- Вряд ли,- не согласился Алекс- Это было что-то другое. Гипноз требует зрительного контакта, и за такое короткое время загипнотизировать всех троих…
Хотя что он мог знать о настоящем гипнозе? Это было лишь предположение, основанное на обрывках знаний из самых обычных книг.
- А что он здесь делал?! - неожиданно опомнился Костя. Троица ринулась обратно в зал, но не обнаружила ничего подозрительного, кроме пышущего энергией баскетболиста. Данила прыгал по всему залу, молотя по воздуху руками и ногами, имитируя «бой с тенью». Смотрелось это довольно обыденно, если не обращать внимания на то, что на его руках и ногах были закреплены недетские утяжелители.
- Привет, ребята! - бодро поздоровался он, утирая пот со лба,- Алекс, как самочувствие после веселой ночки?
- То еще,- отмахнулся Селин.- Что это за мужик сейчас вышел?!
Данила пожал плечами:
- Да странный тип. Они что-то с Сенсеичем в тренерской обсуждали довольно долгое время.
- И пришли к взаимовыгодному соглашению,- сказал учитель, выходя из тренерской.- Этот мужчина является наставником клуба «Нефритовой Жабы». Именно с ним ты повстречался на крыше во время одной из их… операций. Ну а последующие действия Кирилла Коробова - охотившегося за тобой «рептилоида» - являются сплошной самодеятельностью, не одобряемой клубом.
- Не одобряемой?! - опешил Алекс- Он же насильник и убийца!
Сенсеич пожал плечами.
- Ну это его личное дело. В любом случае, ты решишь все свои разногласия с Кириллом в рамках Рейтинга.
- Это как? - не понял Алекс.
- Поединок один на один. По правилам Рейтинга любое давление на участников до поединка карается очень жестко, так что угрожать тебе и твоей семье они больше не станут.
Алекс не мог поверить в свою удачу.
- Я буду драться со Шрамом?!
- Да.- Сенсеич задумчиво посмотрел на ученика.- Это будет бой насмерть.
«Я уже бил его и смогу сделать это еше раз!» - радовался Алекс, пока до него не дошел весь смысл сказанного.
- Я… должен буду убить его? Учитель вздохнул:
- У тебя нет другого выбора. Бой состоится через неделю. Алекс впал в легкий ступор.
Нет, он не сомневался в том, что Шрам должен поплатиться за смерть Славика. И несмотря на все законы, плата за смерть может быть только одна. Но бой насмерть?… Это так странно звучит: «Участвовать в бою насмерть». Немного пугающе и излишне пафосно.
- Сегодня тренировки не будет,- продолжил Сенсеич.- Мне нужно съездить на одну очень важную встречу. Можете немного размяться и поехать по домам. Советую как следует отдохнуть, потому что силы вам еще понадобятся.
- Да уж,- вяло согласился Алекс.
После вчерашней ночи у него не было ни сил, ни особого желания тренироваться, а уж новость о предстоящем бое и вовсе выбила его из колеи.
- Халявщик,- буркнул Костя, хотя и сам явно был не против отдохнуть денек-другой. Все же ему тоже досталось от «рептилоидов» по первое число.
Данила подошел к «деревянному человеку» и нанес несколько четких ударов-блоков. Дерево жалобно скрипнуло под отработанными движениями, тонко намекнув ребятам, что думает баскетболист об отмене тренировки.
- Виктор Михайлович,- торопливо заговорил Алекс,- я тут заметил одну интересную закономерность…
- Давай, только быстрее.- Сенсеич посмотрел на часы, что-то прикидывая в уме.- Мне уже скоро ехать, а еще нужно успеть познакомить вас с Рейтингом.
Алекс сам еще точно не знал, о чем хочет рассказать Сенсеичу, и формулировал свою догадку на ходу.
- Во время драки в парке «рептилоид» плюнул мне на руку…
- Ка-акой ужас! - прокомментировал Костя.
- …зеленой, светящейся в темноте слизью! - раздраженно пояснил Алекс.
- Да, это одно из свойств «рептилоидов»,- озабочено кивнул Сенсеич,- Что ж ты молчал? Покажи руку.
Алекс послушно протянул пострадавшую руку, но на ней уже давно не осталось и следа покраснения.
- Тебе повезло,- сказал Сенсеич после внимательного осмотра.- Если бы яд попал в слизистые или любую мельчайшую царапину, ты бы наверняка умер. Атак помыть руки и забыть.
Алекс озадаченно посмотрел на руку.
- Но она болела… периодически. Сенсеич приподнял бровь.
- Это яд, он опасен только в том случае, если попадает в кровь.
- Но я же не придумываю,- уперся Алекс- Вчера ночью я думал - вообще коньки от боли отброшу… Так же было после первой встречи со Шрамом, затем перед покушением в метро и возле ночного клуба. Сегодня она тоже начала болеть за несколько минут до столкновения с «рептилоидом».
И тут все факты сложились воедино.
- Может быть так, что пострадавшая от яда рука реагирует на «рептилоидов»? Ну предупреждает об опасности?…
Сенсеич пожал плечами:
- Я всегда говорил, что вы не знаете всех возможностей своего организма.
- Звучит чересчур фантастично,- заметил Данила. Алекс некоторое время молчал, прислушиваясь к себе.
Вдруг организм еще что-нибудь интересное выкинет. Увы, тело не подавало никаких знаков, кроме усталости.
- По-моему, неплохой вариант,- резюмировал он.- Можно принять его за рабочую гипотезу и начинать нервничать в том случае, если рука вновь разболится.
- Молодец!
Сенсеич одобрительно похлопал Алекса по плечу и скрылся в тренерской. В тот же момент в коридоре послышались быстрые шаги, и ведущая в зал дверь распахнулась, с грохотом ударившись о стену.
- О, явилась,- прокомментировал Данила.- Такая маленькая, а столько шуму от нее…
Машка влетела в зал, подобно урагану, быстро приблизилась к Алексу и со всей силы залепила ему пощечину.
- За что?! - удивился Алекс и тут же получил удар пол дых.
- Бьет, значит, любит,- хихикнул Костя.
Толком не поняв причины ярости подруги, но отлично зная ее нрав, Алекс даже не пытался защищаться.
- Да хватит уже! - раздраженно рявкнул он, получив очень чувствительный удар по ребрам.- У меня и так все тело болит!
- Нет, не хватит! - зло крикнула девушка.- Не хватит!… В ее глазах стояли слезы, но Машка все-таки сдержалась.
Как всегда. Алекс никогда не видел гимнастку плачущей. Наверное, это было особенностью воспитания профессиональной спортсменки, привыкшей терпеть боль, усталость и прочие гадости жизни.
- Почему ты позвонил не мне, а этому уроду?! - Она ткнула пальцем в сторону Кости.
- Эй! - подал голос «урод».- Я попросил бы воздержаться от необоснованных оскорблений!
- Маш, ну ты же понимаешь…- смущенно пробормотал Алекс- Это было слишком опасно…
Разумеется, он не хотел подвергать девушку опасности, и в этом не было ничего удивительного.
- Не смей так больше поступать! - еще сильнее разозлилась Машка, заставив Алекса невольно отступить на пару шагов. Вдруг в порыве гнева за оружие схватится…
