживать буду. Вряд ли это Сашка, зачем ему Олесю убивать?
–?Вы не беспокойтесь, мы во всем разберемся, – постаралась успокоить ее я. – Спасибо вам большое. У меня больше нет вопросов. До свидания.
–?До свидания, – несколько озадаченно попрощалась Галина Дмитриевна.
А я поспешила на выход.
И едва вышла на улицу, как сразу попала в поле внимания двух бабушек лет семидесяти: одна, более сухопарая, была одета в теплую кофту, а другая, пополнее, в летнем платье. Они сидели на лавочке и с подозрением рассматривали меня.
–?Вы, девушка, к кому приходили-то? – поинтересовалась бабушка в теплой кофте. – Что-то мы вас здесь раньше не видели!
–?Я приходила к Галине Дмитриевне в сто пятую, – доброжелательно ответила я, присаживаясь рядом с ними на лавочку. – Вы здесь часто сидите?
–?А чего нам еще делать? – ответила полная старушка. – Для нас лавочка – и театр, и кино, и концерт.
«И суд присяжных», – мысленно добавила я, однако вслух спросила:
–?Вы, наверное, знаете обо всем, что в вашем доме происходит?
–?Все не все, но многое, – довольно ответила полная женщина.
–?Я слышала, в вашем доме на девятом этаже в начале апреля девушку убили, – попробовала забросить я удочку.
–?Убили. Было такое, – кивнула головой полная.
–?Да нет, не убили. Она сама чего-то там напилась или накололась, – поправила бабушка в кофте.
–?Я слышала, что убили, – повторила я.
–?Может, и так, – ответила вторая женщина. – Долго ли сейчас человека убить? Телевизор вон как включишь: боже ты мой, там каждый день кого-нибудь убивают. Насмотришься – так ночь потом не спишь.
–?В тот день, когда погибла Олеся Милехина, никто из вас ничего не заметил подозрительного? – спросила я и сразу же поспешила успокоить женщин: – Я занимаюсь расследованием обстоятельств ее гибели. Вместе с милицией.
Это, конечно, не совсем правда: я не сотрудничала с милицией, строго говоря. Мы делаем каждый свое дело, иногда помогая друг другу, иногда просто не мешая. Но и ложью это утверждение нельзя назвать. Просто я уже убедилась, что подобная обтекаемая формулировка очень помогает в установлении контакта со свидетелями.
–?Да ничего не заметили, – ответила одна из женщин. – Пожалели девчонку, поохали – и все.
–?Меня интересует некто Александр Замараев, – сказала я. – Его соседка говорит, что он уже месяц не живет дома. Кто-нибудь из вас случайно не видел его? Где я могу его найти?
–?Да он, наверное, у матери, – неуверенно ответила полная женщина. – В Зоналке.
–?Не-ет, он, наверное, у Пашки, – возразила другая бабулька. – Это друг его, того же поля ягода!
–?Вы знаете, где он живет? – спросила я.
–?Нет, не знаем, – дружно ответили бабушки.
–?А ты его поищи, – посоветовала бабушка в кофте. – Пашка часто возле пивного ларька отирается.
–?У какого ларька? – уточнила я.
–?Да у любого! – махнула рукой одна из женщин. – Где поможет чего, где знакомого встретит, разговор завяжет – глядишь, и нальют ему. А ему больше и не надо.
–?Спасибо за совет. До свидания, – я поднялась с лавочки.
–?До свидания, – ответили старушки.
«Эх, милые бабушки!.. Знаете ли вы, сколько пивных ларьков в нашем областном центре?!» – подумала я, направляясь к своей машине.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Виталий Евгеньевич Крупнов был человеком честолюбивым. С самого детства он старался вести себя мужественно и солидно, как требовали социальные нормы. Он очень хорошо усвоил правило: «Не наколешь ты – наколют другие». И всегда играл на опережение. Вернее, старался.
Но не всегда получалось. Карьера его шла вперед, но очень вяло, постепенно, как это и было принято в социалистические времена. Работал он на заводе снабженцем и вырос до начальника отдела. В тридцать пять лет ему было этого мало. Тем более что наступили другие времена, капиталистические, когда упоминание о должности снабженца на оборонном заводе могло вызвать только горькие усмешки. Тем более что вторая жена Крупнова явно затыкала его за пояс – она была очень предприимчивой и организовала собственную фирму.
Звала она с собой и Виталика, но мнящий себя крутым и преуспевающим, никогда не идущим в услужение к «бабе», Крупнов предложение отверг. В этот момент на горизонте возник его старый товарищ,
