граберов! И получаешь ты счёт за пройденную экскурсию по всем пунктам и по полной программе бандитского калькулятора. Будешь знать, как бдительность терять. Ты в бою, парень, а не на курорте. Это там можно цветочками без вреда для здоровья любоваться. Туда за этим и ездят – не заботясь о своей безопасности здоровье поправлять. А здесь... Не надо забывать, что не только ты охотишься за добычей, но и на тебя охоту ведут – железо старое, железо новое и железо живое. И если не хочешь ты стать железом мёртвым, то будь добр, ушки на макушке – торчком, нос – по ветру, глазок – смотрок, и...
И тут приключение на его бедовую головушку и случилось.
2
Впереди, метрах в пяти от него, из-за кустов возникли двое и стали посередине тропы. Два средних дрона. Сзади, вразнобой шлёпая по земле своими лёгкими обрезиненными ходульками, набежали ещё двое.
– Попался, Хариус, козёл! – радостно воскликнул один из средних дроннеров. – Иди сюда, иди. Сейчас я тебе покажу «эдельвейс»!
«Чу-удно, – подумал Алекс, медленно приближаясь к загораживающим дорогу э... бандитам? – Так глупо попасться в дешевую ловушку, может только настоящий профессионал». А вслух сказал:
– А, что случилось, ребята? Вы меня ни с кем, случайно, не спутали? – при этом он постарался занять наиболее удобную позицию, чтобы видеть всех сразу – и задних и передних, и чтобы никто не ушёл в тень.
– Ты тут наивненьким не прикидывайся, – сказал второй из, средних дроннеров – может, ещё скажешь, что с нами не знаком?
«Чудно-о, – усмехнулся про себя Алекс, – именно это я и хотел сказать».
– Именно это я и хотел сказать, – лениво проговорил он вслух, а сам принялся внимательно осматривать и оценивать противников. Итак, двое спереди – молодые новички, модули однотипные – «кентаврики», накрутка нулевая. В хилых манипуляторах – не по размеру могучие дубинки. Или сроку на Острове им нет и пары месяцев, или талантов у них, только на поддержание жалкой жизни и хватает. Двое сзади, такая же характеристика относительно талантов, но аппараты другие – скаут и траппер, совсем слабенькие разведчики с никакой прокачкой. В тонких лапках не дубинки – прутики. С ними драться – себя не уважать.
Первый, заговоривший с ним средний, имел на груди новенький зеленый тотем-значок кандидата клана вольных старателей Южноудельских Земель. Ты смотри, почти коллега, мимоходом отметил Алекс. Остальные три дроннера клановой принадлежности не имели, видать, не скопили ещё на вступительный взнос. Или пока не брал их никто.
– Ты нам тут дурочку-то не валяй, – сказал «коллега», – как подлость творить, так ты первый, а как ответ держать, так нет тебя? Не выйдет, милок, попался ты нам, наконец, конкретно. Мы тебя уже второй день пасём, после того, как на парковке PM20 увидали. Месяц уж за тобой охотимся, думали всё, пропал с Острова, гад. А ты тут и нарисовался. На парковке тебя трогать не стали. Ты там всё с рейнджерами вертелся. А нам с ними связываться, не с руки. Хорошо хоть потом проследили, как ты на юг пошел. Я так сразу и понял, что ты на рынок поспешил, решил мою штучку загнать, скотина. Тут мы тебе засаду и приготовили...
До «головоглазов», они явно не дотягивали. Даже на простых бандитов не очень походили. Очевидно это от старого владельца дрона «гостинчик» – его старые должки. На парковке никакого подозрительного движения в свою сторону Алекс припомнить не мог. Мало ли что – там много народу трётся. «А вот по наблюдательности-то мне двойка. На парковке все меня пасут, и Вобла, и ещё эти, а я ни ухом, ни рылом. Стыдно, суперагент Штырлиц!»
– Хватит, Киса, с ним разговоры разговаривать, – сказал второй средний. – Давай, спрашивай, куда он дел то, чего там у тебя забрал, когда со скалы скинул.
«Э-э-э... чего я там у него забрал? А, дронелло, не молчи уже, поделись секретом. И с какой скалы я его потом скинул?»
