энергией, чтобы пользоваться ей, вовсе не обязательно ее чувствовать…
Голос учителя прозвучал буквально над ухом Алексея:
- Занятие закончено.
Уже?! Как же непривычны такие короткие тренировки. Всего-то пара академических часов… да тут едва разогреться успеешь - и уже в душ пора. Для слабого «ботаника» Алексея этого времени хватало с избытком, а вот Алекс бы взбесился. Именно поэтому Алексей оставался еще на пять - десять минут после окончания пары, чтобы хотя бы как следует потянуться. О подкачке не могло быть и речи - если однокурсники увидят, что творит на турнике или брусьях «ботаник» Селин их удар хватит. А шпагат… ну отдали этого лоха в детстве на акробатику, подумаешь, эка невидаль.
Практически все сокурсники Алексея покинули зал, торопясь на следующую пару, а он остался тянуть шпагаты. В конце концов, после института ему как раз на нормальную тренировку идти в гимнастический зал - очень кстати прийти туда уже размятым, чтобы сразу начать прыгать… Да и ходить в душ с одногруппниками - не самая лучшая идея для того, кто хочет сохранить в секрете свое телосложение и татуировку.
Алексей пересел в поперечный шпагат и только тут заметил Стаса Рогова, вернувшегося на зону матов после упражнений на турнике. Выставленный на всеобщее обозрение мускулистый торс вполне можно было использовать в качестве живой иллюстрации учебника по анатомии… в разделе «приматы, нравящиеся девушкам».
О нет!
- Селин, а ты, я погляжу, спортсмен! - весело заметил Стас.
Алексей возвел глаза к потолку и взмолился о скорейшем окончании предстоящих издевательств. А они обязательно должны были последовать - ясно как божий день.
За мускулистым красавчиком следовала свита.
- Растяжка хорошая,- с легкой завистью сказал толстоватый Женек и пихнул локтем Игоря,- Прямо Ван Дамм.
- Да ладно…- смутился Алексей.- Просто акробатика… Стас поводил головой, разминая шею.
- Акробатика? А по-моему, вас здесь драться учат, разве нет?
- Ну в теории тайцзицюань действительно представляет собой боевое искусство, но оно требует очень долгой практики. И вообще мы учимся вовсе не бить людей…- сбивчиво затараторил Алексей.
Троица парней расхохоталась.
- Практики требует? - переспросил Стас- А что, неплохая идея. Мне тоже практика не помешает. Так давай поможем друг другу.
«Так я и знал,- тоскливо подумал Алексей.- Поиздеваться им захотелось. Зря я сегодня остался в зале, нужно было уйти со всеми. Ступил, теперь получи».
Алексей предпринял последнюю попытку:
- У меня и так уже лицо,- он выразительно показал на фингал,- разбито. Не хочется ходить одним сплошным синяком… ребята, правда.
- Ну давай же, Селин,- подначивал его Стас- Покажи нам, чему ты научился в этом своем «укушу».
Алексей развел руками:
- Простите, ребята, но я правда не хочу этим заниматься… Да и не умею.
- Мы тебе даже шлем дадим,- предложил один из парней.
- И ракушку,- добавил второй.
Алексей уже интуитивно догадывался, что членовредительства не избежать. Так или иначе, пару ударов эти уроды на нем точно отработают. Главное, избежать синяков - отец на него уже волком смотрит из-за фингала. Беда только в том, что Алексей не умеет драться, а вот Алекс… обожает это дело и готов устроить драку практически по любому поводу. Имен но поэтому во время очередных издевательств одногруппников бедному Алексею придется не только терпеть боль и унижение, но и сдерживать свое второе «я».
Друзья Стаса вручили Алексею перчатки и нахлобучили на голову шлем.
- Давай, давай, покажи ему,- давясь от смеха, подбодрили они окончательно погрустневшего ушуиста.
Стас Рогов тоже надел перчатки и встал напротив переминающегося с ноги на ногу парня. Шлем рукопашнику был попросту не нужен. Зачем? Стас был совершенно уверен в том, что этот «ботаник» его даже ударить как следует не сможет.
