уверен, что Вениамин Кондратьевич и есть этот самый заказчик, – он прокашлялся и продолжил: – Далее мы с вами сделаем вот что…
Я сидела в кафе «Лакомка», где два дня назад для меня началась вся эта история, и перебирала последовательно все события, ковыряясь ложечкой в пломбире с клубничным сиропом. Ну, хорошо, допустим ребята случайно ухватили кейс с деньгами. А появление ОМОНа? Рейд по борьбе с наркотиками? Почему в обед, почему именно в этом кафе? Чушь какая-то. И чем все это закончилось? Те, кто так упорно пытался достать эти деньги, на том свете. Слава богу, ребятам ничего не грозит и можно по этому поводу вздохнуть спокойно. Скоро и я буду свободна от своих обязательств.
Незаметно для себя я уплела все мороженое, с удивлением обнаружив пустую вазочку. Выпила стакан колы и решила немного прогуляться около воды. Посмотрела на часы: время только еще шло к двенадцати. Спустилась к Волге. У причала прогулочного теплоходика, как всегда, плескалась на мелководье веселая ребятня, поднимая в жаркий воздух миллионы брызг, оглушая радостным визгом родителей и прохожих. Не спеша я прошлась в сторону «Ротонды». Там находился второй спуск к воде и тоже купались люди. На удалении пятидесяти-семидесяти метров от берега над поверхностью воды, как поплавки, торчали головы плавающих. На бетонных плитах группа молодых людей резалась в карты, азартными криками порой заглушая даже малышей. С истошным ревом иногда проносились моторные лодки и катера. С повышением цены на бензин «Амуры» и «Казанки» стали предметом роскоши и рыбаки перебрались на резиновые надувные лодки.
Я поднялась на аллею, прошла под каштанами до лестницы и вернулась к своей машине. Спокойно выкурила сигарету и не спеша поехала к месту встречи. За квартал до кафе остановилась и посмотрела в зеркало заднего вида: пока никого. Покрутила настройку радио и поймала что-то мелодичное. Чуть прибавила звук и откинулась на спинку водительского сиденья. В памяти сразу всплыли школьные годы, первый магнитофон и много чего другого.
– У вас сигареты не найдется? – раздался над самым ухом голос и вывел меня из оцепенения.
Я повернула голову и увидела Максима.
– Ты же не куришь? – удивилась я.
– Ты так сладко размечталась, что сигналить мне не хотелось, кашлять нарочно не умею, вот осталось только задать банальный вопрос, – он широко и обезоруживающе улыбнулся. Оперся на опущенное стекло водительской дверцы.
– Садись в машину, – запоздало пригласила его я.
Он забрался на сиденье рядом со мной. Как и шеф, он, видно, тоже любил сразу «брать быка за рога». Молча протянул дискету и, подумав, сказал:
– Ничему не удивляйся. Все под нашим контролем. В случае чего, я буду в машине на углу за поворотом. Видно меня не будет, но ты знай, что я там.
Оставив меня в недоумении по поводу этих слов, он молча покинул машину.
Я плавно вырулила и влилась в общий поток. Обогнув здание аэропорта, поставила свою «ласточку» на платную стоянку, заплатив за час времени. В запасе у меня было около двадцати минут. Я уселась подальше от входа, заказала маленькую бутылку кока-колы и с интересом огляделась.
Официантка за столиком около стойки бара торопливо поглощала свой обед. Барменша читала журнал. У самого окна, за крайним столиком, молодой мужчина изучал распечатку текста и пил кофе. Дверь открылась, и зашли двое мужчин средних лет, оживленно переговариваясь меж собой. Они уселись на противоположной от меня стороне, недалеко от официантки. Та при их появлении вскочила, одернула на себе передник и отправилась к их столику.
– Две бутылки «Балтики» третьего номера, – привычным тоном сделал заказ один из них, – и, пожалуйста, что-нибудь соответствующее.