– Ребятки, уймитесь, – сказал он вслух, старательно изображая вежливую улыбку, – давайте будем, как цивилизованные люди. Вы объясняете, что за претензии у вас ко мне имеются. Затем совместно разбираемся, кто, чего и куда подевал. Приходим к консенсусу и мирно расходимся. Подходит программка?
– Что!? Гад, паразит (пи-и-и, пи-и-и, пи-и-и), ты ещё тут будешь над нами издеваться? Вали его пацаны (пи-и-и, пи-и-и)! – второй средний явно находился на «взводе» и теперь заводил остальных. – Моня, Пацак, ну! Не стойте! Вперёд!
И с диким криком «а-а-а!!!», ринулся на Алекса, вскинув своё оружие наподобие двуручного рыцарского меча. Но боя не получилось – весьма тяжелая, относительно его тела, дубина, увела его вместе с замахом в сторону. Не сумев совладать с инерцией и прекратить явно неправильное движение, он со всей дури, врезал скауту дубиной по макушке, отчего тот сразу же сел на землю и тихо замер в оцепенении.
Пока первый нападавший тормозил, столь оригинальным способом, «коллега» тоже взметнул свою дубину над головой как топор и со всей возможной стремительностью также кинулся на Алекса. Тот не стал ему мешать, даже наоборот, помог – плавным движением ушёл с его пути, подставил ножку и слегка подтолкнул в спину. В результате «коллега» упал на брюхо, юзом подъехал к трапперу и с маху хрястнул его дубиной прямо в грудь. От этого молодецкого удара лёгкий разведчик красивым кульбитом улетел с тропы в кустарник, откуда немедленно донеслись его нечленораздельные вопли.
– Ребятки, ещё раз прошу, уймитесь, – как можно более миролюбиво снова заговорил Алекс, – давайте уже перейдём от дел к слову.
Но ребяткам было уже не до него – скаут всё еще находился в прострации, похоже ему повредило видео-глаза, и он теперь ничего вокруг не различал. Траппер основательно застрял в кустарнике, даже вопить перестал. «Коллега» всё пытался и никак не мог подняться – у него подгибались передние ноги, видать порвал мышцы. А его дружок застыл в ступоре, опустив дубину и слегка покачиваясь из стороны в сторону. Он явно разрывался между двумя желаниями – напасть или удрать.
– Ну же, придите в себя! Не хочу я с вами драться, я вас даже не знаю. Если вы со старым хозяином этого дрона повздорили, то я не виноват. Я им недавно владею. Давайте, введите меня в курс дела, может, вместе и разберёмся.
– Слушай, Киса, – сказал второй средний, выходя из ступора и перестав покачиваться, – а ведь он, похоже, правду говорит – он это не он. Голос у того Хариуса другой был, да и говорит этот ваще по- другому...
– Да, может и так, Марек, – уныло сказал Киса, всё ещё не прекращая попыток встать. – Да и драться тот не умел – исподтишка только всё и творил. Гад. А этот, смотри, как нас ловко уделал.
– Да никто вас не уделывал, – улыбаясь, сказал Алекс. – Сами вы себя уделали – кто же такие мощные дубинки лёгким дроном использует? Сразу видно, что вы по-настоящему не дрались никогда. Давайте уже, успокаивайтесь, и говорите в чём дело. За что вы меня прибить захотели?
– Ну, вы, уроды недоделанные!! – траппер, наконец, выбрался из кустов, и теперь направлялся к ним. – Вы, что совсем очумели, что ли!? Чуть меня не пришибли! Киса, ты чё, с головой ваще не дружишь!?
– Да ладно тебе, Пацак, не заводись. Мы тут уже, кажется, разобрались. Ошибочка у нас вышла, не тот он парень, другой.
– Ни хрена себе ошибочка!! Смотри, что ты мне с руками-то сделал – во!
Алекс глянул и, не выдержав, рассмеялся – руки у траппера, действительно были – во! Во все стороны. Видимо мощный удар дубины повредил исполнительные механизмы манипуляторов, и теперь они торчали в разные стороны, живо напоминая знаменитое приветствие чатлан – «ку».
– А что, красиво, так и ходи, – к Мареку, похоже, начало возвращаться чувство юмора. – Я тебя сфоткал, лови на шаринг картинку. Называется – «Во!».