Рукопашник небрежно выставил перед собой руку, а вторую убрал за спину, нагло передрав сей жест из известного фантастического фильма.
- Для того чтобы бой был честным, я буду драться только одной рукой.
Алексей с некоторым удивлением и главным образом с гордостью ощутил, как по конечностям распространяется волна слабости. Сердце буквально вырывалось из груди - он действительно ощущал себя загнанным зайцем! В то же время где-то глубоко внутри он оставался… Алексом? Или самим собой, если он вообще помнил, что это такое? Он так сильно верил в свой страх, что организм откликнулся на искусственно созданное чувство всеми соответствующими реакциями.
- Ну же, покажи силу своего крутого кунг-фу,- насмешливо предложил Стас.
«А почему бы и нет? - внутренне усмехнулся Алекс- Просто ради интереса воспользоваться только знаниями и навыками, полученными за год занятий тайцзи. Учитель же всегда говорит о боевом происхождении стиля. Ну так почему бы и не проверить его в деле?»
- А вдруг я сделаю тебе больно? - неуверенно спросил он Стаса.
Ну да. Именно такой глупый вопрос и должен был задать ничего не понимающий в жизни «ботаник».
- Ты? Мне?! - Стае согнулся пополам в приступе дикого хохота.
Пока Рогов и его друзья откровенно ржали над ним, Алексей расслабился и принялся методично прятать приобретен ные с годами тренировок рефлексы. Легкий самогипноз вполне справлялся даже с такой сложной задачей при условии полного эмоционального контроля. Здесь-то и таилась главная дилемма, с которой Алексей до сих пор не мог справиться. Он научился надевать на себя две совершенно разные психологические маски, со своими эмоциями и мыслями, но вот рефлексы… Ими можно было управлять лишь в полной сосредоточенности и спокойствии. Стоило отвлечься, и на отточенный, но слишком простой удар Стаса Рогова тело ответит скользящим блоком и парой ударов по болевым точкам.
- Ну же, нападай,- почти ласково попросил Стас.
И Алексей напал. Нелепо. Как обычно нападают новички - целясь не в самого противника, а куда-то перед ним. Будто опасаясь не только попасть в Стаса, но и наткнуться на один из его блоков.
Стас легко отбил ладонью удар и небрежно ударил Алекса по макушке спрятанным в перчатку кулаком.
- Не расслабляйся!
Алексей погасил в зародыше рвущуюся наружу злость, мельком отметив, что Стас слишком далеко вынес переднюю ногу. Можно запросто лишить его равновесия ударом под колено… Но конечно же делать этого он не стал. Напротив, изобразил легкую панику и замахал перед собой руками, стараясь не подпускать к себе противника. Со стороны это должно было смотреться довольно беспомощно.
- Стас, ты идешь? - раздался мягкий женский голос из-за спины Алексея.
«Настя Королева»,- мгновенно определил он.
- Да, сейчас,- весело ответил Рогов.- Еще минутку. «Всего минутку,- облегченно подумал Алексей.- Значит, в самое ближайшее время он эффектно закончит издевательства. Бросок? Или удар ногой с разворота? А может, мы умеем что-нибудь покруче? Сейчас я это узнаю и даже почувствую…»
- Прости, Селин, но пора заканчивать,- вздохнул Стас с нарочитой грустью.
Алексей наивно опустил руки, решив, что все уже закончилось. Точнее, он сделал вид, будто так решил, хотя отлично знал, что сейчас последует.
«Ну же, заканчивай этот спектакль!»
Эффектный удар ногой в прыжке пришелся точно в живот. Не слишком сильный, видимо, Рогов решил обойтись без членовредительства, но вполне достаточный, чтобы Алексей рухнул, как подкошенный, и начал открывать и закрывать рот, подобно выброшенной на берег рыбе. Дыхание вышибло напрочь - не зря же он специально расслабил пресс.