– Есть салат из крабовых палочек, сельдь маринованная с… – начала перечислять девушка.
– Давайте селедку, – остановил ее второй мужчина.
Официантка пошла выполнять заказ. До встречи оставалось две минуты. Дверь вновь открылась, и вошел еще один мужчина, с компьютером-кейсом в руках. Оглядел помещение и остановил свой взгляд на мне, посмотрел на часы, потом опять на меня. Убедившись, что среди посетителей больше нет лиц женского пола, направился ко мне.
– Здравствуйте еще раз, Вениамин Кондратьевич, – чтобы развеять последние сомнения, поприветствовала я его.
Он уселся за столик, довольно бесцеремонно разглядывая меня.
– Обнаружили что-нибудь интересное? – Мне надоело молчание и то, как он пялился на меня.
– Такая юная леди и такая шустрая, – цинично заметил Вениамин Кондратьевич.
– Ну не очень уж и юная, а уж какая шустрая – вы и представить себе не можете, – не задержалась я с ответом, – однако мы не комплименты расточать сюда пришли.
– Да, давайте посмотрим, что у вас есть, – быстро перестроился он на деловой лад и открыл свое чудо современной техники. Внутренняя сторона крышки была монитором.
Появилась официантка и застыла в немом вопросе. Подождав десять секунд и убедившись, что на ее присутствие никак не реагируют, задала традиционный вопрос: «Что заказывать будете?»
Рассеянно посмотрев на нее, мой собеседник буркнул:
– Кофе, пожалуйста.
Девушка вздохнула и дернулась было выполнять заказ, потом притормозила и обратила на себя внимание вновь:
– Черный или со сливками?
– Черный, – лаконично ответил Вениамин Кондратьевич. После этого официантка, видимо удовлетворенная, удалилась.
Пальцы быстро забегали по клавишам. Минут пять он напряженно работал. Лишь один раз отвлекся, когда появилась опять девушка с горячим кофе. Сунув ей десятку, опять вернулся к работе. Официантка положила сдачу на стол и удалилась, покачивая бедрами, к своему столику.
– Вы хотите все выучить наизусть? – решила я напомнить о себе.
– Товар хороший, – он скупо улыбнулся, – слов нет. Сколько вы хотите?
При этом я заметила, что мужчина, сидевший у окна, быстро посмотрел на нас и начал собираться.
– Скажем, пятьдесят тысяч долларов, – я внимательно смотрела на собеседника.
– Вы что, – глаза Вениамина Кондратьевича округлились, – информация, конечно, ценная, но таких денег не стоит. Пять тысяч я согласен заплатить, не больше.
– Я знаю, сколько стоит эта дискета, – спокойно сказала я в ответ, – пятьдесят – это еще довольно низкая цена.
Хлопнула дверь. Это покинул кафе человек, сидевший у окна. Один из двоих, пивших пиво напротив, поднялся и направился к нам. Он молча уселся рядом со мной, придвинув вплотную свой стул.
– Сидите спокойно, – приказал он мне. Второй остался на своем месте, наблюдая за входом в кафе.
– Что такое? – Я изобразила на своем лице изумление.
– Жадничать не надо, – ответил, улыбаясь, Вениамин Кондратьевич, закрывая компьютер.
– Да что вы в самом деле?! – продолжала я «негодовать».
– Сиди тихо, – прошипел мне в ухо усатый здоровяк. При этом в бок мне уперлось дуло пистолета, вызвав не самое приятное ощущение.
Между тем мой предполагаемый клиент спокойно покинул кафе.
– Мы сейчас попьем пивка или что ты там предпочитаешь, – ухмыльнулся мне в лицо усатый, – а потом тихо-мирно расстанемся. Да не расстраивайся ты, в другом месте баксы заработаешь. Или другим местом, – довольный своим остроумием, он заржал.
Я до боли сжала зубы. «Ну, гад, держись», – пьянящей злостью пронеслась мысль.
– Девушка, – он на полкорпуса развернулся к официантке.
